Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Dengan populasi dunia yang semakin menua, pakar kesihatan sedang bersedia untuk kadar penyakit berkaitan usia yang lebih tinggi, termasuk Alzheimer.

Menemui cara baru untuk mendiagnosis keadaan itu lebih penting daripada sebelumnya, kerana rawatan bekerja lebih baik pada peringkat awal penyakit. Tetapi sekarang, dua cara utama untuk mendiagnosis Alzheimer—pemeriksaan PET atau lumbar punktur—sama ada terlalu mahal atau invasif untuk kebanyakan orang, meninggalkan terlalu banyak kes tidak didiagnosis.

Dalam kajian, penyelidik melaporkan ujian janji, lebih mudah capai menggunakan darah, yang boleh membuat skrining dan pemantauan lebih meluas terhadap keadaan neurodegeneratif itu mungkin.

Penyelidik di Universiti Gothenburg di Sweden bekerjasama dengan ALZPath, syarikat yang membangunkan ujian Alzheimer berasaskan darah digunakan dalam kajian penyelidikan, untuk menentukan sejauh mana ujian itu sepadan dengan piawaian emas semasa imej PET dan ujian cairan serebrospinal (CSF) dari lumbar punktur. Penyelidik menganalisis skrin atau sampel CSF dan darah dari hampir 800 orang dalam tiga populasi pesakit yang berbeza di AS, Kanada, dan Sepanyol.

Dalam perbandingan, ujian darah berprestasi setara dengan CSF dalam mengesan Alzheimer—satu temuan memberangsangkan, kerana CSF berprestasi setara dengan skrin PET dalam mendiagnosis keadaan itu.

“Ujian ini menunjukkan bahawa darah dan CSF berprestasi tepat sama,” kata Nicholas Ashton, profesor neurokimia bersekutu di Universiti Gothenburg dan penulis utama kajian itu. “Ujian darah berprestasi luar biasa—ia hampir 95% tepat—dan dalam itu, ia akhirnya boleh menggantikan CSF.”

Ujian itu mengukur bahan yang dipanggil tau fosforilasi, sejenis protein yang muncul sebagai petunjuk kuat Alzheimer. Tahap tau fosforilasi cenderung meningkat ketika bebola amyloid, ciri khas Alzheimer, mula membentuk di otak, sering tahun sebelum gejala kehilangan ingatan dan penurunan kognitif berlaku. Ujian berasaskan darah mengambil kesempatan daripada teknologi eksklusif yang menjadikannya sangat peka kepada tahap protein yang rendah pun, yang boleh menjadikannya alat bermanfaat untuk skrining penyakit.

Ashton mengatakan doktor di Sweden kini mula memasukkan ujian darah ke dalam program keseluruhan untuk mendiagnosis dan mengurus Alzheimer. Mereka kini memulakan kajian dunia sebenar dan mengumpul sampel darah untuk menentukan berapa banyak pesakit, contohnya, boleh didiagnosis dengan pasti daripada ujian darah sahaja, dan yang mungkin memerlukan ujian tambahan seperti CSF. “Kami berharap sesiapa yang disyaki menghidap demensia boleh mengakses ujian ini, yang mendedahkan patologi asas yang mungkin menyebabkan gejala mereka,” kata Ashton.

Jika seseorang benar-benar menghidap Alzheimer, ujian darah juga boleh menjadi alat untuk mengenal pasti pesakit yang mungkin mendapat manfaat daripada rawatan anti-amyloid baru, seperti , serta membantu doktor memantau sejauh mana mereka memberi respon kepada ubat. Untuk layak mendapat ubat di AS, pesakit perlu membuktikan mereka mempunyai amyloid di otak, dan ujian darah mudah boleh menjadi cara untuk dengan cepat mengenal pasti mereka yang mungkin mendapat manfaat. “Daripada menunggu ujian CSF atau PET scan, semua [yang disyaki menghidap demensia] boleh sekurang-kurangnya mendapat pemeriksaan darah untuk melihat sama ada mereka layak mendapat ubat atau sekarang,” kata Ashton.

Untuk masa kini, ujian ALZPath hanya boleh didapati untuk saintis membelinya untuk kajian saintifik melalui makmal rakan kongsi terpilih sahaja. Tetapi akhir bulan ini, doktor di AS akan dapat memesan ujian untuk digunakan dengan pesakit. (Beberapa ujian yang dibangunkan makmal yang dilaksanakan oleh makmal tertentu yang disahkan tidak memerlukan kelulusan daripada Pentadbiran Makanan dan Dadah Amerika Syarikat.) Andreas Jeromin, ketua saintis ALZPath, mengharapkan dalam tempoh dua hingga tiga tahun akan datang, makmal hospital besar dan serantau boleh mula melaksanakan ujian itu sendiri dengan permintaan meningkat.