Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Dr. Jay Bhattacharya ialah pilihan Presiden Trump untuk mengetuai National Institutes of Health (NIH), yang secara tradisinya merupakan penyumbang dana terbesar untuk penyelidikan bioperubatan di dunia.

Pada 5 Mac, profesor dasar kesihatan dari Stanford University ini akan menghadapi soalan daripada jawatankuasa Kesihatan, Pendidikan, Buruh dan Pencen Senat ketika beliau cuba disahkan untuk mengetuai salah sebuah agensi kesihatan yang paling berkuasa di negara ini.

Berikut adalah perkara yang perlu diketahui tentang Bhattacharya.

Beliau adalah anak imigran

Bhattacharya dilahirkan di Kolkata, India dan berkata dalam bahawa ibunya berasal dari kawasan setinggan, manakala bapanya, seorang jurutera elektrik, adalah sebahagian daripada kelas menengah negara itu. Pada tahun 1970-an, keluarganya berhijrah ke A.S., menetap pertama kali di Massachusetts dan kemudian di California, di luar Los Angeles. Ketika berusia 18 tahun, Bhattacharya memeluk agama Presbyterian daripada agama Hindu.

Beliau berminat dalam ekonomi kesihatan

Bhattacharya memperoleh empat ijazah di Stanford: ijazah sarjana muda, sarjana, MD, dan PhD. Beliau bekerja sebagai ahli ekonomi di RAND Corporation sebelum kembali ke Stanford untuk menyertai fakulti.

Bhattacharya telah menyelidik ekonomi kesihatan dan mengkaji populasi terdedah A.S., menganalisis bagaimana sistem penjagaan kesihatan dan dasar kerajaan negara itu mempengaruhi kesihatan kumpulan ini.

Beliau mempunyai pandangan kontroversi tentang COVID-19

Semasa pandemik, Bhattacharya menjadi pakar yang dikenali dan berlawanan arus mengenai penyakit itu, menjalankan banyak wawancara dan menerbitkan rencana pendapat mengenai apa yang dirasakannya sebagai reaksi berlebihan pegawai kesihatan awam terhadap virus itu. Berdasarkan data yang dilihatnya, beliau percaya bahawa COVID-19 jauh lebih ringan daripada yang digembar-gemburkan oleh pakar kesihatan—termasuk mereka yang berada di kerajaan—dan mendakwa bahawa ujian COVID-19 hanya mengesan kes yang teruk dan orang yang mengalami simptom, manakala lebih ramai orang dijangkiti tetapi tidak mempunyai simptom. “Terdapat ramai orang yang berjalan di sekeliling dengan bukti jangkitan COVID yang tidak akan kita kira kerana mereka tidak pergi ke doktor; mereka mempunyai jangkitan yang agak ringan,” katanya dalam satu pada tahun 2020.

Pada Mac 2020, beliau menjadi pengarang bersama sebuah kontroversi di Wall Street Journal yang mempersoalkan perintah berkurung. “Kuarantin sejagat mungkin tidak berbaloi dengan kos yang dikenakannya ke atas ekonomi, masyarakat dan kesihatan mental dan fizikal individu,” tulisnya. “Kita harus mengambil langkah segera untuk menilai asas empirikal perintah berkurung semasa.”

Beliau juga menulis bersama Deklarasi Great Barrington pada Oktober 2020, surat terbuka yang berhujah untuk menghentikan perintah berkurung. Surat itu sebaliknya menyokong membenarkan orang yang berisiko rendah dijangkiti COVID-19 untuk menjalani kehidupan harian mereka, dengan anggapan bahawa jika mereka dijangkiti, mereka akan mengalami penyakit ringan dan menyumbang kepada membina imuniti kelompok yang akhirnya akan melindungi populasi.

Pengkritik dasar itu menegaskan bahawa strategi itu masih akan membahayakan mereka yang paling terdedah kepada komplikasi daripada penyakit itu, seperti warga emas dan mereka yang mempunyai sistem imun yang lemah.

Beliau juga mandat pemakaian pelitup muka di sekolah. Pada tahun 2021, beliau menulis bersama sebuah artikel yang berhujah bahawa “faedah pelitup muka dalam mencegah penyakit serius atau kematian akibat COVID-19 dalam kalangan kanak-kanak adalah sangat kecil,” dan bahawa “COVID-19 kurang menjadi ancaman kepada kanak-kanak berbanding kemalangan atau selesema biasa.” Pandangannya bercanggah dengan pandangan ramai pegawai kesihatan awam, dan beliau berkata pada masa itu beliau kerana menyuarakan pandangan tersebut.

Cabaran beliau di NIH

Jika disahkan, Bhattacharya akan mengetuai sebuah agensi di persimpangan jalan. Di bawah Pentadbiran Trump, NIH telah kepada institusi, mengehadkan jumlah yang akan mereka bayar untuk kos overhed pada hanya 15% daripada jumlah geran (berbanding 30-70% atau lebih). Dasar baharu itu telah ditangguhkan sementara oleh hakim persekutuan, tetapi Bhattacharya akan bertanggungjawab untuk mengemudi sebarang perubahan dalam dasar pemberian geran dan pembaharuan agensi (yang dipersetujui oleh ramai saintis adalah diperlukan) untuk menjadikan NIH lebih cekap.

Ijazah perubatan dan pemahamannya tentang data kesihatan sepatutnya menjadi kekuatan dalam memimpin institut penyelidikan yang dihormati itu, kata beberapa pakar, tetapi, seperti yang dinyatakan oleh STAT , sesetengah pihak bimbang tentang tafsirannya terhadap data itu, yang mereka percaya boleh membawa kepada kesimpulan yang mengelirukan. “Saya lebih suka melihat beliau dilantik daripada tidak, kerana saya fikir jika beliau tidak dilantik, maka sesiapa sahaja yang dilantik mungkin akan menjadi lebih teruk,” Jason Abaluck, profesor ekonomi di Yale School of Management, .