Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Serangan ke atas kapal komersial di Laut Merah oleh militia Houthi di Yemen sedang menyebabkan kos pengangkutan meningkat dan masa penghantaran memanjang—dan pakar menyatakan impaknya segera akan dirasai pengguna.

Beberapa syarikat pengangkutan terbesar di dunia—termasuklah , Hapag-Lloyd, dan Mediterranean Shipping Company (MSC)— telah menangguhkan perkhidmatan pengangkutan melalui laluan perdagangan Laut Merah berikutan serangan berterusan.

“Jangkaan kami ialah dalam tempoh dua minggu akan datang, anda akan mula melihat impak gangguan rantaian bekalan ini, sama ada melalui kekurangan stok, kenaikan harga, atau ‘shrinkflation’,” kata Marco Forgione, Pengarah Urusan di The Institute of Export & International Trade.

Berikut ialah perkara yang perlu diketahui mengenai serangan dan bagaimana ia boleh meningkatkan kos barangan daripada pakaian ke kopi ke elektronik untuk pengguna di seluruh dunia.

Apa yang berlaku di Laut Merah?

Houthi disokong Iran memulakan serangan ke atas kapal komersial yang melalui Laut Merah pada pertengahan November sebagai tindak balas kepada serangan Israel di Gaza. Setakat ini, pemberontak telah melancarkan 25 serangan ke atas kapal komersial yang melalui bahagian selatan Laut Merah dan Teluk Aden sejak 18 November, menurut Laksamana Madya Brad Cooper, pemerintah Pusat Pemerintahan Tentera Laut Pusat Amerika Syarikat.

Serangan ini telah ditentang secara antarabangsa. Amerika Syarikat dan sebelas negara lain mengeluarkan kenyataan pada 3 Januari meminta agar serangan ini dihentikan. “Serangan berterusan Houthi di Laut Merah adalah haram, tidak dapat diterima, dan sangat merosakkan kestabilan,” kenyataan itu membaca. “Houthi akan menanggung tanggungjawab akibat jika mereka terus mengancam nyawa, ekonomi global, dan aliran perdagangan bebas di laluan air penting kawasan ini.”

Mengapa laluan Laut Merah penting?

30% perdagangan maritim global melalui Laut Merah—termasuklah 8% perdagangan bijirin global, 12% minyak yang diperdagangkan melalui laut, dan 8% gas cecair dunia.

“30% barangan pengguna dan pengangkutan kontena global melalui Terusan Suez,” kata Forgione. “Ini termasuklah pakaian, mesin cuci dan elektronik serta pengangkutan tangki—minyak, gas, minyak sawit, gandum, jagung, teh, kopi.”

Syarikat perabot IKEA telah menyatakan bahawa situasi ini mungkin menyebabkan kekurangan beberapa produk, dan pengedar pakaian Abercrombie & Fitch telah menyatakan bahawa mereka merancang untuk menghantar melalui udara bagi mengelakkan kelewatan, lapor Reuters pada bulan Disember.

Laluan ini kebanyakannya digunakan untuk menghubungkan Asia dan sebahagian Afrika ke Eropah, tetapi juga memikul penghantaran minyak dari Teluk ke Amerika Utara. Sejak Terusan Panama mengalami kemarau teruk tahun lepas, banyak kapal yang menuju ke Pantai Timur AS telah diarah semula melalui Terusan Suez, membawa lebih lalu lintas melalui laluan air.

“Laluan pengangkutan laut Merah melalui Terusan Suez ialah laluan terpendek, termurah dan paling berkesan untuk menghubungkan Asia dan Afrika ke Eropah melalui Mediterranean,” kata Hung Tran, felo senior tidak tetap di Pusat GeoEkonomi Majlis Atlantik.

Pentingnya ia bermakna gangguan tidak dapat dielakkan, menurut Forgione. “Tiada syarikat yang menggunakan Terusan Suez yang tidak terjejas, sama ada dengan kelewatan atau peningkatan kos.”

Banyak syarikat telah memulakan semula kapal melalui Tanjung Harapan untuk mengelilingi Afrika, tetapi pengalihan itu datang dengan kelewatan dua minggu dan kos tambahan. Harga pengangkutan kontena dari Asia ke Eropah telah meningkat sebanyak antara 175-250%, menurut Forgione, membayangkan harga minyak dan gas juga sangat tidak menentu.

Bagaimana ini akan memberi kesan kepada ekonomi global?

Walaupun kelewatan kecil berupaya menyebabkan kesan domino kepada jadual pengeluaran. Rantaian bekalan global cenderung beroperasi berdasarkan asas “tepat pada masanya”, yang bermakna setiap unsur yang diperlukan tiba tepat pada masanya untuk menyertai barisan pengeluaran. Sebarang kelewatan akan memberi kesan kepada “setiap pautan” dalam rantaian pengeluaran, menyebabkan kelewatan, menurut Forgione.

“Kesan ke atas sistem pengeluaran akan menjadi ketara. Kita mungkin belum melihatnya lagi, tetapi kita akan mula melihatnya dalam masa terdekat,” katanya. “Jika satu laluan rantaian bekalan pecah, membetulkannya sangat sukar dan menyebabkan masalah untuk setiap unsur lain di setiap nod rantaian itu. Oleh itu, ini akan memberi kesan kepada Afrika, Amerika Syarikat, Amerika Selatan dan Eropah, serta Asia.”

Pengalihan baru akan memberi kesan berbeza bergantung kepada rantau, menurut pakar. Perniagaan dan pengguna Eropah mungkin paling terdedah kepada kenaikan harga, manakala negara-negara Mediterranean dan Afrika Utara perlu berdepan dengan realiti bahawa pelabuhan mereka mungkin terlepas sepenuhnya oleh perubahan itu.

Walaupun isu itu kini nampak terhad kepada syarikat pengangkutan, pakar menyatakan pengguna di seluruh dunia perlu bersedia untuk perubahan dalam pasaran dalam tempoh beberapa minggu akan datang—sama ada melalui kenaikan harga, “shrinkflation”—di mana saiz produk berkurang tetapi harganya kekal sama—atau kekurangan kebolehdapatan barangan seharian.

“Pada akhirnya,” kata Tran, “pengguna akhir akan terpaksa menanggung kos peningkatan.”