Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   BROOKLINE, Mass. — Kitty Dukakis, isteri kepada bekas gabenor Massachusetts dan calon presiden Demokrat, Michael Dukakis, yang bercakap secara terbuka tentang perjuangannya dengan kemurungan dan ketagihan, telah meninggal dunia. Beliau berumur 88 tahun.

Dukakis meninggal dunia pada malam Jumaat dikelilingi oleh keluarganya, kata anaknya, John Dukakis, pada hari Sabtu melalui telefon. Beliau berjuang untuk menjadikan dunia lebih baik, “berkongsi kelemahan dirinya untuk membantu orang lain menghadapi kelemahan mereka,” kata keluarganya dalam satu kenyataan.

“Beliau penyayang, bersemangat dan menyeronokkan, dan mempunyai kepekaan yang tinggi terhadap orang dari semua lapisan masyarakat,” kata keluarga itu. “Beliau dan ayah kami, Michael Dukakis, berkongsi perkongsian yang dicemburui selama lebih 60 tahun dan saling mencintai.”

Dukakis mendapat markah tinggi sebagai penggerak kempen politik semasa usaha presiden suaminya pada tahun 1988, berkempen tanpa jemu untuknya. Beliau digelar pengaruh utama dalam keputusannya untuk mencari jawatan presiden.

Beliau malah menjadi sebahagian daripada soalan pembukaan debat presiden 1988, apabila suaminya ditanya: “Gabenor, jika Kitty Dukakis dirogol dan dibunuh, adakah anda akan menyokong hukuman mati yang tidak boleh ditarik balik untuk pembunuh itu?” Dukakis berkata beliau tidak akan berbuat demikian, dan tindak balasnya yang tidak emosional dikritik secara meluas.

Terdahulu dalam kempen, pada tahun 1987, Dukakis mendedahkan beliau telah mengatasi ketagihan amfetamin selama 26 tahun lima tahun sebelumnya selepas menerima rawatan. Beliau berkata beliau mula mengambil pil diet pada usia 19 tahun.

Suaminya menjadikan usaha anti-dadah sebagai isu utama dan beliau menjadi terkenal dalam usaha mendidik golongan muda tentang bahaya penyalahgunaan dadah dan alkohol.

Tetapi beberapa bulan selepas Michael Dukakis kalah dalam pilihan raya kepada Naib Presiden George H.W. Bush, Kitty Dukakis memasuki program rawatan selama 60 hari untuk alkoholisme. Beberapa bulan kemudian, beliau mengalami kemerosotan dan dimasukkan ke hospital selepas minum alkohol gosok.

Dalam autobiografinya pada tahun 1990, “Now You Know,” beliau menyalahkan ibunya atas sebahagian besar ketagihan alkohol dan dadahnya serta sejarah panjang harga diri yang rendah. Pada tahun 2006, beliau menulis buku lain, “Shock,” yang mengkreditkan terapi elektrokonvulsif yang dimulakannya pada tahun 2001 kerana melegakan kemurungan yang telah dialaminya selama bertahun-tahun. Rawatan itu, tulisnya, “membuka realiti baharu untuk saya.”

Gabenor Massachusetts semasa, Maura Healey menggelar Dukakis “tenaga untuk kebaikan dalam kehidupan awam dan di sebalik tabir,” seorang pemimpin dalam usaha memastikan Holokus tidak akan dilupakan, dan seorang pembela untuk kanak-kanak, wanita dan pelarian.

“Beliau bercakap dengan berani tentang perjuangannya dengan gangguan penggunaan bahan dan kesihatan mental, yang menjadi inspirasi kepada kita semua untuk memecahkan stigma dan mendapatkan bantuan,” kata Healey dalam satu kenyataan.

Dukakis menggunakan kesakitan peribadinya untuk membantu orang lain, kata Peguam Negara Massachusetts, Andrea Joy Campbell dalam satu kenyataan di media sosial pada hari Sabtu.

“Legasinya akan terus hidup dalam dasar yang dibantunya bentuk dan orang yang diinspirasinya untuk menyatakan kebenaran mereka sendiri,” kata Campbell.

Dukakis memecah tradisi dengan bercakap secara terbuka tentang perjuangannya dan memperjuangkan sokongan untuk golongan gelandangan dan pelarian politik, kata Maria Ivanova, pengarah Northeastern University’s Policy School, yang menjadi tuan rumah Kitty and Michael Dukakis Center for Urban and Regional Policy.

“Kitty Dukakis membawa kejujuran, belas kasihan dan kekuatan kepada kehidupan awam,” kata Ivanova dalam satu kenyataan. “Legasinya adalah legasi perkhidmatan, ketahanan dan penceritaan kebenaran.”

Dukakis dan bakal suaminya bertemu semasa bersekolah menengah di Brookline, Massachusetts, sebuah pinggir bandar Boston. Dia membosankan dan berjimat cermat; dia dramatik dan mewah. Dia beragama Greek Orthodox; dia beragama Yahudi.

Dukakis, yang telah bercerai dan mempunyai seorang anak lelaki berusia 3 tahun, berkahwin dengan Dukakis pada tahun 1963, dan mereka mempunyai dua orang anak, Andrea dan Kara.

Dukakis, yang mendiang bapanya, Harry Ellis Dickson, adalah konduktor bersekutu Boston Symphony Orchestra, memperoleh ijazah dalam tarian moden dan penyiaran.

Selepas pilihan raya presiden, pada tahun 1989, Bush melantiknya sebagai ahli United States Holocaust Memorial Council.

Beliau sebelum ini berkhidmat di President’s Commission on the Holocaust pada tahun 1979 dan di lembaga pengarah Refugee Policy Group. Beliau juga pernah menjadi ahli Task Force on Cambodian Children.

Menjelang akhir 1990-an, Dukakis dan suaminya membahagikan masa mereka antara Massachusetts dan California, di mana beliau adalah seorang pekerja sosial dan beliau adalah seorang profesor untuk sebahagian tahun di University of California, Los Angeles.

—Bekas penulis Associated Press, Lisa Flam menyumbang kepada laporan ini.