(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Sidang bersama kongres untuk mengira undi pilihan raya pada hari Isnin dijangka jauh lebih tenang berbanding pengesahan empat tahun lalu yang diganggu oleh sekumpulan penyokong Presiden Donald Trump yang cuba menghentikan kiraan dan menumbangkan keputusan pilihan raya yang beliau kalahkan kepada Demokrat Joe Biden.

Kali ini, Trump kembali memegang jawatan selepas memenangi pilihan raya 2024 yang bermula dengan Biden sebagai calon parti beliau dan berakhir dengan Naib Presiden Kamala Harris di bahagian atas tiket. Beliau akan mempengerusikan pengesahan kekalahannya sendiri, memenuhi peranan perlembagaan dengan cara yang sama seperti naib presiden Trump, Mike Pence, lakukan selepas keganasan reda pada 6 Januari 2021.

Biasanya satu urusan rutin, sidang bersama kongres pada 6 Januari setiap empat tahun adalah langkah terakhir dalam mengesahkan pilihan raya presiden selepas Kolej Pilihan Raya secara rasmi memilih pemenang pada bulan Disember. Mesyuarat ini diperlukan oleh Perlembagaan dan termasuk beberapa langkah yang berbeza.

Mari kita lihat sidang bersama ini:

Apa yang berlaku apabila Kongres bersidang?

Di bawah undang-undang persekutuan, Kongres mesti bersidang pada 6 Januari untuk membuka sijil tertutup dari setiap negeri yang mengandungi rekod undi pilihan raya mereka. Undi-undi dibawa masuk ke dewan dalam kotak kayu jati khas yang digunakan untuk majlis tersebut.

Wakil dua parti daripada kedua-dua dewan membacakan keputusan dengan kuat dan membuat kiraan rasmi. Naib presiden, sebagai pengerusi Senat, mempengerusikan sidang dan mengisytiharkan pemenang.

Perlembagaan memerlukan Kongres untuk bersidang dan mengira undi pilihan raya. Sekiranya terdapat keputusan seri, maka Dewan memilih presiden, dengan setiap delegasi kongres mempunyai satu undi. Ini tidak berlaku sejak tahun 1800-an, dan tidak akan berlaku kali ini kerana kemenangan pilihan raya Trump ke atas Harris adalah meyakinkan, 312-226.

Bagaimanakah ia berubah sejak kali terakhir?

Kongres telah mengetatkan peraturan untuk pengesahan selepas keganasan pada tahun 2021 dan percubaan Trump untuk merampas proses tersebut.

Khususnya, Akta Kiraan Pilihan Raya yang disemak semula yang diluluskan pada tahun 2022 lebih jelas mentakrifkan peranan naib presiden selepas Trump secara agresif mendesak Pence untuk cuba membantah kekalahan Republikan — satu tindakan yang akan jauh melangkaui peranan istiadat Pence. Pence menolak Trump dan akhirnya menolak kekalahannya sendiri. Harris akan melakukan perkara yang sama.

Undang-undang yang dikemas kini menjelaskan bahawa naib presiden tidak mempunyai kuasa untuk menentukan keputusan pada 6 Januari.

Harris dan Pence bukanlah naib presiden pertama yang diletakkan dalam kedudukan yang tidak selesa untuk mempengerusikan kekalahan mereka sendiri. Pada tahun 2001, Naib Presiden Al Gore mempengerusikan pengiraan pilihan raya presiden 2000 yang beliau kalahkan kepada Republikan George W. Bush. Gore terpaksa menolak beberapa bantahan Demokrat daripada susunan.

Pada tahun 2017, Biden sebagai naib presiden mempengerusikan kiraan yang mengisytiharkan Trump sebagai pemenang. Biden juga menolak bantahan daripada Demokrat Dewan yang tidak mempunyai sokongan Senat.

Bagaimanakah sidang itu berjalan?

Pegawai yang mempengerusikan membuka dan membentangkan sijil undi pilihan raya mengikut abjad negeri.

“Penghitung” yang dilantik daripada Dewan dan Senat, ahli-ahli daripada kedua-dua parti, kemudian membacakan setiap sijil dengan kuat dan mencatatkan serta mengira undi. Pada akhirnya, pegawai yang mempengerusikan mengumumkan siapa yang telah memenangi majoriti undi untuk presiden dan naib presiden.

Bagaimana jika terdapat bantahan?

Selepas seorang penghitung membaca sijil daripada mana-mana negeri, seorang penggubal undang-undang boleh berdiri dan membantah undi negeri tersebut atas apa jua alasan. Tetapi pegawai yang mempengerusikan tidak akan mendengar bantahan melainkan ia adalah secara bertulis dan ditandatangani oleh satu perlima daripada setiap dewan.

Ambang itu jauh lebih tinggi daripada sebelumnya. Sebelum ini, bantahan yang berjaya hanya memerlukan sokongan daripada seorang ahli Senat dan seorang ahli Dewan. Penggubal undang-undang menaikkan ambang dalam undang-undang 2022 untuk menjadikan bantahan lebih sukar.

Sekiranya mana-mana bantahan mencapai ambang — sesuatu yang tidak dijangka kali ini — sidang bersama ditangguhkan dan Dewan dan Senat mengadakan sesi berasingan untuk mempertimbangkannya. Bagi bantahan itu untuk dikekalkan, kedua-dua dewan mesti mengesahkannya melalui undian majoriti mudah. Sekiranya mereka tidak bersetuju, undi pilihan raya asal dikira tanpa sebarang perubahan.

Pada tahun 2021, Dewan dan Senat menolak cabaran terhadap undi pilihan raya di Arizona dan Pennsylvania.

Sebelum tahun 2021, kali terakhir bantahan sedemikian dipertimbangkan ialah pada tahun 2005, apabila Wakil Stephanie Tubbs Jones dari Ohio dan Senator Barbara Boxer dari California, kedua-duanya Demokrat, membantah undi pilihan raya Ohio, mendakwa terdapat penyelewengan pengundian. Kedua-dua Dewan dan Senat membahaskan bantahan itu dan dengan mudah menolaknya. Ia hanya kali kedua undian sedemikian berlaku.

Setelah Kongres mengira undi, apakah yang seterusnya?

Selepas Kongres mengesahkan undi, presiden akan mengangkat sumpah di bahagian barat Capitol pada 20 Januari.

Sidang bersama adalah peluang rasmi terakhir untuk bantahan, selain daripada sebarang cabaran di mahkamah. Harris telah mengaku kalah dan tidak pernah menidakkan kemenangan Trump.