Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Lebih sebulan selepas Harvard University memfailkan saman terhadap Presiden Donald Trump kerana membekukan dananya, Presiden telah kembali dengan satu lagi tindakan kewangan terhadap universiti itu.

“Kami akan menarik balik Status Pengecualian Cukai Harvard,” kata Trump di Truth Social awal Jumaat. “Itulah yang mereka patut dapat!”

Kesan serta-merta pengisytiharan Trump tidak serta-merta jelas. Mengikut undang-undang A.S., adalah untuk Presiden dan pegawai kanan lain untuk meminta IRS untuk “menjalankan atau menamatkan audit atau siasatan lain terhadap mana-mana pembayar cukai tertentu berkenaan dengan liabiliti cukai pembayar cukai tersebut.”

Lily Batchelder, seorang profesor dasar cukai di New York University School of Law, menggelar pengumuman itu sebagai “tindakan tidak sah oleh Presiden.”

“Jika Presiden boleh mengumumkan bahawa dia menarik balik status pengecualian cukai sebuah badan amal, kita telah melepasi sempadan yang tidak mempunyai penghujung yang jelas. Apa yang akan menghalang beliau atau mana-mana Presiden daripada menggunakan IRS sebagai senjata untuk menakut-nakutkan mana-mana lawan politik atau kumpulan yang tidak disukainya sehingga senyap?” katanya.

Harvard University adalah salah satu institusi pendidikan tinggi pertama dalam beberapa minggu kebelakangan ini yang berdiri teguh menentang Pentadbiran Trump—yang mengarahkan universiti itu untuk mengambil dasar anti-DEI, antara langkah lain. Penolakan sekolah itu telah meletakkan dalam pembiayaan persekutuan berbilang tahun berisiko, dan Pentadbiran telah mengancam untuk menarik balik lagi $1 bilion dalam geran. Pembiayaan persekutuan melebihi $2.4 bilion yang diedarkan oleh endowmen Harvard untuk tahun fiskal yang berakhir pada Jun 2024, yang membentuk hampir 40% daripada jumlah pendapatan operasi institusi itu.

Kebanyakan kakitangan universiti telah menyokong keputusan universiti itu, dengan berpuluh-puluh profesor berikrar untuk mengambil untuk membantu universiti itu melawan Trump di mahkamah.

Universiti dan kolej swasta dikecualikan cukai jika mereka layak untuk status 501(c)(3), atau bukan untung, yang memerlukan mereka beroperasi “secara eksklusif untuk… tujuan pendidikan,” (AAU). Sekolah pendidikan tinggi mesti menunjukkan bahawa mereka mematuhi melalui pemfailan cukai, audit dan laporan. Sesebuah institusi boleh kehilangan status pengecualian cukainya jika gagal mematuhi peraturan mengenai “penilaian, pendedahan dan penggunaan hadiah amal,” AAU . Batchelder menyenaraikan contoh, seperti melebihi had untuk melobi dan ahli lembaga pengarah atau pengarah eksekutif menggunakan badan amal untuk keuntungan peribadi mereka.

“Pengecualian cukai bermakna lebih banyak setiap dolar boleh disalurkan kepada biasiswa untuk pelajar, penyelidikan perubatan yang menyelamatkan nyawa dan meningkatkan kehidupan, dan kemajuan teknologi yang memacu pertumbuhan ekonomi. Tidak ada asas undang-undang untuk membatalkan status pengecualian cukai Harvard,” kata seorang jurucakap Harvard University kepada TIME dalam satu kenyataan melalui e-mel.

IRS mengarahkan TIME kepada Jabatan Perbendaharaan untuk mendapatkan komen, yang tidak segera menjawab permintaan itu.

“Tindakan yang tidak pernah berlaku sebelum ini akan membahayakan keupayaan kami untuk menjalankan misi pendidikan kami,” tambah jurucakap Harvard itu. “Ia akan mengakibatkan pengurangan bantuan kewangan untuk pelajar, pengabaian program penyelidikan perubatan yang kritikal, dan kehilangan peluang untuk inovasi. Penggunaan haram instrumen ini secara lebih meluas akan membawa akibat yang buruk bagi masa depan pendidikan tinggi di Amerika.”

Untuk tahun fiskal 2024, Harvard mengagihkan dalam bantuan kewangan dan biasiswa. Kira-kira 55% daripada pelajar prasiswazah Harvard menerima biasiswa berdasarkan keperluan.

Harvard University juga sedang disiasat oleh Pentadbiran Trump berhubung protes pro-Palestin di kampus dan dakwaan anti-Semitisme di kampus. Pada bulan April, Jabatan Keselamatan Dalam Negeri mengumumkan bahawa ia $2.7 juta dalam geran kepada Harvard kerana penyertaan beberapa pelajar antarabangsa dalam protes pro-Palestin. “Harvard membongkok lutut kepada anti-Semitisme—didorong oleh kepimpinan yang lemah—membakar takungan rusuhan ekstremis dan mengancam keselamatan negara kita,” kata Setiausaha DHS, Kristi Noem.

Noem meminta rekod Harvard yang berkaitan dengan pemegang visa pelajar asing, mengatakan ia akan kehilangan pensijilan Program Pelawat Pelajar dan Pertukaran jika ia tidak mematuhi. Program ini membenarkan pelajar antarabangsa belajar di A.S.