Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Republikan Senat bertungkus-lumus semalaman dan sehingga awal pagi Sabtu untuk meluluskan rangka kerja pemotongan cukai dan pengurangan perbelanjaan berbilion dolar mereka, melepasi pembangkang Demokrat ke arah apa yang Presiden Donald Trump panggil “rang undang-undang yang besar dan indah” yang menjadi teras agendanya.

Undian, 51-48, kebanyakannya mengikut garis parti, tetapi dengan perbezaan pendapat yang ketara daripada dua Republikan terkemuka. Ia tidak mungkin datang pada saat politik yang lebih sukar, dengan ekonomi bergolak selepas tarif baharu Trump menghantar saham menjunam dan pakar memberi amaran tentang kos yang melambung tinggi untuk pengguna dan ancaman potensi kemelesetan. Senator Republikan Susan Collins dari Maine dan Rand Paul dari Kentucky kedua-duanya mengundi menentang langkah itu.

Tetapi dengan anggukan daripada Trump, pemimpin GOP bertahan. Kelulusan membuka jalan bagi Republikan pada bulan-bulan akan datang untuk cuba menguasakan rang undang-undang pemotongan cukai melalui kedua-dua dewan Kongres di atas bantahan Demokrat, sama seperti yang mereka lakukan pada penggal pertama Trump dengan kawalan parti bersatu di Washington.

“Biarkan pengundian bermula,” kata Ketua Majoriti Senat John Thune, R-S.D., Jumaat malam.

Demokrat berhasrat untuk menjadikan usaha itu sesakit mungkin dari segi politik, dengan tindakan ke atas kira-kira dua dozen pindaan kepada pakej yang perlu dipertahankan oleh senator GOP sebelum pilihan raya pertengahan penggal tahun depan.

Antaranya ialah cadangan untuk mengharamkan rehat cukai untuk golongan super kaya, menamatkan tarif Trump, mengehadkan usahanya untuk mengecilkan kerajaan persekutuan, dan melindungi Medicaid, Social Security dan perkhidmatan lain. Satu, sebagai tindak balas kepada penggunaan Signal oleh pasukan keselamatan negara Trump, berusaha untuk melarang pegawai tentera daripada menggunakan sebarang aplikasi pemesejan komersial untuk menghantar pelan perang. Kesemuanya gagal, walaupun pindaan GOP untuk melindungi Medicare dan Medicaid telah diterima.

Demokrat menuduh Republikan meletakkan asas untuk mengurangkan program jaring keselamatan utama untuk membantu membayar lebih daripada $5 trilion potongan cukai yang mereka katakan memberi manfaat secara tidak seimbang kepada golongan kaya.

“Dasar Trump adalah bencana,” kata ketua Demokrat Senat Chuck Schumer dari New York, begitu juga dengan Elon Musk’s Department of Government Efficiency, tambahnya. “Republikan boleh memadamkannya malam ini, jika mereka mahu.”

Republikan membingkaikan kerja mereka sebagai menghalang kenaikan cukai bagi kebanyakan keluarga Amerika, dengan alasan bahawa melainkan Kongres bertindak, pemotongan cukai individu dan harta pusaka yang diluluskan oleh penggubal undang-undang GOP pada 2017 akan tamat pada akhir tahun ini.

Pakej Senat menarik masuk keutamaan GOP yang lain, termasuk $175 bilion untuk menyokong usaha pengusiran besar-besaran Trump, yang kehabisan wang tunai, dan tambahan $175 bilion untuk Pentagon untuk membina tentera, daripada usaha belanjawan yang lebih awal.

Senator Wyoming John Barrasso, Republikan ranking No. 2, berkata pengundi memberi partinya misi pada bulan November, dan pelan belanjawan Senat menyampaikan.

“Ia memenuhi janji kita untuk mengamankan sempadan, untuk membina semula ekonomi kita dan untuk memulihkan keamanan melalui kekuatan,” kata Barrasso.

Rangka kerja itu kini pergi ke Dewan, di mana Speaker Mike Johnson, R-La., boleh membawanya untuk undian seawal minggu depan sambil dia berusaha ke arah produk akhir menjelang Hari Memorial.

Dewan dan Senat perlu menyelesaikan perbezaan mereka. Versi Dewan mempunyai $4.5 trilion dalam rehat cukai selama 10 tahun dan kira-kira $2 trilion dalam pemotongan belanjawan, dan menunjuk kepada perubahan kepada Medicaid, bantuan makanan dan program lain. Beberapa Republikan Dewan telah mengecam pendekatan Senat.

Senator Republikan menggunakan majoriti mereka untuk menolak pindaan Demokrat, selalunya dalam undian suara yang bising.

Antara lebih daripada dua dozen pindaan yang ditawarkan ialah beberapa untuk melindungi program jaring keselamatan. Beberapa Republikan, termasuk Sen. Josh Hawley dari Missouri, menyertai Demokrat dalam mengundi untuk mengekalkan beberapa program tersebut, terutamanya mengenai penjagaan kesihatan. Collins menentang keseluruhan pakej dalam amaran terhadap pemotongan Medicaid yang curam.

Collins berkata potensi pengurangan untuk program kesihatan itu dalam rang undang-undang Dewan “akan sangat memudaratkan banyak keluarga dan individu kurang upaya serta warga emas di negeri saya.”

Paul mempersoalkan matematik yang digunakan oleh rakan-rakannya yang dia katakan akan menimbunkan beban hutang. “Ada sesuatu yang mencurigakan,” katanya.

Seorang Republikan, Sen. Bill Cassidy dari Louisiana, menyatakan keraguan sendiri tentang rehat cukai yang menambah kepada defisit persekutuan dan berkata dia mempunyai jaminan bahawa pegawai Trump akan mendapatkan pemotongan di tempat lain.

“Undian ini tidak berlaku dalam vakum,” katanya, mengisyaratkan kekacauan berhubung tarif Trump.

Satu cabaran penting di hadapan ialah Dewan menerima cara pelan belanjawan Senat membenarkan melanjutkan pemotongan cukai di bawah kaedah pemarkahan yang menganggapnya tidak menambah kepada defisit masa depan, sesuatu yang ditolak oleh ramai Republikan Dewan. Anggaran baharu daripada Joint Committee on Taxation mengunjurkan rehat cukai akan menambah $5.5 trilion dalam tempoh sedekad akan datang apabila termasuk faedah, dan $4.6 trilion tidak termasuk faedah.

Selain itu, senator menambah tambahan $1.5 trilion yang akan membenarkan beberapa janji kempen Trump, seperti tiada cukai ke atas tips, faedah Social Security dan kerja lebih masa, meningkatkan keseluruhan tanda harga kepada $7 trilion.

Republikan juga sedang mencari untuk meningkatkan potongan $10,000 untuk cukai negeri dan tempatan, sesuatu yang dikatakan oleh penggubal undang-undang dari negeri seperti New York, California dan New Jersey adalah perlu untuk sokongan mereka.

Dewan dan Senat juga berselisih mengenai peningkatan had hutang untuk membenarkan lebih banyak pinjaman. Dewan telah meningkatkan had hutang sebanyak $4 trilion dalam pelannya, tetapi Senat menaikkannya kepada $5 trilion untuk menolak sebarang undian selanjutnya mengenai perkara itu sehingga selepas pilihan raya pertengahan penggal tahun depan.

Senat menyeru hanya $4 bilion dalam pemotongan perbelanjaan, tetapi kepimpinan GOP menekankan bahawa itu adalah lantai rendah dan bahawa jawatankuasa akan memburu lebih banyak lagi.

Sudah pun, pemimpin GOP berdepan kebimbangan daripada helang fiskal yang mahukan trilion dolar dalam pemotongan perbelanjaan untuk membantu membayar rehat cukai. Pada masa yang sama, berpuluh-puluh penggubal undang-undang di daerah dan negeri swing bimbang tentang apa yang akan bermakna pemotongan tersebut untuk pengundi mereka, dan untuk peluang pemilihan semula mereka.

Kepimpinan GOP telah menggalakkan ahli untuk hanya mendapatkan pelan belanjawan melepasi garisan penamat, dengan mengatakan mereka mempunyai masa untuk menyelesaikan soalan sukar tentang rehat cukai dan pemotongan perbelanjaan yang perlu dimasukkan.

Melanjutkan rehat 2017 akan mengurangkan cukai untuk kira-kira tiga perempat isi rumah tetapi menaikkannya untuk kira-kira 10%. Pada tahun 2027, kira-kira 45% daripada faedah semua pemotongan cukai akan pergi kepada mereka yang membuat kira-kira $450,000 atau lebih, kepada the Urban-Brookings Tax Policy Center, yang menganalisis isu cukai.