Pengendali peruncitan Eddie Bauer mengisytiharkan muflis kerana pembeli muda melihat jenama itu sebagai ‘kuno dan agak tidak relevan’

(SeaPRwire) –   Pengendali kira-kira 180 kedai Eddie Bauer di seluruh AS dan Kanada telah memfailkan permohonan perlindungan kebankrapan Chapter 11, menyalahkan penurunan jualan dan serangkaian rintangan industri yang lain.

Pengfailan kebankrapan ini menandakan  bagi jenama bersejarah tetapi kini lesu yang bermula sebagai kedai pancingan di Seattle, kemudiannya menyediakan pakaian untuk orang Amerika pertama yang mendaki Gunung Everest dan membuat ribuan jaket bulu dan kantung tidur moden untuk tentera semasa Perang Dunia II.

Eddie Bauer LLC berkata pada hari Isnin ia telah memasuki perjanjian penyusunan semula dengan pemberi pinjaman berjaminannya semasa memfailkan permohonan di Mahkamah Kebankrapan AS untuk Daerah New Jersey.

Kebanyakan kedai runcit dan kedai keluaran Eddie Bauer di AS dan Kanada akan kekal terbuka semasa syarikat menyusutkan operasi di lokasi tertentu. Ia menyatakan bahawa ia akan menjalankan proses jualan yang diselia mahkamah, dan jika jualan tidak dapat dilaksanakan, ia akan mula menyusutkan operasinya di AS dan Kanada.

“Ini bukanlah keputusan yang mudah,” kata Marc Rosen, Ketua Pegawai Eksekutif Catalyst Brands, yang memegang lesen untuk mengendalikan kedai Eddie Bauer di AS dan Kanada. “Walau bagaimanapun, penyusunan semula ini adalah cara terbaik untuk mengoptimumkan nilai bagi pihak berkepentingan syarikat runcit dan juga memastikan Catalyst Brands kekal menguntungkan dengan kecairan dan aliran tunai yang kukuh.”

Kedai Eddie Bauer di luar AS dan Kanada dikendalikan oleh pemegang lesen lain, tidak termasuk dalam fail Chapter 11, dan akan kekal terbuka, menurut siaran khabar.

Authentic Brands Group terus memiliki harta intelek yang berkaitan dengan jenama Eddie Bauer dan mungkin memberi lesen jenama kepada pengendali lain, kata syarikat itu. Operasi jenama lain dalam portfolio Catalyst Brands tidak terjejas oleh pengfailan ini dan akan diteruskan seperti biasa, menurut syarikat itu.

Operasi e-dagang dan borong Eddie Bauer juga tidak akan terjejas oleh penyusunan semula, kerana ia dikendalikan oleh syarikat bernama Outdoor 5, LLC. Itu merupakan peralihan yang dibuat pada Januari dan berkuat kuasa pada 2 Februari.

Eddie Bauer menyertai senarai peniaga runcit AS yang semakin meningkat tahun ini yang menutup kedai, kerana syarikat-syarikat menyusun semula di bawah perlindungan kebankrapan atau menyusutkan operasi mereka untuk memberi tumpuan kepada perniagaan yang paling menguntungkan.

The  of Saks Fifth Avenue berkata bulan lepas bahawa ia sedang mencari perlindungan kebankrapan, tergempur oleh persaingan yang meningkat dan hutang besar yang diambil , Neiman Marcus, hanya lebih setahun yang lalu. Beberapa hari kemudian, syarikat induk berkata ia menutup kebanyakan 

berkata awal bulan ini bahawa ia menutup hampir semua  dalam beberapa hari semasa ia mengecilkan tumpuan kepada penghantaran makanan dan rantai kedai runcitnya, Whole Foods Market.

Pengasas jenama Eddie Bauer — seorang peminat luar bandar yang bersemangat — menubuhkan syarikat di Seattle pada 1920 sebagai Bauer’s Sports Shop, menurut laman web jenama itu. Pada 1945, selepas membuat lebih 50,000 jaket untuk tentera, ia melancarkan katalog pesanan pos.

“Bauer’s Sports Shop bukan sahaja tempat di mana orang membeli pakaian dan peralatan, ia adalah pusat komuniti di mana orang berkumpul untuk berkongsi pengetahuan mereka, belajar, dan bercakap tentang pengalaman mereka di luar bandar,” kata laman web itu.

Syarikat itu mencipta jaket berpenebal bulu angsa Amerika, dikenali sebagai “Skyliner,” pada 1936, dan ia menjadi jaket berpaten pertama syarikat itu. Ia juga menyediakan pakaian untuk orang Amerika pertama yang mendaki Gunung Everest — James W. Whittaker — dengan parka Eddie Bauer pada 1963.

Selepas Bauer bersara pada 1968 dan menjual perniagaan kepada rakan sekerjanya, jenama luar bandar itu beralih lebih ke pakaian kasual dan dibeli oleh Inc. pada 1971 dan kemudian oleh Spiegel Inc. pada 1988. Selepas Spiegel memfailkan kebankrapan pada 2003 dan kebanyakan asetnya dijual, baki syarikat itu disusun semula pada 2005 sebagai Eddie Bauer Holdings Inc.

Pada Jun 2009, Eddie Bauer memfailkan kebankrapan dan diambil alih oleh Golden State Capital pada bulan berikutnya. Pada 2021, ia diambil alih oleh Authentic Brands dan SPARC Group LLC.

Setahun yang lalu, Catalyst dibentuk melalui penggabungan SPARC dan JCPenney, yang  dan tuan tanah mal rakan  membeli keluar daripada kebankrapan.

Rosen menyatakan bahawa walaupun sebelum penubuhan Catalyst Brands tahun lalu, Eddie Bauer berada dalam “keadaan mencabar.”

“Sepanjang tahun lepas, cabaran ini telah diperburuk oleh pelbagai rintangan, termasuk peningkatan kos perniagaan akibat inflasi, ketidakpastian tarif yang berterusan, dan faktor-faktor lain,” katanya.

Beliau menyatakan bahawa walaupun kepimpinan Catalyst dapat membuat penambahbaikan dalam pembangunan produk dan pemasaran, perubahan tersebut tidak dapat dilaksanakan dengan cepat untuk menangani sepenuhnya masalah yang dicipta selama beberapa tahun.

Eddie Bauer mempunyai hampir 600 kedai pada puncaknya pada 2001, menurut Inc., sebuah firma data hartanah komersial.

Dalam nota yang diterbitkan awal bulan ini, Neil Saunders, pengarah urus GlobalData Retail, menulis bahawa walaupun nama Eddie Bauer “ terkenal,” jenama itu tidak dapat mengikuti saingan seperti jenama luar bandar Sweden Fjallraven dan jenama Kanada Arc’teryx. Beliau juga memetik isu penurunan kualiti, yang, bagi jenama luar bandar yang diukur oleh prestasi produknya, sangat bermasalah.

“Dan bagi ramai pembeli muda, jenama ini dilihat sebagai agak kuno dan agak tidak relevan,” katanya.