Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Pemain NHL Johnny Gaudreau dan adik lelakinya terbunuh pada malam Khamis ketika mereka dilanggar oleh seorang pemandu yang disyaki mabuk ketika menunggang basikal di negeri asal mereka di New Jersey, kata polis.

Gaudreau, 31, dan adiknya, Matthew, 29, berasal dari Carneys Point, New Jersey, dan berada di kawasan itu untuk menghadiri perkahwinan kakak mereka, Katie, yang dijadualkan berlangsung pada Jumaat di Philadelphia.

Menurut polis negeri New Jersey, saudara-saudara Gaudreau sedang berbasikal di sebuah jalan raya ketika seorang lelaki yang memandu ke arah yang sama cuba memotong dua kenderaan lain dan melanggar mereka dari belakang. Mereka disahkan meninggal dunia di tempat kejadian.

Polis berkata pemandu itu, Sean M. Higgins, disyaki berada di bawah pengaruh alkohol dan didakwa dengan dua tuduhan kematian akibat auto dan dipenjarakan di Salem County Correctional Facility.

Johnny Gaudreau, yang dikenali sebagai “Johnny Hockey,” telah bermain selama 11 musim profesional dalam liga dan memasuki musim ketiganya bersama Blue Jackets. Dia bermain selama sembilan musim pertamanya bersama Calgary Flames, di mana dia menjadi salah seorang pemain terbaik sukan ini dan menjadi idola peminat di seluruh Amerika Utara.

Blue Jackets menggelarnya sebagai tragedi yang tidak dapat dibayangkan.

“Johnny bukan sahaja seorang pemain hoki yang hebat, tetapi lebih penting lagi seorang suami, bapa, anak lelaki, adik lelaki dan kawan yang penyayang,” kata pasukan itu dalam satu kenyataan. “Johnny bermain permainan dengan penuh kegembiraan yang dirasai oleh semua orang yang melihatnya di atas ais. Dia membawa cinta yang tulus untuk hoki ke mana-mana sahaja dia bermain.”

Gaudreau, dengan ketinggian 5 kaki 9 inci dan berat 180 paun, merupakan sebahagian daripada generasi pemain hoki yang berkembang maju dalam era kelajuan dan kemahiran yang menjadikan ketinggian yang rendah tidak lagi menjadi kekurangan. Dia menjaringkan lebih daripada 20 gol enam kali dan menjaringkan 115 mata pada 2021-22 sebagai pemain All-Star NHL kali pertama ketika dia menjaringkan 40 gol dan 75 bantuan, rekod peribadi.

“Walaupun semangat Johnny yang menular untuk permainan dan kemahirannya yang memukau di atas ais melayakkan dia mendapat gelaran ‘Johnny Hockey,’ dia lebih daripada sekadar pemain hoki yang cemerlang; dia adalah seorang bapa yang penyayang dan suami, anak lelaki, adik lelaki dan rakan sepasukan yang disayangi yang menambat hati setiap orang yang bernasib baik untuk mengenalnya,” kata Pesuruhjaya NHL Gary Bettman. “Kami menyampaikan ucapan takziah kami yang paling ikhlas kepada isterinya, Meredith; anak-anak mereka, Noa dan Johnny; ibu bapanya, Guy dan Jane; dan kakak-kakaknya, Kristen dan Katie. Dan kami berdukacita bersama rakan sepasukannya, ahli-ahli organisasi Blue Jackets dan Flames, ramai kawannya dalam hoki dan berjuta-juta peminat di seluruh dunia yang dia ciptakan kenangan yang tidak dapat dilupakan di atas dan di luar ais.”

Sebagai pilihan pusingan keempat Calgary pada 2011, Gaudreau membantu Boston College memenangi kejuaraan NCAA pada 2012 dan pada 2014 memenangi Anugerah Hobey Baker sebagai pemain kolej terbaik di negara ini.

Sebagai seorang profesional, Gaudreau menamatkan sebagai sebahagian daripada pasukan pemula NHL semua bintang sepanjang musim pertama dalam liga dan menduduki tempat ketiga dalam undian untuk Trofi Calder sebagai pemain pemula tahun pada 2014-15.

Gaudreau adalah pemain mata-setiap-permainan dengan 642 mata dalam 644 perlawanan liga utama dan perlawanan playoff sejak menyertai liga. Dia baru-baru ini menandatangani kontrak tujuh tahun pada 2022 yang bernilai hampir $69 juta yang menempatkan dia dan keluarganya yang muda di Ohio tengah, lebih dekat kepada keluarganya di New Jersey.

Dia memegang rekod kejuaraan dunia lelaki oleh pemain AS dengan 30 bantuan dan 43 mata, awal tahun ini memecahkan rekod yang sebelum ini dipegang oleh Patrick Kane.

Kematian Gaudreau merupakan tragedi terkini di luar ais yang melanda organisasi itu dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Penjaga gol Matiss Kivlenieks meninggal dunia pada Julai 2021 ketika dia terkena dada oleh bunga api semasa menghadiri perkahwinan anak perempuan jurulatih penjaga gol Blue Jackets ketika itu, Manny Legace, di Michigan.