12 CEO daripada Fortune 500 pernah bekerja untuk Pepsi. Ed Bastian dari Delta menjelaskan mengapa ia adalah kilang kepimpinan

(SeaPRwire) –   Di Atlanta, kesetiaan selalunya sangat mendalam—terutamanya terhadap dua gergasi kampung halaman bandar itu: Coca-Cola dan Delta Air Lines.

Jadi ia mungkin mengejutkan bahawa Ed Bastian, yang telah menghabiskan hampir sedekad mengetuai Delta, memberi penghargaan kepada pesaing Atlanta—PepsiCo—kerana menjadikannya eksekutif seperti hari ini. Dalam episod terbaru podcast Titans and Disruptors of Industry, Bastian berkongsi tentang bagaimana konglomerat makanan dan minuman itu bukan sahaja membentuk kebangkitannya ke suite-C, malah secara senyap-senyap melakukan perkara yang sama untuk satu generasi pemimpin perniagaan.

“[Di PepsiCo], anda dikelilingi oleh bakat hebat. Mereka faham bahawa bakat akan menang di pasaran,” Bastian memberitahu Ketua Editor Alyson Shontell. “Mereka sentiasa merekrut, membawa masuk bakat. Ia adalah salah satu daripada sedikit tempat yang pernah saya kunjungi di mana mereka memberitahu anda apabila anda mula, anda mungkin tidak akan bersara di sini kerana ia adalah kilang bakat.”

Dan dia tidak membesar-besarkan: PepsiCo telah lama dikenali sebagai tempat pembiakan untuk eksekutif teratas. Satu analisis pada Disember 2022 mendapati sekurang-kurangnya sedozen Ketua Pegawai Eksekutif Fortune 500 telah melalui barisannya, termasuk Chris Kempczinski dari McDonald’s dan Beth Ford dari Land O’Lakes.

Pendekatan PepsiCo untuk melatih pemimpin sebahagian besarnya dibentuk oleh Bob Eichinger, seorang ahli psikologi organisasi perindustrian yang menghabiskan hampir sedekad di syarikat itu bermula pada akhir 1970-an. Eichinger menyesuaikan ujian psikometrik untuk menilai tingkah laku dan keberkesanan eksekutif, membantu mengukuhkan reputasi PepsiCo sebagai apa yang terkenal dipanggil oleh profesor Yale Jeffrey Sonnenfeld sebagai “syarikat akademi.”

Yang penting kepada sistem PepsiCo ialah pengenalpastian “hi-pos”—20% teratas pencapaian pada bila-bila masa—yang dihala ke tugasan regangan, pertukaran antarabangsa, dan peranan rentas fungsi yang direka untuk menghalang mereka daripada menjadi terlalu selesa dalam mana-mana satu silo. Pasukan HR syarikat itu secara aktif menggerakkan bakat yang meningkat merentasi divisyen, walaupun atas bantahan pengurus semasa mereka, berdasarkan teori bahawa pemimpin masa depan memerlukan kefasihan operasi yang luas dan bukannya kepakaran sempit.

Jangkaan bahawa anda boleh beralih, kata Bastian, telah teradat dalam budaya dari hari pertama: “Anda belajar apa yang anda boleh, anda berkembang, dan sesetengah orang kekal, tetapi ramai orang mengambil apa yang mereka ada, dan mereka pergi menguji barang dagangan mereka dalam industri lain.”

Bagi Bastian, langkah seterusnya itu datang secara semula jadi. Sebagai seseorang yang telah mencatatkan berjam-jam di langit bekerja dengan pasukan kewangan antarabangsa PepsiCo, laluan ke penerbangan bukanlah satu lompatan seberapa satu pendaratan.

“Seseorang memberitahu saya pada satu ketika saya harus mempertimbangkan untuk bekerja dengan syarikat penerbangan kerana saya sentiasa berada di dalam kapal terbang,” katanya. “Dan saya kata itu agak masuk akal.”

Dan ia juga masuk akal untuk Delta. Bastian menyertai Delta pada 1998 sebagai naib presiden kewangan dan dinamakan CFO menjelang 2005. Satu dekad kemudian, pada 2015, Bastian mendapat peranan CEO dan sejak itu membantu syarikat penerbangan itu mencapai penguasaan industri—bermegah dengan prestasi ketepatan masa peringkat teratas, nilai pasaran melebihi $40 bilion, dan reputasi sebagai pembawa udara AS yang paling menguntungkan.

Ed Bastian langkau MBA untuk belajar kepimpinan di PepsiCo—dan ia berbaloi

Dibesarkan di upstate New York, Bastian lulus dari St. Bonaventure University dengan ijazah sarjana muda dalam pentadbiran perniagaan pada 1979 dan tidak lama kemudian memulakan kerjayanya sebagai juruaudit di Price Waterhouse (kini PwC). Walaupun ijazah lanjutan merupakan langkah kerjaya awal yang logik, katanya ia tidak boleh dilaksanakan.

“Saya terus bekerja, saya tidak mempunyai wang atau kesabaran untuk mendapatkan sebarang pendidikan pascasiswazah,” katanya.

Tetapi apabila cita-citanya berkembang, begitu juga kesedarannya tentang jurang bakatnya. Jadi apabila PepsiCo datang memanggil, dia mengenali apa itu: peluang yang jarang untuk mendapatkan pendidikan perniagaan bertaraf dunia tanpa bil tuisyen.

Ia ternyata menjadi titik perubahan kerjayanya. Tetapi di luar kemahiran yang diasahnya—seperti mengutamakan pelanggan dan membuat keputusan bijak—Bastian berkata pengajaran yang lebih mendalam adalah tentang jenis pemimpin yang dia ingin menjadi—seseorang yang tidak pernah lupa bagaimana dia sampai ke sana.

“Nasihat terbaik saya adalah untuk memastikan bahawa anda menjaga orang yang membawa anda ke sana,” katanya.

Kerendahan hati itu, kata lelaki berusia 68 tahun itu, adalah apa yang memisahkan pemimpin yang baik dengan yang hebat. Ramai Ketua Pegawai Eksekutif, termasuk dirinya, tidak pernah bercadang untuk mencapai jawatan tertinggi. Sebaliknya, mereka membiarkan dorongan dan keyakinan diredakan oleh sesuatu yang lebih senyap.

“Kami bercakap tentang dalam kepimpinan, kepentingan keyakinan dan dorongan dan tenaga serta wawasan,” tambah Bastian. “[Tetapi], terdapat juga satu sifat yang sangat penting, dan itu ialah kerendahan hati dengan kesanggupan untuk benar-benar mendengar lebih daripada bercakap, untuk dapat memastikan bahawa anda mempunyai penghargaan terhadap apa yang orang lakukan, untuk berhubung dengan orang.”

Bastian telah melaksanakan tingkah laku itu sebahagiannya melalui perkongsian keuntungan tahunan Delta. Pada Februari lalu, syarikat itu membayar $1.3 bilion kepada lebih 100,000 pekerjanya, secara purata lebih daripada empat minggu gaji tambahan.

Dalam era yang semakin ditakrifkan oleh teknologi dan kelajuan, Bastian percaya naluri manusia lebih penting daripada sebelumnya.

“Faham apa itu kepimpinan—ia tentang orang, ia tentang memimpin orang,” kata Bastian. “Dan itu akan membawa anda lebih jauh daripada apa sahaja yang boleh anda lakukan.”