Jemaah Hindu berkumpul di sepanjang tebing Sangam, pertemuan sungai Gangga, Yamuna dan sungai mitos Saraswati semasa perayaan Maha Kumbh Mela di Prayagraj, India pada 13 Januari 2025.

(SeaPRwire) –   PRAYAGRAJ, India — Jutaan penganut Hindu, ahli mistik dan lelaki serta wanita suci dari seluruh India membanjiri bandar utara Prayagraj pada hari Isnin untuk memulakan perayaan Maha Kumbh, yang diuar-uarkan sebagai perhimpunan keagamaan terbesar di dunia.

Sepanjang enam minggu akan datang, jemaah Hindu akan berkumpul di pertemuan tiga sungai suci—Gangga, Yamuna dan Saraswati yang mitos—di mana mereka akan mengambil bahagian dalam ritual yang rumit, dengan harapan untuk memulakan perjalanan untuk mencapai matlamat utama falsafah Hindu: pembebasan daripada kitaran kelahiran semula.

Berikut adalah apa yang perlu diketahui tentang perayaan ini:

Perhimpunan keagamaan di pertemuan tiga sungai suci

Hindu memuja sungai, dan tiada yang lebih daripada Gangga dan Yamuna. Orang yang beriman percaya bahawa mandi di airnya akan membersihkan mereka daripada dosa-dosa lalu mereka dan menamatkan proses kelahiran semula mereka, terutamanya pada hari-hari yang penuh keberkatan. Hari-hari yang paling bertuah ini berlaku dalam kitaran 12 tahun semasa perayaan yang dipanggil Maha Kumbh Mela, atau perayaan kendi.

Perayaan ini merupakan satu siri mandi ritual oleh sadhu Hindu, atau lelaki suci, dan jemaah lain di pertemuan tiga sungai suci yang bermula sekurang-kurangnya pada zaman pertengahan. Hindu percaya bahawa sungai mitos Saraswati pernah mengalir dari Himalaya melalui Prayagraj, bertemu di sana dengan Gangga dan Yamuna.

Mandi dilakukan setiap hari, tetapi pada tarikh yang paling bertuah, sami-sami yang telanjang dan berlumuran abu menyerbu ke arah sungai-sungai suci pada waktu subuh. Ramai jemaah tinggal untuk seluruh perayaan, mengamalkan kesederhanaan, memberi sedekah dan mandi setiap hari pada waktu matahari terbit.

“Kami berasa tenang di sini dan mencapai keselamatan daripada kitaran hidup dan mati,” kata Bhagwat Prasad Tiwari, seorang jemaah.

Perayaan ini berakar umbi dalam tradisi Hindu yang mengatakan bahawa dewa Vishnu telah merampas kendi emas yang mengandungi nektar keabadian daripada syaitan. Hindu percaya bahawa beberapa titisan telah jatuh di bandar-bandar Prayagraj, Nasik, Ujjain dan Haridwar—empat tempat di mana perayaan Kumbh telah diadakan selama berabad-abad.

Kumbh berputar di antara empat tapak ziarah ini kira-kira setiap tiga tahun pada tarikh yang ditetapkan oleh astrologi. Perayaan tahun ini adalah yang terbesar dan paling hebat daripada semuanya. Satu versi perayaan yang lebih kecil, yang dipanggil Ardh Kumbh, atau Separuh Kumbh, telah dianjurkan pada tahun 2019, di mana 240 juta pengunjung telah direkodkan, dengan kira-kira 50 juta mengambil mandi ritual pada hari yang paling sibuk.

Maha Kumbh ialah perhimpunan seumpamanya yang terbesar di dunia

Sekurang-kurangnya 400 juta orang—lebih daripada penduduk Amerika Syarikat—dijangka berada di Prayagraj dalam tempoh 45 hari akan datang, menurut pegawai. Itu adalah kira-kira 200 kali ganda daripada 2 juta jemaah yang tiba di bandar-bandar suci Muslim di Mekah dan Madinah di Arab Saudi untuk haji tahunan tahun lepas.

Perayaan ini merupakan ujian besar bagi pihak berkuasa India untuk mempamerkan agama Hindu, pelancongan dan pengurusan orang ramai.

Sebuah kawasan yang luas di sepanjang tebing sungai telah ditukar menjadi sebuah bandar khemah yang luas dilengkapi dengan lebih 3,000 dapur dan 150,000 tandas. Di bahagikan kepada 25 bahagian dan meliputi kawasan seluas 40 kilometer persegi (15 batu persegi), bandar khemah itu juga mempunyai perumahan, jalan raya, elektrik dan air, menara komunikasi dan 11 hospital. Mural yang menggambarkan kisah-kisah daripada kitab suci Hindu dilukis di dinding bandar.

Indian Railways juga telah memperkenalkan lebih 90 buah kereta api khas yang akan membuat hampir 3,300 perjalanan semasa perayaan untuk mengangkut jemaah, selain daripada kereta api biasa.

Kira-kira 50,000 anggota keselamatan—peningkatan 50% daripada tahun 2019—juga ditempatkan di bandar untuk mengekalkan undang-undang dan ketenteraman dan pengurusan orang ramai. Lebih daripada 2,500 kamera, sebahagiannya dikuasakan oleh AI, akan menghantar maklumat pergerakan dan kepadatan orang ramai kepada empat bilik kawalan pusat, di mana pegawai-pegawai boleh dengan cepat mengerahkan kakitangan untuk mengelakkan rempuhan.

Perayaan itu akan meningkatkan sokongan kepada Modi

Pemimpin India sebelum ini telah memanfaatkan perayaan ini untuk mengukuhkan hubungan mereka dengan penganut Hindu di negara ini, yang membentuk hampir 80% daripada lebih 1.4 bilion penduduk India. Tetapi di bawah Perdana Menteri Narendra Modi, perayaan ini telah menjadi sebahagian daripada advokasi nasionalisme Hindu. Bagi Modi dan partinya, tamadun India tidak dapat dipisahkan daripada Hinduisme, walaupun pengkritik mengatakan falsafah parti itu berakar umbi dalam keunggulan Hindu.

Negeri Uttar Pradesh, yang diketuai oleh Adityanath—seorang sami Hindu yang berpengaruh dan ahli politik Hindu garis keras yang popular dalam parti Modi—telah memperuntukkan lebih daripada $765 juta untuk acara tahun ini. Ia juga telah menggunakan perayaan ini untuk meningkatkan imej beliau dan perdana menteri, dengan papan iklan dan poster gergasi di seluruh bandar yang menunjukkan mereka berdua, bersama-sama dengan slogan yang mempromosikan dasar kebajikan kerajaan mereka.

Perayaan ini dijangka akan meningkatkan rekod lepas parti nasionalis Hindu Bharatiya Janata Party yang memerintah dalam mempromosikan simbol budaya Hindu untuk asas sokongan mereka. Tetapi perhimpunan Kumbh baru-baru ini juga telah terlibat dalam kontroversi.

Kerajaan Modi telah menukar nama Allahabad zaman Mughal kepada Prayagraj sebagai sebahagian daripada usaha menukar nama daripada Muslim kepada Hindu di seluruh negara menjelang perayaan 2019 dan pilihan raya umum yang dimenangi oleh partinya. Pada tahun 2021, kerajaan beliau enggan membatalkan perayaan di Haridwar walaupun peningkatan kes koronavirus, kerana bimbang akan tindak balas daripada pemimpin agama di negara majoriti Hindu itu.

Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.

Sektor: Top Story, Berita Harian

SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.