Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   LOS ANGELES — Walaupun beliau telah berikrar untuk memacu kemajuan Amerika Syarikat dalam penyelidikan kecerdasan buatan, ugutan Presiden Donald Trump untuk mengubah kontrak kerajaan persekutuan dengan pengeluar cip dan mengenakan tarif baharu ke atas industri semikonduktor mungkin akan meletakkan halangan baharu di hadapan industri teknologi.

Sejak memegang jawatan, Trump telah menyatakan bahawa beliau akan mengenakan tarif ke atas pengeluaran cip komputer dan semikonduktor asing bagi mengembalikan pembuatan cip ke A.S. Presiden dan ahli-ahli perundangan Republikan juga telah mengancam untuk menamatkan Akta Cip dan Sains, satu undang-undang pentadbiran Biden yang menyeluruh yang juga bertujuan untuk meningkatkan pengeluaran domestik.

Tetapi pakar ekonomi telah memberi amaran bahawa pendekatan dua hala Trump boleh melambatkan, atau berpotensi merosakkan, matlamat pentadbiran untuk memastikan bahawa A.S. mengekalkan kelebihan daya saing dalam penyelidikan kecerdasan buatan.

Saikat Chaudhuri, seorang pakar dalam pertumbuhan korporat dan inovasi di Sekolah Perniagaan Haas, U.C. Berkeley, mengatakan bahawa kritikan Trump terhadap Akta Cip itu mengejutkan kerana salah satu daripada sekatan terbesar bagi kemajuan AI ialah pengeluaran cip. Kebanyakan negara, kata Chaudhuri, sedang berusaha untuk menggalakkan pengeluaran cip dan pengimportan cip pada kadar yang menguntungkan.

“Kita telah melihat apa yang telah dilakukan oleh kekurangan itu dalam semua perkara daripada AI hingga kereta,” katanya. “Dalam pandemik, kereta terpaksa menggunakan cip yang lebih sedikit atau kurang berkuasa hanya untuk menangani kekangan bekalan.”

Pentadbiran Biden telah membantu menggubal undang-undang itu berikutan gangguan bekalan yang berlaku selepas bermulanya pandemik COVID-19 — apabila kekurangan cip telah menghentikan barisan pemasangan kilang dan mendorong inflasi — yang mengancam untuk menjunam ekonomi A.S. ke dalam kemelesetan. Semasa mendesak pelaburan itu, ahli-ahli perundangan juga menyatakan kebimbangan mereka tentang usaha China untuk mengawal Taiwan, yang menyumbang sebahagian besar pengeluaran cip komputer canggih.

Setakat ini, Akta Cip dan Sains telah menyediakan $30 bilion sebagai sokongan untuk 23 projek di 15 negeri yang akan menambah 115,000 pekerjaan pembuatan dan pembinaan, menurut Jabatan Perdagangan. Pembiayaan itu telah membantu menarik modal swasta dan akan membolehkan A.S. menghasilkan 30% cip komputer paling canggih di dunia, meningkat daripada 0% apabila pentadbiran Biden-Harris menggantikan penggal pertama Trump.

Pentadbiran itu menjanjikan berpuluh-puluh bilion dolar untuk menyokong pembinaan kilang cip A.S. dan mengurangkan pergantungan kepada pembekal Asia, yang dilihat oleh Washington sebagai kelemahan keselamatan. Pada bulan Ogos, Jabatan Perdagangan berjanji untuk menyediakan sehingga $6.6 bilion supaya Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. dapat mengembangkan kemudahan yang sedang dibina di Arizona dan memastikan bahawa mikrocip paling canggih dihasilkan di dalam negara buat pertama kalinya.

Tetapi Trump telah menyatakan bahawa beliau percaya bahawa syarikat-syarikat yang mengadakan kontrak dengan kerajaan persekutuan, seperti TSMC, “tidak memerlukan wang” untuk mengutamakan pembuatan cip di A.S.

“Mereka memerlukan insentif. Dan insentifnya ialah mereka tidak akan mahu membayar cukai sebanyak 25, 50 atau bahkan 100%,” kata Trump.

TSMC mengadakan mesyuarat lembaga buat pertama kalinya di A.S. minggu lalu. Trump telah memberi isyarat bahawa jika syarikat-syarikat ingin mengelakkan tarif, mereka perlu membina kilang mereka di A.S. — tanpa bantuan daripada kerajaan. Taiwan juga telah menghantar dua pegawai urusan ekonomi kanan ke Washington untuk bertemu dengan pentadbiran Trump dalam usaha untuk berpotensi mengelakkan tarif 100% yang telah diancam oleh Trump untuk dikenakan ke atas cip.

Jika pentadbiran Trump mengenakan tarif, kata Chaudhuri, satu kebimbangan segera ialah harga barangan yang menggunakan semikonduktor dan cip akan meningkat kerana kos yang lebih tinggi yang berkaitan dengan tarif biasanya dipindahkan kepada pengguna.

“Sama ada ia telefon pintar anda, sama ada ia peranti permainan anda, sama ada ia peti sejuk pintar anda — mungkin juga ciri-ciri pintar kereta anda — apa sahaja yang kita gunakan pada masa kini mempunyai cip di dalamnya,” katanya. “Bagi pengguna, ia akan agak menyakitkan. Pengilang tidak akan dapat menyerapnya.”

Malahan gergasi teknologi seperti Nvidia akhirnya akan merasai kesakitan tarif, katanya, walaupun margin mereka cukup tinggi untuk menyerap kos buat masa ini.

“Mereka semua akan terjejas secara negatif oleh ini,” katanya. “Saya tidak nampak sesiapa yang mendapat manfaat daripada ini kecuali negara-negara yang menyertai secara kompetitif dan berkata, ‘Anda tahu apa, kami akan memperkenalkan sesuatu seperti Akta Cip.’”

Tarif yang berasaskan luas akan menjadi satu pukulan kepada ekonomi A.S., kata Brett House, seorang profesor amalan profesional di Columbia Business School. Tarif bukan sahaja akan menaikkan kos bagi perniagaan dan isi rumah di seluruh negara, katanya — bagi sektor AI A.S., ia akan meningkatkan kos salah satu input terpenting mereka secara besar-besaran: cip berkuasa tinggi dari luar negara.

“Jika anda memotong, memansuhkan atau mengancam Akta Cip pada masa yang sama anda mengenakan tarif berasaskan luas ke atas import AI dan teknologi komputer lain, anda akan melumpuhkan industri itu secara akut,” kata House.

Tarif sedemikian akan mengurangkan kapasiti untuk mencipta sektor pembinaan cip domestik, menghantar isyarat untuk pelaburan masa depan bahawa prospek dasar adalah tidak menentu, katanya. Itu seterusnya akan memberi kesan negatif terhadap peruntukan modal baharu kepada industri di A.S. sambil menjadikan aliran cip import sedia ada lebih mahal.

“Kepimpinan perindustrian teknologi Amerika sentiasa disokong oleh mengekalkan keterbukaan kepada pasaran global dan kepada aliran imigresen dan buruh,” katanya. “Dan menutup keterbukaan itu tidak pernah menjadi resipi untuk kejayaan Amerika.”

—Penulis Associated Press Josh Boak dan Didi Tang di Washington menyumbang kepada laporan ini.