Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Beberapa bulan lalu, seorang kawan penulis saya yang baik melawat New Orleans buat pertama kalinya. Saya suka menunjukkan bandar saya, yang bagi saya adalah salah satu permata tamadun. Pada petang itu, kami berjalan di sepanjang Canal Street, yang bersempadan dengan French Quarter yang bersejarah, beribu-ribu orang mengalir ke setiap arah. Dia bertanya sama ada hari itu adalah satu majlis khas. Ya, saya fikir, kita masih hidup. Itulah majlis khasnya. Mengekalkan semangat perayaan sepanjang tahun adalah apa yang New Orleans usahakan.

Pada awal Tahun Baru, French Quarter dipenuhi dengan mereka yang ingin menjadi yang pertama menyambut 2025. Minuman mengalir dengan bebas. Muzik live dimainkan dari pintu bar yang terbuka. Penduduk setempat dan pelancong menjelajah Bourbon Street dengan senyuman di wajah mereka. Saya dapat memikirkan beberapa tempat yang lebih baik untuk berada pada hari biasa, apatah lagi pada pagi Tahun Baru. Untuk hidup di tengah-tengah New Orleans sebelum matahari terbit pertama tahun ini adalah definisi menjalani kehidupan sepenuhnya. Bayangkan ngeri berada di antara yang pertama di dunia yang mati pada tahun 2025.

Kira-kira pukul 3 pagi, 1 Januari 2025, seorang lelaki dalam sebuah trak pikap memotong kereta polis yang menyekat pintu masuk ke Bourbon Street. Dia. Dia melanggar dan melepaskan tembakan ke arah pegawai polis. Akhirnya, dia mati seperti yang dipilihnya: dengan ganas.

Pada masa penulisan ini, 14 orang telah mati, selain daripada pelaku, dan ramai lagi yang cedera. Antaranya: seorang ibu muda, seorang graduan sekolah menengah baru-baru ini, seorang pemain bola sepak kolej. Semua dikasihi oleh seseorang. Satu gambaran pelbagai bangsa kita.

Sebahagian besar French Quarter, yang hampir tidak pernah ditutup, telah ditutup buat pertama kalinya dalam ingatan saya. Saya teringat apabila beberapa bar enggan tutup—walaupun sebahagian besar bandar telah dipindahkan ke kawasan yang lebih tinggi.

Namun, Sugar Bowl, salah satu perlawanan bukan NFL yang paling berprofil tinggi di negara ini, telah ditangguhkan. Dan penduduk bandar saya, pengunjung dan penduduk setempat, berada dalam keadaan marah, sedih, dan terkejut.

Bagaimanakah seorang individu boleh menyebabkan begitu banyak malapetaka? Bagaimanakah kawasan awam yang dipenuhi dengan bollard untuk menghentikan kenderaan bermotor boleh berubah menjadi tempat pembunuhan? Kesilapan kepimpinan apakah yang membawa kepada tragedi ini?

New Orleans, seperti kebanyakan bandar raya utama Amerika, telah mengalami keganasan besar-besaran. Sehingga hari ini, kejadian tembakan rambang di perarakan bukanlah sesuatu yang tidak pernah didengar di Big Easy. Dan beratus-ratus kejadian tembakan besar-besaran berlaku di seluruh negara setiap tahun. Tetapi ada sesuatu yang berbeza tentang seorang lelaki dalam mesin pembunuh seberat tiga tan.

Telah berlaku di seluruh dunia baru-baru ini. Sebentar sebelum Krismas, seorang lelaki memandu melalui pasar perayaan di Jerman yang membunuh lima orang dan mencederakan ratusan orang. Dan pada bulan November, seorang lelaki di China, yang marah tentang penyelesaian perceraiannya, membunuh 35 orang dalam serangan kenderaan di pusat sukan.

Saya tidak kisah tentang motif mereka—atau motif . Mereka boleh membawa hujah mereka yang bengkok ke kubur mereka. Tetapi ada pertentangan yang ketara di sini. Momen perayaan sedemikian ditetapkan berbanding kesakitan sedemikian.

Serangan New Orleans menyerang jantung bandar saya kerana kita adalah budaya yang sangat sentuhan. Dengan berpuluh-puluh sambutan besar-besaran setiap tahun, adalah perkara biasa untuk mendapati diri anda bahu membahu dengan berbilang orang asing. Pada awal setiap tahun, kami memakai kostum dan berkumpul bersama untuk menonton perarakan Mardi Gras. Musim perayaan berlangsung sepanjang tahun. Semasa musim panas, apabila cuaca sangat panas, pengunjung yang berpeluh berkumpul bersama untuk Jazz Fest, Decadence, dan banyak acara lain.

New Orleans, dengan joie de vivrenya, dikaitkan dengan setiap bandar lain di seluruh dunia yang mempunyai tradisi perhimpunan besar-besaran: New York, Rio de Genero, Edinburgh, Paris, dan lain-lain.

Lelaki-lelaki yang melakukan serangan ini seolah-olah ingin memusnahkan keupayaan kita untuk meraikan kehidupan kita, tetapi mereka gagal berulang kali.

Pertama, kita memberi penghormatan kepada mereka yang tidak terselamat. Ada di antara kita yang berdoa. Yang lain memenuhi bank darah untuk memastikan bahawa mereka yang cedera parah akan mempunyai peluang terbaik untuk hidup. Yang lain meletakkan bunga.

Menjelang Sugar Bowl, lebih banyak penguat kuasa undang-undang berada di luar, dan pejalan kaki kembali ke Bourbon Street. Pertunjukan diteruskan. Di New Orleans, pertunjukan mesti sentiasa diteruskan.

Keganasan hanya berfungsi jika pelaku masuk ke dalam fikiran kita. Tugas pertama pemimpin kita adalah memastikan bahawa kita selamat. Ia bergantung kepada pemimpin politik dan penguat kuasa undang-undang kita untuk memastikan bandar kita selamat. Mereka yang salah faham mesti tahu bahawa mereka akan digagalkan, dipenjarakan, dan dimalukan. Kita berhutang kepada mangsa dan keluarga mereka untuk memastikan bahawa ini tidak akan berlaku lagi di New Orleans atau di tempat lain. Kemudian, ia bergantung kepada kita yang lain untuk hadir dan menunjukkan diri. Kita mesti meneruskan sambutan kita kerana itulah hak asasi manusia kita.

Saya pernah berada di French Quarter pada Tahun Baru. Saya tahu bagaimana rasanya menyambut Tahun Baru dengan rasa kagum dan teruja. Saya bukan orang bodoh. Saya takut akan apa yang boleh berlaku pada masa hadapan apabila saya kembali. Tetapi saya enggan membiarkan orang yang sengsara menakutkan saya daripada hak saya untuk menjalani hidup saya seperti yang saya rasa patut.

Di seluruh dunia, kita akan menguatkan tulang belakang kita, mengeras sasaran kita, meratapi orang mati kita, dan terus meraikan kehidupan kita yang berharga.