Keluarga Clinton enggan mematuhi subpena kongres untuk memberi keterangan dalam siasatan Epstein: ‘Kami akan mempertahankan diri dengan penuh kekuatan’

(SeaPRwire) –   Bekas Presiden dan bekas Setiausaha Negara berkata pada hari Selasa bahawa mereka akan enggan mematuhi saman kongres untuk memberi keterangan dalam siasatan jawatankuasa Dewan tentang walaupun ahli undang-undang Republikan menyediakan prosiding penghinaan Kongres terhadap mereka.

Keluarga Clinton, dalam yang dikeluarkan di media sosial, mengecam siasatan House Oversight sebagai “tidak sah secara undang-undang” dan menulis bahawa pengerusi Jawatankuasa Pengawasan Dewan, Ahli Parlimen Republikan James Comer, berada di ambang proses “yang secara literal direka untuk menyebabkan penjara kami.”

“Kami akan mempertahankan diri dengan kuat,” tulis keluarga Clinton, yang merupakan Demokrat. Mereka menuduh Comer membenarkan pegawai-pegawai bekas lain memberikan kenyataan bertulis tentang Epstein kepada jawatankuasa, sementara secara selektif terhadap mereka.

Perbalahan yang semakin sengit ini menambah dimensi baru kepada pertikaian mengenai Epstein, menimbulkan persoalan baru tentang had kuasa kongres untuk memaksa keterangan. Ia juga berlaku ketika Republikan bergelut dengan janaan Jabatan Kehakiman yang tertangguh selepas dorongan bipartisan untuk pengeluarannya.

Prosiding penghinaan Kongres yang mungkin

Comer berkata dia akan memulakan prosiding penghinaan Kongres minggu depan. Ia berpotensi memulakan proses yang rumit dan berantakan secara politik yang jarang dicapai oleh Kongres dan boleh mengakibatkan pendakwaan daripada Jabatan Kehakiman.

“Tiada siapa yang menuduh keluarga Clinton melakukan kesalahan. Kami hanya mempunyai soalan,” kata Comer kepada wartawan selepas Bill Clinton, bekas rakan Epstein, tidak hadir untuk pemeriksaan lisan yang dijadualkan di pejabat Dewan pada hari Selasa.

Beliau menambah, “Sesiapa sahaja akan mengaku mereka menghabiskan banyak masa bersama.”

Clinton tidak pernah dituduh melakukan kesalahan berkaitan Epstein tetapi mempunyai persahabatan yang didokumentasikan dengan baik dengan pemodal kaya itu sepanjang tahun 1990-an dan awal 2000-an. dalam mengenai hubungan itu semasa mereka bergelut dengan tuntutan untuk penjelasan penuh tentang kesalahan Epstein.

“Kami telah cuba memberi maklumat kecil yang kami ada. Kami berbuat demikian kerana jenayah Encik Epstein adalah mengerikan,” tulis keluarga Clinton dalam surat itu.

Epstein telah ditangkap pada 2019 dan tuduhan konspirasi. Dia semasa menunggu perbicaraan.

Saman untuk bekas presiden

Beberapa bekas presiden telah secara sukarela memberi keterangan sebelum Kongres, tetapi tiada seorang pun yang dipaksa berbuat demikian. Sejarah itu telah disebut oleh Presiden Donald Trump pada 2022, antara penggal pertama dan kedua beliau, apabila beliau menghadapi saman oleh jawatankuasa Dewan yang menyiasat rusuhan maut pada 6 Januari 2021 oleh di ibu negara AS.

Peguam Trump memetik preseden undang-undang selama beberapa dekad yang mereka katakan melindungi bekas presiden daripada dipaksa hadir sebelum Kongres. Jawatankuasa akhirnya menarik balik saman itu.

Comer juga menunjukkan bahawa jawatankuasa Pengawasan tidak akan cuba memaksa keterangan daripada Trump tentang Epstein, mengatakan bahawa ia tidak boleh memaksa presiden sediaan memberi keterangan.

Trump, seorang Republikan, juga merupakan rakan Epstein. Beliau telah berkata beliau memutuskan hubungan itu sebelum Epstein dituduh melakukan penderaan seksual.

Comer menggambarkan saman kepada keluarga Clinton sebagai usaha bipartisan. Tetapi apabila memulakan siasatan keseluruhannya terhadap Epstein pada bulan Ogos, ia menerima saman kepada keluarga Clinton tanpa membenarkan Demokrat mengundi secara individu.

Jabatan Kehakiman juga belum sepenuhnya memenuhi saman jawatankuasa untuk failnya mengenai Epstein.

Ahli undang-undang mahukan fail Epstein

Sementara itu, kongsi-pensyarah undang-undang kongres yang memaksa pengeluaran umum dokumen penyiasatan dalam siasatan pemerdagangan manusia seksual Epstein dan ahli masyarakat British Ghislaine Maxwell telah meminta hakim New York dalam sebuah surat untuk melantik pakar neutral untuk mengawasi pengeluaran bahan tersebut. Surat itu, bertarikh 8 Januari, telah disampaikan kepada hakim pada malam Isnin.

Ahli Parlimen AS Ro Khanna, seorang Demokrat California, dan Ahli Parlimen Thomas Massie, seorang Republikan Kentucky, memberitahu Hakim Daerah AS Paul A. Engelmayer bahawa mereka mempunyai “kebimbangan mendesak dan serius” bahawa Jabatan Kehakiman gagal mematuhi Akta Ketransparan Fail Epstein, yang memerlukan fail tersebut dikeluarkan bulan lepas. Mereka berkata mereka percaya “pencabulan jenayah telah berlaku” dalam proses pengeluaran.

Engelmayer mengetuai kes Maxwell. Maxwell, bekas teman wanita Epstein, sedang menjalani hukuman penjara 20 tahun selepas disabitkan jenayah pemerdagangan manusia seksual pada 2021 kerana merekrut gadis dan wanita untuk didera oleh Epstein dan kadang-kadang menyertai penderaan itu. Bulan lepas, Maxwell berusaha untuk membatalkan sabitannya, mengatakan bukti baru telah muncul yang membuktikan pencabulan perlembagaan merosakkan perbicaraannya.

Pegawai Jabatan Kehakiman, yang tidak serta-merta menjawab permintaan komen pada hari Selasa, telah berkata pengeluaran fail itu tertangguh kerana penghapusan yang diperlukan untuk melindungi identiti mangsa penderaan.

Dalam surat mereka, Khanna dan Massie menulis bahawa pengeluaran 12,000 dokumen oleh Jabatan Kehakiman daripada lebih 2 juta dokumen yang dikaji adalah “pencabulan terang-terangan” terhadap keperluan pengeluaran undang-undang dan telah menyebabkan “trauma serius kepada mangsa.”

“Secara ringkas, DOJ tidak boleh dipercayai untuk membuat pendedahan wajib di bawah Akta ini,” kata ahli parlimen itu sambil meminta pelantikan pengawas bebas untuk memastikan semua dokumen dan maklumat yang disimpan secara elektronik segera dipublikasikan.

Mereka juga mencadangkan bahawa pengawas yang dilantik mahkamah diberi kuasa untuk memberitahu dan menyediakan laporan tentang sifat dan tahap sebenar pengeluaran dokumen dan sama ada penghapusan atau kelakuan yang tidak betul telah berlaku.

Engelmayer mengarahkan Jabatan Kehakiman dan Maxwell, jika beliau mahu, untuk membalas dakwaan daripada ahli parlimen itu menjelang Jumaat.

___

Pengarang Associated Press Michael R. Sisak dan Larry Neumeister di New York menyumbang kepada laporan ini.