Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Pentadbiran Trump secara palsu mendakwa bahawa puluhan juta orang mati yang berusia lebih 100 tahun menerima pembayaran Keselamatan Sosial.

Sepanjang beberapa hari yang lalu, Presiden dan penasihat bilionair telah menyatakan di media sosial dan taklimat akhbar bahawa orang yang berumur 100, 200 dan bahkan 300 tahun menerima faedah secara tidak wajar—satu “MASALAH BESAR,” tulis Musk, ketika siasatannya terhadap agensi persekutuan untuk membasmi pembaziran, penipuan dan penyalahgunaan.

Memang benar bahawa pembayaran tidak wajar telah dibuat, termasuk beberapa kepada orang yang telah meninggal dunia. Tetapi angka yang dikeluarkan oleh Musk dan Rumah Putih adalah keterlaluan dan salah tafsir data Keselamatan Sosial.

Berikut adalah fakta:

Apakah yang telah dinyatakan oleh pentadbiran Trump mengenai pembayaran kepada warga centenarian?

Pada hari Selasa, Trump berkata pada taklimat akhbar di Florida bahawa “kita mempunyai berjuta-juta orang yang berusia lebih 100 tahun” yang menerima faedah Keselamatan Sosial. “Mereka jelas penipu atau tidak cekap,” kata Trump.

“Jika anda mengambil semua berjuta-juta orang itu daripada Keselamatan Sosial, tiba-tiba kita mempunyai Keselamatan Sosial yang sangat mantap dengan orang yang berumur 80 dan 70 dan 90, tetapi bukan 200 tahun,” katanya. Dia juga berkata bahawa terdapat seorang individu dalam sistem yang disenaraikan sebagai berumur 360 tahun.

Isnin lalu, Musk menyiarkan beberapa catatan di platform media sosialnya X, termasuk: “Mungkin Twilight adalah benar dan terdapat banyak vampire yang mengutip Keselamatan Sosial,” dan “Mempunyai puluhan juta orang yang ditandakan dalam Keselamatan Sosial sebagai “HIDUP” sedangkan mereka sudah tentu mati adalah MASALAH BESAR. Sudah tentu. Sesetengah daripada orang ini telah hidup sebelum Amerika wujud sebagai sebuah negara. Fikirkan tentang itu sebentar …”

Seberapa besar masalah penipuan Keselamatan Sosial?

Satu laporan daripada pengawal selia umum Keselamatan Sosial menyatakan bahawa dari tahun fiskal 2015 hingga 2022, agensi itu telah membayar hampir $8.6 trilion dalam faedah, termasuk $71.8 bilion—atau kurang daripada 1%—dalam pembayaran tidak wajar. Kebanyakan pembayaran yang salah adalah pembayaran berlebihan kepada orang yang masih hidup.

Di samping itu, pada awal Januari, Perbendaharaan AS telah menuntut semula lebih daripada $31 juta dalam pelbagai pembayaran persekutuan—bukan sahaja pembayaran Keselamatan Sosial—yang secara tidak wajar dibayar kepada orang yang telah meninggal dunia, satu pemulihan yang menurut bekas pegawai Perbendaharaan David Lebryk adalah “hanya hujung gunung ais.”

Wang itu dituntut semula sebagai sebahagian daripada program percubaan lima bulan selepas Kongres memberikan Jabatan Perbendaharaan akses sementara kepada “Fail Tuan Rumah Kematian Penuh” Pentadbiran Keselamatan Sosial selama tiga tahun sebagai sebahagian daripada rang undang-undang peruntukan umum pada tahun 2021. SSA mengekalkan pangkalan data persekutuan yang paling lengkap bagi individu yang telah meninggal dunia, dan fail itu mengandungi lebih daripada 142 juta rekod, yang bermula dari tahun 1899, menurut Perbendaharaan.

Perbendaharaan menganggarkan pada Januari bahawa ia akan mendapatkan semula lebih daripada $215 juta sepanjang tempoh akses tiga tahunnya, yang berlangsung dari Disember 2023 hingga 2026.

Jadi adakah puluhan juta orang yang berusia lebih 100 tahun menerima faedah?

Tidak.

Sebahagian daripada kekeliruan itu datang daripada sistem perisian Keselamatan Sosial berdasarkan bahasa pengaturcaraan COBOL, yang mempunyai kekurangan jenis tarikh. Ini bermakna sesetengah entri dengan tarikh lahir yang hilang atau tidak lengkap akan lalai kepada titik rujukan lebih daripada 150 tahun yang lalu. Organisasi berita WIRED melaporkan buat pertama kalinya tentang penggunaan bahasa pengaturcaraan COBOL di Pentadbiran Keselamatan Sosial.

Selain itu, satu siri laporan daripada pengawal selia umum Pentadbiran Keselamatan Sosial pada Mac 2023 dan Julai 2024 menyatakan bahawa agensi itu belum mewujudkan sistem baharu untuk mencatat maklumat kematian dengan betul dalam pangkalan datanya, yang termasuk kira-kira 18.9 juta nombor Keselamatan Sosial orang yang lahir pada tahun 1920 atau lebih awal tetapi tidak ditanda sebagai telah meninggal dunia. Walau bagaimanapun, ini tidak bermakna bahawa individu ini menerima faedah.

Agensi itu memutuskan untuk tidak mengemas kini pangkalan data kerana kos untuk melakukannya, yang akan mencecah sehingga $9 juta.

Satu laporan menyatakan bahawa “hampir tiada pemegang nombor yang dibincangkan dalam laporan itu kini menerima pembayaran SSA.” Dan, sehingga September 2015, agensi itu secara automatik menghentikan pembayaran kepada orang yang berumur lebih daripada 115 tahun.

Apakah beberapa kebimbangan tentang maklumat salah mengenai pembayaran Keselamatan Sosial?

Chuck Blahous, seorang ahli strategi penyelidikan kanan di Mercatus Center di George Mason University, berkata, “Dua sorakan untuk Elon Musk jika dia dapat membasmi dan menghentikan pembayaran tidak wajar.”

Tetapi untuk memilih tempat dalam kerajaan persekutuan di mana kadar ralat adalah tinggi, “Keselamatan Sosial akan berada hampir di bahagian bawah senarai, bukan hampir di bahagian atas,” kata Blahous. “Kadar pembayaran tidak wajar Medicaid agak besar, dan melonjak selepas pengembangan Medicaid ACA.”

“Dengan sebarang cara—mengejar sebarang pembayaran tidak wajar yang dijumpai, tetapi marilah kita jangan berpura-pura bahawa di situlah masalah kewangan terbesar sistem itu,” katanya.

Sita Nataraj Slavov, seorang profesor dasar awam di Schar School of Policy and Government di George Mason University, berkata dakwaan oleh Musk dan Trump akan membuat orang berfikir bahawa penyelesaian kepada masalah kewangan kerajaan adalah lebih mudah daripada yang disangka.

“Kebimbangan sebenar ialah dakwaan ini mungkin mengelirukan orang ramai untuk berfikir bahawa terdapat penyelesaian mudah kepada masalah kewangan Keselamatan Sosial—bahawa kita dapat memulihkan kecairan tanpa membuat pengorbanan melalui cukai yang lebih tinggi atau faedah yang lebih rendah,” kata Slavov. “Ini sama sekali tidak benar.”

Apakah yang dikatakan Rumah Putih mengenai kritikan tersebut?

Karoline Leavitt, jurucakap Rumah Putih, merujuk kembali kepada laporan pengawal selia umum Keselamatan Sosial.

“Satu siasatan sebelumnya mendedahkan bahawa SSA membayar sekurang-kurangnya $71.8 bilion dalam pembayaran tidak wajar,” katanya. “Pentadbiran Keselamatan Sosial kini sedang berusaha untuk mencari lebih banyak pembaziran, penipuan, dan penyalahgunaan dalam usaha menyeluruh kerajaan pentadbiran untuk melindungi pembayar cukai Amerika.”