Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Cadangan Presiden Donald Trump yang dikemukakan minggu ini agar Amerika Syarikat mengambil alih kawalan Semenanjung Gaza, mengusir penduduk Palestinnya, dan mengubahnya menjadi telah menggegarkan dunia.

Tetapi Trump bukanlah presiden Amerika pertama yang mengemukakan visi untuk masa depan Gaza. Pada Disember 1998, sebagai ahli Kongres, saya mengiringi Presiden Bill Clinton dalam perjalanan bersejarah ke Israel dan Semenanjung Gaza. Ia merupakan satu detik optimisme yang jarang berlaku, beberapa bulan selepas perjanjian damai sementara—Memorandum Sungai Wye—yang telah dirundingkan dengan susah payah oleh Clinton dan pasukannya bersama Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan pemimpin Palestin Yasser Arafat.

Saya ingat menonton Presiden Clinton memotong reben di sebuah lapangan terbang antarabangsa yang baru dibuka di Gaza, satu projek yang telah komited untuk disokong oleh Israel sebagai sebahagian daripada perjanjian tersebut. Clinton bercakap tentang tekad Amerika untuk membantu membawa “faedah ketara keamanan” dan membayangkan masa depan di mana “pelancong dan peniaga boleh membanjiri tempat yang indah di Mediterranean ini—masa depan, ringkasnya, di mana rakyat Palestin dihubungkan dengan dunia.”

Kami juga melawat sebuah hotel pantai yang baru, destinasi pelancongan yang jelas sesuai dengan “Riviera.”

Rasa kemungkinan itu amat ketara. Tidak lama kemudian, badan pemerintah Palestin mengundi secara meluas untuk membuang perkataan daripada piagamnya yang menyeru pemusnahan Israel. Ia adalah satu lagi langkah yang diperlukan oleh memorandum Wye.

Tetapi optimisme dengan cepat memberi laluan kepada realiti. Perjanjian Wye runtuh dalam beberapa bulan, dan usaha gigih Clinton untuk menengahi perjanjian damai muktamad gagal pada minggu-minggu terakhir kepresidenannya. Menjelang tahun 2001, intifada kedua telah meletus, dan tentera Israel menjadikan lapangan terbang Gaza yang baru itu tidak dapat digunakan. Menjelang tahun 2007, Hamas, sebuah kumpulan militan yang komited untuk pemusnahan Israel, telah mengambil alih kawalan sepenuhnya ke atas wilayah tersebut.

Pada tahun-tahun selepas kebangkitan Hamas, Israel berusaha untuk mencegah serangan yang datang dari Gaza. Pencegahan itu gagal dengan teruk pada 7 Oktober 2023. Sebagai tindak balas, Israel telah memutuskan bahawa Hamas dan puak-puak ekstremis lain bukan sahaja perlu dicegah tetapi juga dikalahkan secara tegas.

Saya menyokong matlamat Israel untuk membongkar Hamas bagi memastikan keselamatan Israel. Tetapi itu tidak bermakna visi jangka panjang orang Israel dan Palestin yang hidup bersama secara aman harus ditinggalkan. Presiden Trump berhak untuk menimbulkan persoalan tentang masa depan Gaza, tetapi beliau salah untuk membayangkannya tanpa penduduk Palestinnya. Keamanan mahupun kemakmuran tidak dapat dibina berdasarkan perpindahan besar-besaran.

Sebelum melawat Gaza pada tahun 1998, Presiden Clinton telah berucap kepada rakyat Israel: “Dalam hubungan sejarah antara orang Israel dan Palestin, satu perkara dan hanya satu perkara sahaja yang telah ditakdirkan: anda terikat untuk menjadi jiran. Soalannya bukanlah sama ada anda akan hidup berdampingan, tetapi bagaimana anda akan hidup berdampingan.”

Hari ini, kebenaran itu tetap tidak berubah. Jika sejarah telah mengajar kita sesuatu, ia adalah bahawa keamanan yang berkekalan memerlukan penglibatan, bukan pengecualian. Dunia telah melihat apa yang berlaku apabila harapan ditinggalkan. Dua puluh tujuh tahun selepas lawatan Clinton, sudah tiba masanya untuk membina masa depan di mana kedua-dua orang Israel dan Palestin mempunyai kepentingan.