Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Pada bulan Desember, Tareq Sourani menyaksikan seluruh hidupnya di Gaza hancur. “Sekolah yang pernah saya hadiri sejak kelas satu, jalan yang saya lalui setiap hari, lingkungan saya—semuanya runtuh menjadi kenangan,” kata remaja berusia 16 tahun itu kepada TIME. Dengan perasaan yang berat, dia menyadari bahwa tidak akan ada gencatan senjata segera dalam perang Israel-Hamas, dan satu-satunya cara dia bisa lolos dari kengerian itu adalah dengan mengungsi dari Gaza. “Saya tidak pernah membayangkan terpaksa meninggalkan rumah, tetapi itu terasa tidak terhindarkan, seperti nasib buruk,” katanya.

Monitor global yang didukung PBB telah mengeluarkan bahwa “kematian massal sekarang sudah dekat” di wilayah yang terkepung dengan kekurangan makanan akut yang melebihi tingkat kelaparan. Bagi kebanyakan warga Palestina seperti Sourani, mengungsi dari Gaza dipandang sebagai satu-satunya cara untuk lolos dari pemboman yang dilakukan Israel, yang kini telah memasuki bulan kelima. 

Tetapi evakuasi bukanlah hal yang mudah atau terjangkau. Satu-satunya cara resmi untuk menyeberangi perbatasan Rafah, satu-satunya titik penyeberangan antara Mesir dan wilayah pendudukan, adalah dengan persetujuan Israel. Perbatasan saat ini berada di bawah blokade Mesir-Israel, dan evakuasi hanya diizinkan untuk pemegang paspor asing atau pasien yang terluka parah. 

Namun, di bawah sistem informal yang paralel, warga Palestina dapat membayar makelar perjalanan di Mesir untuk masuk dalam daftar orang yang disetujui untuk mendapatkan izin untuk pergi. Biaya evakuasi sering kali sangat tinggi mulai dari $6.000 hingga $12.000 per orang, dan mereka yang ingin melarikan diri juga harus menghadapi penipu dan informasi yang salah tanpa jaminan keberhasilan, menurut sumber yang berbicara dengan TIME, serta baru-baru ini.

Akibatnya, semakin banyak warga Palestina beralih ke platform penggalangan dana online seperti GoFundMe atau JustGiving. Seorang juru bicara GoFundMe mengatakan kepada TIME bahwa platform tersebut telah melihat lebih dari 12.000 penggalangan dana aktif untuk warga Palestina di Gaza yang diluncurkan sejak 7 Oktober, yang secara kolektif mengumpulkan $77 juta hingga saat ini. Selain upaya evakuasi, kampanye ini juga telah diluncurkan untuk mendanai akses bantuan kemanusiaan seperti perawatan medis dan makanan, terutama karena pendanaan untuk organisasi bantuan formal seperti UNRWA telah di berbagai negara.

Begitulah cara Sourani—yang mengungsi dari rumahnya pada bulan November bersama orang tuanya dan tiga adiknya setelah dihancurkan oleh serangan udara Israel—menemukan uang untuk pelarian keluarganya. Setelah mengungsi di tempat penampungan PBB, ia meluncurkan di GoFundMe pada bulan Desember dengan target penggalangan dana sebesar $25.000—cukup untuk menutupi seluruh biaya masuk keluarganya ke Mesir dan biaya hidup sementara. Seorang teman keluarga di New Orleans membantu mendirikan penggalangan dana; seorang bibi di Kanada menjadi penerima sumbangan untuk mentransfer uang langsung kepada keluarga tersebut. 

“Terima kasih banyak atas kemurahan hati, solidaritas, dan kebaikan Anda, dukungan Anda sangat dihargai dan didorong,” tulis Sourani di halaman penggalangan dananya. “Donasi Anda akan berdampak penting bagi saya dan keluarga saya untuk hidup dengan aman dan memiliki masa depan yang lebih baik.”

Penggalangan Dana Untuk Bertahan Hidup

Selama dua dekade terakhir, platform penggalangan dana online seperti GoFundMe dan JustGiving telah menjadi sumber penting untuk upaya gotong royong dan amal untuk mengumpulkan dana untuk segala hal mulai dari keadaan darurat medis dan bantuan kelaparan hingga pinjaman usaha kecil. Dalam perang Ukraina, mereka sangat penting dalam mendanai bersama kampanye pertahanan Ukraina melawan Rusia. “Ukraina meningkatkan pentingnya penggalangan dana untuk menyamai ancaman eksistensial yang mereka hadapi,” Olga Boichak, seorang dosen senior dalam budaya digital di Universitas Sydney. 

Karena platform ini hanya dapat digunakan di , banyak kampanye terkait Gaza yang didirikan di Eropa atau Amerika Utara. Sementara beberapa kampanye, seperti Sourani, dipimpin oleh teman dan kerabat yang tinggal di luar negeri dan ingin membantu di lapangan, yang lain telah dibuat oleh aktivis atau sebagai kolaborasi antara badan amal yang menggalang jaringan donor dan teman yang mapan di media sosial atau melalui seruan publik.

Dalam setiap kasus penggalangan dana, warga Palestina akan mengandalkan kontak di luar negeri untuk membantu mendirikan kampanye dan menerima sumbangan atas nama mereka. Sebagai imbalannya, platform tersebut mendapat manfaat dari kampanye dengan membebankan donor 30 sen per kontribusi dan menyimpan 2,9% dari total sumbangan. “Ketika penggalangan dana untuk Gaza meningkat, kami akan terus mendedikasikan lebih banyak sumber daya untuk membantu orang saling membantu,” kata juru bicara GoFundMe kepada TIME.

Tepat sebelum Natal lalu, Mansour Shouman, seorang jurnalis Palestina-Kanada yang berbasis di Doha, memulai bersama tim untuk mengumpulkan $1,2 juta untuk kebutuhan kemanusiaan yang mendesak seperti makanan, air, pakaian, tenda, dan produk higienis. Pria berusia 39 tahun itu sejauh ini telah mengumpulkan lebih dari $1 juta dalam sumbangan untuk mencapai tujuan tersebut.

Shouman, yang memiliki lebih dari 300.000 pengikut di Instagram, mengatakan dia mulai menggalang dana tak lama setelah membuat video tentang krisis kemanusiaan di Gaza. “Banyak orang merespons dengan menanyakan bagaimana mereka dapat membantu,” katanya. “Jadi kami mulai perlahan-lahan menciptakan cara di mana orang akan menyumbang melalui berbagai cara untuk mendukung berbagai proyek di Gaza.”

Sebagian besar uang yang dikumpulkan oleh penggalangan dana Shouman telah dikirim ke badan amal lokal di Gaza, seperti Masyarakat Etnis Palestina untuk Pengembangan Komunitas, yang kemudian membeli kasur, tenda, air, makanan, dan mendistribusikan kembali dana tersebut dalam bentuk sumbangan tunai. Shouman mengatakan fokusnya juga bergeser dari selatan ke utara Gaza, di mana kelaparan semakin memburuk setiap hari. “Kami ingin memastikan bahwa kami dapat memberi makan populasi yang kelaparan di sana,” katanya.

Pada awal Februari, sekelompok aktivis yang berbasis di AS memulai yang disebut Operation Olive Branch, atau OOB, untuk membantu sejumlah besar permintaan penggalangan dana dari keluarga Palestina. Sejauh ini, OOB telah membantu hampir 800 keluarga untuk mencapai tujuan penggalangan dana mereka. 

“Keluarga di belakang penggalangan dana mengalami kelaparan akut, penyakit, dan trauma yang lebih ekstrem daripada yang dapat kita bayangkan,” kata kelompok tersebut kepada TIME, menambahkan bahwa perannya adalah “memusatkan dan mengamplifikasi permintaan bantuan langsung keluarga dengan memanfaatkan bakat dari jejaring besar dan terus berkembang dari aktivis media sosial.”

Tetapi ia menambahkan bahwa sementara platform penggalangan dana seperti GoFundMe telah menjadi “kunci kemandirian dan keberhasilan penggalangan dana keluarga Gazan” dengan bantuan diaspora yang dapat bertindak sebagai penerima manfaat untuk membantu urusan mereka dari jarak jauh, “memiliki akses langsung ke sumbangan mereka akan menghasilkan perbedaan yang menyelamatkan hidup bagi keluarga-keluarga ini.”

Tantangan Tetap Berlanjut

Meskipun meningkatnya popularitas penggalangan dana sebagai alat bantuan, banyak kampanye tetap kekurangan dana. Noor Hammad yang berusia 24 tahun dulunya adalah seorang ahli gizi di Deir al-Balah, tetapi sekarang, ia sangat ingin melarikan diri dari Gaza setelah rumahnya dibombardir hebat dan ia melahirkan putrinya di Rafah pada bulan Januari. “Saya kehilangan segalanya dalam perang ini,” katanya dalam pesan WhatsApp. “Saya harus pergi karena saya punya bayi sekarang, saya butuh uang untuk membeli makanan untuknya.” Untuk membantu Hammad, seorang jurnalis yang tinggal di Sydney mendirikan awal bulan ini untuk mengumpulkan $27.000, yang akan dikirim ke saudara laki-laki Hammad di Swedia. Sejauh ini, penggalangan dana tersebut hanya mengumpulkan $2.580.

Bahkan ketika kampanye mengumpulkan dana yang cukup, tantangan lainnya dalam memastikan warga Gaza dapat mengakses