Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Kash Patel bukanlah selalu seorang yang lantang. Pada awal kerjayanya, sebagai pendakwa raya persekutuan dan peguam keselamatan negara di Jabatan Kehakiman, pilihan semasa Donald Trump untuk mengetuai FBI adalah seorang yang berfikiran dan tenang, menurut seorang pegawai kanan keselamatan negara yang mengenali beliau pada tahun-tahun tersebut. Ia hanya selepas Patel mula mengkaji siasatan FBI terhadap campur tangan Rusia dalam pilihan raya 2016 bahawa “semuanya berubah,” kata pegawai itu.

Pada mulanya, Patel bahkan tidak mahu jawatan yang akan mengubah pandangannya terhadap agensi penguatkuasaan undang-undang negara itu. Seorang kawan telah memperkenalkan beliau kepada ahli kongres Republikan Devin Nunes tidak lama selepas Trump memenangi pilihan raya 2016 di bawah bayangan campur tangan Rusia. Nunes, sebagai pengerusi Jawatankuasa Pilihan Tetap Dewan Perwakilan mengenai Perisikan, bersiap sedia untuk melihat bagaimana FBI telah mengendalikan siasatan yang sensitif dari segi politik terhadap campur tangan Moscow pada tahun 2016.

Selepas mendengar tentang kerja Patel dalam pendakwaan keganasan dan sebagai pegawai perhubungan undang-undang kepada Komando Operasi Khas Bersama, Nunes menawarkan beliau jawatan kakitangan dalam siasatan Rusia. Pada mulanya, Patel berkata, ‘Tidak.’ Apa yang Patel benar-benar mahukan, tulisnya dalam memoarnya “Government Gangsters,” adalah untuk bekerja di Majlis Keselamatan Negara. Tetapi Nunes adalah seorang yang berpengaruh, dan kemudian berjanji bahawa jika Patel melakukan kerja keras untuk siasatan itu, beliau akan “melakukan segala yang terdaya” untuk mendapatkan beliau jawatan di Rumah Putih Trump.

Patel mula bekerja untuk Nunes, dan dalam masa kurang daripada setahun, Patel dan Ahli Kongres Carolina Selatan, Wakil Trey Gowdy menulis apa yang dikenali sebagai “memo Nunes,” yang memperincikan justifikasi yang tipis dan berputar-putar yang telah digunakan oleh FBI untuk mendapatkan waran rahsia untuk memantau Carter Page, penasihat dasar luar negara kecil kepada kempen Trump 2016, atas kebimbangan bahawa beliau mempunyai hubungan dengan perkhidmatan perisik Rusia.

Apabila Patel mula menggali, katanya beliau menjangkakan untuk menemui maklumat yang menyeluruh dan merosakkan tentang Page dalam permohonan waran FBI. Sebaliknya, beliau menemui terlalu banyak kebergantungan kepada memo penyelidikan pembangkang yang lucah tentang Trump yang telah dibayar oleh sekutu Hillary Clinton dan ditulis oleh bekas pengintip MI6 British Christopher Steele.

Patel bukan sahaja yang membuat kesimpulan yang buruk tentang tingkah laku FBI dalam siasatan Page. Dalam laporan Disember 2019, pengawal selia Jabatan Kehakiman, Michael Horowitz, memperincikan 17 kes di mana FBI menyalahgunakan proses waran, mendapati “kegagalan prestasi yang serius” oleh ejen dan penyelia FBI yang terlibat.

Horowitz tidak menemui sebarang bias politik dalam salah laku FBI, tetapi Patel memutuskan bahawa terdapat kuasa yang lebih gelap sedang beroperasi. Beliau menjadi yakin bahawa “skandal Russia Gate” menawarkan “sekilas pandang tentang bagaimana samseng kerajaan di FBI beroperasi, menggunakan kaedah perangkap dan pemerasan yang akan membuat mafia berbangga,” tulisnya. Dan dengan menemui konspirasi gelap, beliau juga semakin rapat dengan Trump.

Selepas laporan itu dikeluarkan, Nunes menunaikan janjinya dan Patel telah diambil bekerja di Majlis Keselamatan Negara Trump, akhirnya meningkat kepada jawatan impiannya sebagai pengarah kanan untuk anti-keganasan. Patel menulis dalam bukunya bahawa beliau hampir tidak ingat pertemuan pertamanya dengan Trump di Pejabat Oval kerana beliau “terpesona” tetapi “tidak lama kemudian saya mempunyai hubungan luar biasa dengan presiden jauh melebihi jangkaan.” Pegawai kanan itu mengingatkan bahawa Patel telah membangunkan reputasi untuk melangkau rantaian arahan biasa di Rumah Putih kerana beliau telah membangunkan “garis langsung” kepada Trump.

Garis langsung itu mungkin menjadi titik untuk Trump. Jika Patel disahkan oleh Senat, lelaki yang menulis keseluruhan buku tentang kebimbangannya mengenai campur tangan politik di FBI boleh membawa kepada era balas dendam yang bermotifkan politik. Trump telah mengancam untuk menggunakan Jabatan Kehakiman untuk mendakwa lawan politiknya. Patel mahu memecat barisan atasan FBI dan telah mencadangkan untuk menutup ibu pejabat FBI dan memindahkannya ke luar Washington. Dia telah berkata dia akan “mengejar” wartawan.

Pengesahan Patel bukanlah sesuatu yang pasti. Pertama, pengarah FBI semasa, Christopher Wray, yang dilantik oleh Trump pada tahun 2017, masih mempunyai hampir tiga tahun dalam tempoh 10 tahunnya, dan perlu meletak jawatan atau dipecat untuk Patel mengambil alih jawatan tersebut.

Dan terdapat keraguan di Senat tentang Patel yang berusia 44 tahun mengambil alih kawalan 10,000 ejen khas di FBI dengan tanggungjawab yang meluas untuk melindungi orang ramai daripada keganasan, jenayah terancang, rasuah politik, dan ancaman yang ditimbulkan oleh musuh asing seperti China. Bekas Setiausaha Pertahanan Trump, Mark Esper menulis dalam memoarnya bahawa Patel telah membahayakan operasi SEAL Team Six untuk menyelamatkan seorang rakyat Amerika yang ditawan di Nigeria dengan membuat persetujuan daripada kerajaan Nigeria sebelum ia diberikan. Apabila Trump mahu meletakkan Patel sebagai timbalan pengarah FBI semasa penggal pertamanya, ketika itu Peguam Negara Bill Barr berkata “atas mayat saya.” Senator Republikan Susan Collins dari Maine berkata beliau mahu melihatnya dalam satu pendengaran awam sebelum membuat keputusan—dan menyemak pemeriksaan latar belakang FBI Patel.