Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Serangan balas dendam yang ditunggu-tunggu tahun lalu gagal. Rusia telah merebut kembali, keuntungan perang terbesarnya dalam sembilan bulan. Presiden Volodymyr Zelensky telah dipaksa untuk kenyataan militer baru. Strategi Biden Administration sekarang adalah untuk mempertahankan pertahanan Ukraina hingga setelah pemilihan presiden Amerika Serikat, dengan harapan untuk melemahkan pasukan Rusia dalam perang yang melemahkan yang panjang.

Strategi ini tampaknya cukup masuk akal, tetapi mengandung satu kekurangan yang sangat penting dan satu kekurangan yang berpotensi menimbulkan bencana, yang belum ditangani secara serius dalam debat publik di Barat atau Ukraina. Implikasi dari Ukraina yang berdiri dalam posisi bertahan tanpa batas—bahkan jika berhasil—adalah bahwa wilayah yang saat ini diduduki oleh Rusia hilang. Rusia tidak akan pernah setuju di meja perundingan untuk menyerahkan tanah yang berhasil dikuasainya di medan perang.

Ini tidak berarti bahwa Ukraina harus diminta untuk secara resmi menyerahkan tanah-tanah ini, karena itu tidak mungkin bagi pemerintah Ukraina mana pun. Tapi itu berarti bahwa—seperti yang dinyatakan Zelensky di awal perang sehubungan dengan Crimea dan Donbas timur—masalah teritorial harus dikesampingkan untuk pembicaraan di masa depan.

Seperti yang kita ketahui dari Siprus, yang telah terbagi antara Republik Siprus Yunani yang diakui secara internasional dan Republik Turki Siprus Utara sejak tahun 1974, negosiasi tersebut dapat berlanjut selama beberapa dekade tanpa solusi atau konflik baru. Situasi di mana Ukraina mempertahankan kemerdekaannya, kebebasannya untuk berkembang sebagai demokrasi Barat, dan 82% dari wilayah hukumnya (termasuk semua tanah inti bersejarahnya) akan dianggap oleh generasi Ukraina sebelumnya sebagai , meskipun tidak sepenuhnya ada.

Seperti yang saya katakan di Ukraina tahun lalu, banyak warga Ukraina secara pribadi siap menerima hilangnya beberapa wilayah sebagai harga perdamaian jika Ukraina gagal memenangkan mereka kembali di medan perang dan jika alternatifnya adalah perang berdarah selama bertahun-tahun dengan sedikit prospek keberhasilan. Biden Administration juga perlu membuat Amerika bergabung.

Namun para pendukung kemenangan penuh Ukraina telah terlibat dalam harapan yang berkisar dari terlalu optimis hingga magis. Di ujung spektrum magis adalah, yang ditetapkan oleh pensiunan Jenderal Angkatan Darat AS Ben Hodges antara lain, bahwa Rusia dapat dikalahkan, dan bahkan diusir dari Krimea, dengan pemboman rudal jarak jauh.

Ini adalah kebodohan. Warga Ukraina telah mencetak beberapa keberhasilan penting melawan Armada Laut Hitam Rusia, tetapi untuk merebut kembali Krimea, mereka harus mampu meluncurkan pendaratan amfibi besar-besaran, operasi yang sangat sulit jauh melampaui kemampuan mereka dalam hal kapal dan personel. Serangan terhadap infrastruktur Rusia adalah tusukan jarum mengingat ukuran dan sumber daya Rusia. 

Yang lebih realistis adalah saran bahwa dengan bertahan dalam posisi bertahan tahun ini, warga Ukraina dapat menimbulkan kerugian besar pada Rusia yang—jika dipasok dengan lebih banyak persenjataan Barat—mereka dapat melakukan serangan balik dengan sukses pada tahun 2025. Namun, hal ini bergantung pada Rusia yang memainkan permainan dengan cara yang diinginkan Kyiv dan Washington.

Strategi Rusia saat ini tampaknya berbeda. Mereka telah menarik Ukraina ke dalam pertempuran berkepanjangan untuk wilayah kecil seperti Avdiivka, di mana mereka mengandalkan kekuatan Rusia dalam artileri dan amunisi untuk melemahkan mereka melalui pertempuran terus-menerus. Mereka menembakkan tiga peluru untuk setiap satu orang Ukraina; dan sebagian berkat bantuan dari Iran, Rusia kini telah mampu mengerahkan drone dalam jumlah yang sangat besar.

Agar peluangnya seimbang, sejarah militer menunjukkan bahwa mereka akan membutuhkan keunggulan 3 banding 2 dalam hal tenaga kerja dan lebih banyak daya tembak. Ukraina memiliki hal-hal ini di tahun pertama perang, tetapi sekarang mereka ada di pihak Rusia, dan sangat sulit untuk melihat bagaimana Ukraina dapat memulihkannya.

Biden Administration sepenuhnya benar untuk bahwa tanpa bantuan militer AS yang besar lebih lanjut, perlawanan Ukraina kemungkinan akan runtuh tahun ini. Tetapi pejabat AS juga perlu menyadari bahwa bahkan jika bantuan ini berlanjut, tidak ada peluang realistis untuk kemenangan total Ukraina tahun depan, atau tahun berikutnya. Bahkan jika Ukraina dapat membangun kekuatan mereka, Rusia dapat memperdalam pertahanannya lebih jauh.

Biden Administration memiliki insentif yang kuat untuk menguji Presiden Vladimir Putin mengenai ketulusan atau ketidaktulusan niatnya bahwa Rusia siap untuk pembicaraan damai. Proses perdamaian yang berhasil tidak diragukan lagi akan melibatkan beberapa konsesi yang menyakitkan oleh Ukraina dan Barat. Namun rasa sakit tersebut akan lebih bersifat emosional daripada praktis, dan penyelesaian damai harus melibatkan Putin yang menyerahkan rencana yang dengannya dia memulai perang, untuk mengubah seluruh Ukraina menjadi negara bawahan Rusia, dan mengakui integritas teritorial Ukraina dalam perbatasan sekarang secara de facto.

Untuk wilayah Ukraina yang hilang itu hilang, dan keanggotaan NATO tidak ada artinya jika aliansi tersebut tidak siap untuk mengirim pasukannya sendiri untuk bertempur melawan Rusia demi Ukraina. Yang terpenting, betapapun menyakitkannya perjanjian damai saat ini, hal itu akan jauh lebih menyakitkan jika perang terus berlanjut dan Ukraina dikalahkan.