Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Pada pertengahan Februari, pasukan Ukraine, menandakan kemenangan Rusia yang pertama sejak penaklukan Bakhmut pada Mei 2023. Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Mike Johnson akhirnya di lantai untuk memberikan bantuan kepada Ukraine. Tetapi rekan separtainya Marjorie Taylor Greene telah mengancam untuk memperkenalkan mosi untuk memecat—untuk menggulingkan Johnson dari jabatan ketua—jika dia melakukannya.

Partai Republik yang semakin pro-Rusia, digerakkan oleh mantan Presiden Donald Trump dan Tucker Carlson, menunjukkan dukungan yang lebih kuat untuk otokrat Vladimir Putin daripada untuk Zelensky yang terpojok, berjuang untuk menyelamatkan negaranya dari agresi Rusia yang rakus. Senator Republik J.D. Vance telah kuat menentang bantuan lebih lanjut kepada Ukraine, . Trump sendiri telah mengatakan bahwa dia akan mempertimbangkan membiarkan . . Dan tampaknya tidak mungkin bahwa Putin, , akan puas untuk waktu yang lama dengan kesepakatan yang ditujukan untuk menenangkannya yang meninggalkan sebagian besar Ukraine utuh dan merdeka.

Memang, sejarah menunjukkan bahwa otokrat jarang puas dengan konsesi yang dirancang untuk menenangkannya. Politikus telah lama memuji penenangan memalukan Hitler di Munich pada tahun 1938 sebagai bukti bahwa satu tidak boleh bernegosiasi dengan diktator, yang tuntutannya tak terpuaskan. Zelensky harus melihat kembali pengkhianatan itu pada tahun 1938 terhadap presiden Czechoslovakia Edvard Beneš di tangan sekutu Prancis dan Inggrisnya dengan ketakutan yang cukup besar.

Setelah Perang Dunia I, Perjanjian Versailles telah menyerahkan wilayah yang disebut Sudetenland, wilayah di mana penutur bahasa Jerman mendominasi, ke negara baru Czechoslovakia. Warga Jerman tidak senang dengan penyerahan tanah ini dengan tiga juta orang Jermannya, dan sepanjang tahun 1930-an, Hitler semakin agresif menuntut pengembaliannya ke Reich Ketiga.

Pada tahun 1938, Hitler telah memperluas Kekaisaran Jerman untuk mencakup Austria. Ini meninggalkan Czechoslovakia dikelilingi wilayah Jerman di tiga sisi dan rentan terhadap penyusupan Jerman.

, Hitler mengalihkan perhatiannya untuk menganjurkan hak dan perlindungan Jerman Sudeten di bawah kendali Ceko, memerintahkan pemimpin Partai Jerman Sudeten yang bersekutu dengan Nazi Konrad Henlein untuk membuat tuntutan yang sangat luas untuk otonomi Jerman di sana. Sumber kontemporer menunjukkan bahwa meskipun Jerman Sudeten telah lama mendukung kebijakan yang akan memperbaiki posisi mereka dan menjamin hak mereka dalam republik Cekoslovakia, jumlah signifikan menentang aneksasi ke Jerman Nazi. Tetapi tuntutan Hitler bersifat strategis; penolakan pemerintah Ceko dapat kemudian digunakan untuk mempertanggungjawabkan invasi wilayah Ceko oleh Jerman.

Ketika Hitler terus menghardik Ceko musim panas 1938, pejabat Inggris dan Prancis menekan perdana menteri Ceko Beneš untuk membuat konsesi kepada Hitler. Beneš, seperti Zelensky, mengatakan bahwa tentaranya akan melawan Jerman daripada menyerahkan wilayah Ceko seperti yang disarankan oleh negosiator Inggris.

Prancis, sekutu resmi Ceko, menyarankan kepada perdana menteri Inggris Neville Chamberlain bahwa komitmen eksplisit dalam dukungan untuk Czechoslovakia akan menjadi cara terbaik untuk menghalau Hitler. Tetapi Chamberlain menolak. Respons Chamberlain kepada perdana menteri Prancis Édouard Daladier adalah bahwa dia tidak percaya bahwa Hitler ingin menghancurkan Czechoslovakia—tetapi jika dia melakukannya, dia tidak melihat bagaimana hal itu dapat dicegah. Pemerintah Inggris tidak berniat datang untuk membela Czechoslovakia, dan Prancis tidak mau menghadapi Jerman tanpa dukungan Inggris. Baik Chamberlain dan Daladier menasihati Beneš untuk menerima tuntutan Jerman untuk status Jerman terpisah di dalam negara Ceko.

Meskipun pemerintah Ceko menyerah pada bulan September ke tuntutan untuk otonomi Jerman dan pemerintahan sendiri di Sudetenland, Hitler menolak untuk diajak berdamai. Dia mulai merencanakan invasi ke seluruh negara, membuat jelas bahwa tujuan sebenarnya adalah memasukkan Sudetenland ke Jerman. Dengan teguh komitmen untuk damai dengan segala biaya, Chamberlain dan Daladier bernegosiasi secara terpisah dengan Hitler dan setuju untuk mendukung aneksasi Jerman atas Sudetenland. Mereka bertemu dengan Hitler dan sekutu Italinya Benito Mussolini di Munich pada 28 September untuk menyelesaikan kesepakatan dan menandatangani persetujuan yang setuju bahwa Czechoslovakia akan menyerahkan Sudetenland kepada Jerman segera.

Baik Beneš maupun perwakilan pemerintah Ceko tidak diundang ke konferensi ini, atau dimintai pendapat. Mereka tidak punya pilihan selain menyetujui, karena baik Prancis maupun Inggris tidak akan memberikan bantuan militer. Ceko kehilangan kunci keamanannya ketika Jerman menyelesaikan okupasi Sudetenland awal Oktober, menyerap sekitar sepertiga populasi dan situs industri terpenting Czechoslovakia. Sebagai balasannya, Hitler telah berjanji untuk mengampuni sisa Czechoslovakia, mengklaim dengan penuh kesucian bahwa dia tidak memiliki tuntutan wilayah lebih lanjut di Eropa.

Chamberlain kembali ke Inggris dengan persetujuan Munich di tangan dan memberitahu kerumunan bahwa dia telah mencapai “damai dengan kehormatan” dan “damai untuk masa kini”—pernyataan yang tidak menua dengan baik.

Bahkan dalam jangka pendek, penenangan di Munich—istilah dengan konotasi buruk hari ini—adalah kegagalan. Ini meyakinkan Hitler bahwa negara-negara barat tidak akan berdiri melawan desainnya. Pada 15 Maret 1939, tank-tank Jerman memasuki Praha, mengakhiri kemerdekaan Cekoslovakia, dan mengkonfirmasi bahwa ambisi Hitler jauh melampaui memulihkan orang-orang Jerman ke Reich Ketiga. Rakyat Cekoslovakia, warga republik demokratis selama lebih dari 20 tahun, sekarang menghadapi okupasi dan pemerintahan Nazi, dengan akibat mengerikan yang akan datang. Langkah berikutnya Hitler jelas bagi siapa saja yang bisa membaca peta: Poland kini menjadi sasaran; koridor Polandia, warisan lain dari Perang Dunia I, akan memberikan alasan untuk menyerang Polandia pada 1 September 1939, memulai Perang Dunia II di Eropa.

Chamberlain percaya bahwa keluhan Jerman adil, dan bahwa desain Hitler terhadap wilayah Ceko terbatas pada yang benar-benar bagian dari Kekaisaran Jerman—sama seperti beberapa anggota partai Republik tampaknya percaya bahwa tuntutan Putin terhadap wilayah Ukraina terbatas dan masuk akal. Dan meskipun J.D. Vance secara sombong mengklaim bahwa “,” paralelnya terlalu jelas untuk diabaikan.

Tidak seperti Beneš, Zelensky telah mampu bertahan melawan Rusia selama dua tahun dengan dukungan kuat dari Amerika Serikat dan sekutu Eropa, yang memahami bahwa kegagalan ini, agresi Putin terhadap Ukraina tidak akan menjadi yang terakhir. Poland sudah berada di sasarannya; pemerintah Poland bereaksi dengan kekhawatiran terhadap pernyataan Putin bahwa dan ancaman kaburnya bahwa Poland mungkin menemukan kemerdekaannya terancam jika mengejar kebijakan yang tidak bersahabat.

Penenangan Hitler tidak berhasil, dan penenangan Putin mengancam keselamatan tidak hanya Eropa tetapi dunia di luar sana. Kelompok penenangan Partai Republik mungkin ingin memikirkan apa yang akan dikatakan generasi masa depan tentang mereka; sejarah tidak memandang baik para pemimpin barat yang menjual Czechoslovakia dan, demi damai, membakar perang yang jauh lebih luas. Amerika Serikat tidak seharusnya mengasumsikan bahwa diktator yang rakus dapat dipuaskan dengan konsesi; juga tidak seharusnya menukar hak warga negara berdaulat yang akan membayar harga jika dunia gagal bertindak.

Christine Adams, mantan Fellow American Council for Learned Societies dan Andrew W. Mellon Foundation di Newberry Library, adalah profesor sejarah di St. Mary’s College of Maryland dan penulis dengan Tracy Adams.

Made by History membawa pembaca di luar berita dengan artikel yang ditulis dan diedit oleh sejarawan profesional. . Pendapat yang dinyatakan tidak secara otomatis mencerminkan pandangan editor TIME.