Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Norovirus sedang menular, dengan jumlah kes yang lebih tinggi sekarang berbanding pada masa yang sama dalam tempoh lebih sedekad, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Amerika Syarikat (CDC).

Tiada rawatan antiviral untuk penyakit yang menyakitkan tetapi mujurlah berumur pendek ini, dan tiada vaksin—setakat ini. Tetapi saintis di Moderna berada di peringkat akhir ujian untuk apa yang mungkin menjadi suntikan pertama seumpamanya, menggunakan teknologi mRNA menentang virus ini. Inilah yang perlu diketahui tentang norovirus dan keadaan semasa pembangunan vaksin untuk penyakit perut.

Mengapa norovirus sedang menular sekarang

“Biasa dikenali sebagai selesema perut, norovirus telah wujud sejak sekian lama, dan telah menjadi punca utama gastroenteritis atau radang saluran usus yang menyebabkan muntah dan cirit-birit,” kata Dr. Edmund Milder, pakar penyakit berjangkit kanak-kanak di Hospital Kanak-Kanak Rady dan UC San Diego Health.

Terdapat hampir 50 subjenis, atau genotipe, norovirus, dengan yang berbeza beredar pada tahun-tahun yang berbeza. Sejak sedekad yang lalu, satu versi virus, yang dipanggil GII.4, telah bertanggungjawab terhadap kebanyakan jangkitan di seluruh dunia. Ini berubah pada tahun lepas apabila GII.17 menjadi strain dominan. Ini sebahagiannya dapat menjelaskan peningkatan kes semasa, kerana kebanyakan orang yang telah terdedah kepada jenis norovirus lain tidak akan mempunyai imuniti yang kuat terhadap versi ini, menjadikan mereka lebih mudah terdedah kepada penyakit.

Simptom norovirus

Bagi kebanyakan orang, jangkitan ini menyebabkan simptom usus seperti muntah, cirit-birit, dan dehidrasi. Walaupun tidak menyenangkan, simptom ini biasanya tidak memerlukan rawatan perubatan atau dimasukkan ke hospital, dan ia cenderung bertahan hanya beberapa hari. Tetapi orang yang lebih tua dan bayi sering mengalami penyakit yang lebih teruk, dan setiap tahun di Amerika Syarikat kira-kira 100,000 orang dimasukkan ke hospital dan hampir 1,000 orang—kebanyakannya warga tua dan yang sangat muda—meninggal dunia akibat jangkitan ini, terutamanya disebabkan oleh dehidrasi selepas tidak dapat memakan makanan dan air.

Adakah norovirus seperti virus lain?

Tidak—atas banyak sebab. Pertama, ia tidak memerlukan banyak virus untuk membuat seseorang sakit. Bagi kebanyakan virus, orang perlu dijangkiti dengan beribu-ribu zarah virus untuk merasa sakit, tetapi hanya memerlukan beberapa serendah 10 untuk melancarkan simptom usus yang biasa berlaku dalam jangkitan norovirus.

Untuk menambahkan lagi masalah, virus ini dibaluti dengan lapisan yang sangat tahan lasak yang membolehkannya bertahan selama beberapa hari di permukaan seperti kaunter dan tombol pintu. Pencuci tangan tidak berkesan dalam membunuh norovirus—anda perlu mencuci tangan selama 20 saat dengan sabun dan air untuk membuang sebanyak mungkin virus—dan ia juga tidak boleh dimusnahkan dengan suhu panas atau sejuk yang tinggi. Cara paling berkesan untuk membunuh virus pada permukaan yang tercemar adalah dengan menggunakan larutan peluntur dan air yang dicairkan, dan membiarkannya berada di permukaan selama sekurang-kurangnya lima minit sebelum mengelap.

Mengapa belum ada suntikan norovirus?

Hampir 50 versi virus yang berbeza bermakna bahawa “setiap genotipe memerlukan tindak balas imun yang berbeza untuk memberikan perlindungan,” kata Dr. Doran Fink, ketua terapeutik patogen gastrousus dan vaksin bakteria di Moderna. Oleh itu, mana-mana vaksin perlu menjadi jangkaan yang tepat mengenai strain mana yang mungkin beredar pada tahun tertentu—sama seperti strategi di sebalik mengemas kini vaksin selesema setiap musim.

Seberapa hampir kita untuk mempunyai vaksin norovirus?

Moderna kini sedang mendaftarkan 25,000 orang di seluruh dunia dalam ujian fasa 3 suntikan itu, selepas ujian awal menunjukkan keputusan yang menggalakkan. Dalam kajian tersebut, orang yang divaksinasi dengan suntikan mRNA menghasilkan antibodi yang dalam ujian makmal berjaya menyekat protein norovirus dalam sel usus manusia; mereka yang diberi vaksin plasebo tidak menunjukkan aktiviti antibodi yang sama.

Untuk meningkatkan peluang vaksin itu sepadan dengan strain yang beredar, calon vaksin Moderna termasuk tiga jenis norovirus yang berbeza. “Adalah bagus jika terdapat beberapa kawasan protein norovirus yang dipelihara yang boleh disasarkan, tetapi itu bukan kesnya,” kata Fink. Sebaliknya, pemikiran mereka ialah, mengambil pendekatan multivalen ini sepatutnya memberikan perlindungan yang baik terhadap penyakit yang teruk. Ia adalah strategi yang digunakan oleh syarikat itu juga pada vaksin selesema mRNA multivalennya. Dan platform mRNA membolehkan saintis menukar dan mengemas kini sasaran virus dengan lebih cepat, menjadikannya sesuai untuk berubah jika strain virus berubah setiap musim.

Menyasar lebih daripada satu protein virus telah terbukti berkesan pada masa lalu: salah satu suntikan mRNA COVID-19 adalah vaksin dwivalen yang berfungsi terhadap dua strain virus yang berbeza.

Fink berkata Moderna menjangkakan akan selesai mendaftarkan sukarelawan pada musim bunga, dan merancang untuk menjejaki mereka sekurang-kurangnya selama enam bulan. Tetapi mungkin mengambil masa yang lebih lama untuk mendapatkan laporan penuh tentang keberkesanan vaksin tersebut di dunia sebenar, kerana ia memerlukan sejumlah orang mendapat virus untuk menilai bagaimana mereka melakukannya. Menguji vaksin di tapak yang berbeza di seluruh dunia sepatutnya memberikan lebih banyak data, bagaimanapun.

Adakah vaksin akan menghentikan saya daripada mendapat norovirus?

Seperti vaksin COVID-19, calon vaksin norovirus mRNA tidak direka untuk mencegah orang daripada dijangkiti. Tetapi ia secara teorinya akan membantu sesiapa sahaja yang divaksinasi—terutamanya yang sangat muda dan warga tua—daripada mendapat penyakit yang teruk dan dimasukkan ke hospital.

Bagaimanakah saya boleh melindungi diri daripada norovirus?

Oleh kerana tiada rawatan antiviral atau vaksin lagi, cara terbaik untuk mengelakkan daripada jatuh sakit adalah dengan mengamalkan kebersihan yang baik. Basuh tangan anda kerap dan elakkan daripada menyentuh muka dan mulut anda. Jika anda jatuh sakit, tinggal di rumah untuk mengelakkan daripada menjangkiti orang lain, kerana anda masih boleh menumpahkan virus selama beberapa hari hingga beberapa minggu selepas anda berasa lebih baik.

“`