(SeaPRwire) – Kekurangan doktor berkulit hitam adalah – dan para politikus mulai memperhatikannya. Senator Roger Marshall (R-Kans.) dan Bernie Sanders (I-Vt.) telah mengusulkan Undang-Undang Tenaga Kerja dan Pendidikan Kesehatan Primer Bipartisan untuk mengatasi kekurangan dokter perawatan primer secara umum. Rancangan undang-undang ini mengalokasikan dana untuk sekolah kedokteran untuk meningkatkan jumlah dokter perawatan primer dan mensyaratkan 20% dana tersebut dialokasikan kepada Lembaga Pelayanan Minoritas, termasuk sekolah kedokteran bersejarah berkulit hitam. Ketentuan ini bertujuan untuk meningkatkan jumlah dokter perawatan primer berkulit hitam.
Ini merupakan langkah pertama yang penting untuk mengatasi kekurangan jangka panjang dan tidak proporsional dokter berkulit hitam. Asal-usul kekurangan ini terletak pada tiga aspek profesionalisasi dan “reformasi” kedokteran yang terjadi dari pertengahan abad ke-19 hingga awal abad ke-20. Perubahan-perubahan ini membuat lebih sulit bagi dokter berkulit hitam untuk mendapatkan lisensi dan mengurangi minat mereka untuk mencoba. Memahami sejarah ini dapat memberikan pedoman berharga bagi para pembuat kebijakan yang bekerja untuk mencoba mengatasi kekurangan ini dan mengurangi ketimpangan kesehatan rasial yang begitu merusak bagi masyarakat Amerika berkulit hitam.
Pada saat didirikannya American Medical Association (AMA) pada tahun 1847, sebagian besar orang menganggap kedokteran lebih sebagai pekerjaan daripada profesi. Para dokter berkulit putih yang mendirikan AMA berharap organisasi profesional yang menaikkan dan menegakkan standar juga akan meningkatkan prestise – dan akibatnya, upah – bagi dokter. Melihat kehadiran dokter berkulit hitam sebagai ancaman bagi tujuan-tujuan ini, para pemimpin AMA dengan cepat bergerak untuk mencegah mereka menjadi anggota organisasi baru mereka.
Dorongan ini menggambarkan rasisme dan bigotry yang memotivasi AMA pada periode ini. Selama tahun-tahun sebelum perang saudara, enam dari 14 presiden AMA berasal dari negara-negara budak atau perbatasan, dan setengah dari pertemuan kelompok ini diadakan di Selatan. Pesan itu tidak dapat disangkal: AMA melihat.
AMA bekerja dengan gigih untuk menjauhkan dokter berkulit hitam. Organisasi ini mensyaratkan keanggotaan di masyarakat kedokteran setempat untuk bergabung, dan hampir semua masyarakat setempat melarang anggota berkulit hitam. Pengecualian jarang adalah Masyarakat Kedokteran Nasional Washington, D.C. Namun, pada pertemuan tahunannya tahun 1870, AMA menghindari potensi celah ini dengan menolak kursi perwakilan baik berkulit hitam maupun putih dari Masyarakat Kedokteran Nasional secara eksplisit karena merupakan organisasi antarras. (Pada tahun 2008, AMA secara resmi meminta maaf atas kontribusinya terhadap ketidaksetaraan ras dalam kedokteran; organisasi sekarang menganggap rasisme sebagai “ancaman serius terhadap kesehatan masyarakat” dan telah mengambil langkah-langkah untuk mendukung kesetaraan dalam kedokteran.)
Tanpa keanggotaan AMA, dokter berkulit hitam memiliki lebih sedikit peluang profesional, yang membuat mengejar kedokteran kurang menarik karena akan lebih sulit untuk mencari nafkah.
Ketika AMA memperoleh martabat dan pengaruh atas pendidikan dan pelatihan kedokteran, komitmennya terhadap eksklusi ras membuat lebih sulit bagi dokter berkulit hitam untuk melakukan praktik kedokteran dan meningkatkan hambatan bagi orang Amerika berkulit hitam yang mungkin telah bermimpi menjadi dokter.
Antara tahun 1870 dan 1910, dokter berkulit putih yang mengendalikan AMA mulai menuntut agar negara-negara bagian mengadopsi undang-undang lisensi yang mensyaratkan dokter untuk lulus ujian dan memenuhi persyaratan pendidikan untuk secara hukum melakukan praktik kedokteran. Undang-undang ini umumnya mensyaratkan dokter untuk menyelesaikan sekolah kedokteran, serta magang selanjutnya.
Selain itu, bekerja sama dengan Carnegie Corporation, Dewan Pendidikan Kedokteran AMA, yang dibentuk pada tahun 1904, menugaskan pendidik Abraham Flexner untuk mempelajari standar sekolah kedokteran di AS dan Kanada. Pada tahun 1910, Flexner menerbitkan laporannya dengan akibat yang menghancurkan bagi jumlah dokter berkulit hitam. Ia merekomendasikan penutupan lima dari tujuh sekolah kedokteran bersejarah berkulit hitam yang melatih sebagian besar dokter berkulit hitam. Sejauh yang dipertimbangkan Flexner, “tidak memenuhi standar.”
Bahkan membiarkan dua sekolah kedokteran berkulit hitam tetap buka merupakan konsesi yang enggan bagi Flexner. Dokter berkulit hitam hanya akan merawat ras mereka sendiri, tetapi mereka masih diperlukan – untuk kepentingan Amerika berkulit putih. “Orang kulit hitam harus dididik tidak hanya untuk kepentingan mereka sendiri, tetapi juga untuk kepentingan kita,” menyatakan laporan tersebut. Orang Amerika berkulit hitam dapat “menularkan” penyakit seperti “cacing pita dan tuberkulosis,” dan “perlindungan diri” menuntut ingin perawatan yang baik untuk mereka. Implikasinya jelas: dokter berkulit hitam diperlukan terutama untuk menjauhkan penyakit menular dari populasi berkulit putih.
Flexner berharap agar “ditutupnya sekolah-sekolah yang gagal memenuhi standarnya. Dan ketika itu menyangkut sekolah kedokteran berkulit hitam, keinginannya terpenuhi. Dalam waktu dua tahun setelah , tiga sekolah kedokteran berkulit hitam ditutup, dan pada tahun 1924, hanya tersisa dua sekolah semacam itu.
Kekurangan sekolah kedokteran berkulit hitam secara dramatis mengurangi pasokan dokter berkulit hitam. Bahkan lebih buruk lagi, pada periode yang sama, magang pascasekolah kedokteran menjadi persyaratan standar untuk memperoleh lisensi kedokteran. Persyaratan baru ini membuat semakin sulit bagi orang berkulit hitam untuk menjadi dokter. Pada saat itu, mendapatkan magang adalah hasil hubungan pribadi antara fakultas sekolah kedokteran dan anggota staf rumah sakit – dan dokter berkulit hitam jauh kurang mungkin memiliki hubungan-hubungan ini. Para intern juga tinggal di rumah sakit, yang hampir selalu membatasi peluang bagi dokter berkulit hitam ke beberapa rumah sakit berkulit hitam yang akan mempekerjakan mereka. Peluang yang sangat kecil untuk mendapatkan magang mengurangi minat orang Amerika berkulit hitam untuk bahkan mencoba menjadi dokter.
Persyaratan magister khususnya memberatkan bagi wanita berkulit hitam. Isabella Vandervall, lulusan New York Medical College tahun 1915, menulis tentang empat upaya gagalnya untuk mendapatkan magister di Medical Woman’s Journal, “Selama bertahun-tahun, dokter wanita berkulit hitam telah berpraktik dan berhasil, tetapi sekarang, pada abad ke-20 ini, era ketika wanita pada umumnya maju … penghalang besar, yang tampaknya hampir tidak dapat dilalui, tiba-tiba ditempatkan di jalur dokter wanita berkulit hitam.”
Akibat dari hambatan-hambatan ini untuk masuk sangat besar. Selama setengah abad setelah Laporan Flexner, hanya dua sekolah kedokteran HBCU lagi yang akan dibuka. Kekurangan sekolah dan beban magister yang berlebihan secara dramatis mengurangi produksi dokter berkulit hitam – sebuah kesimpulan bahwa penutupan yang diprovokasi oleh Laporan Flexner mengurangi jumlah dokter berkulit hitam antara 10.000 hingga 30.000 selama abad berikutnya. Kekurangan dokter berkulit hitam, pada gilirannya, menghasilkan bahkan lebih sedikit dokter berkulit hitam karena berarti ketiadaan panutan dan pengetahuan lembaga untuk menginspirasi dan membantu pemuda Amerika berkulit hitam yang mungkin tertarik pada kedokteran.
Kekurangan dokter berkulit hitam mempromosikan ketidakpercayaan medis dan menghasilkan hasil kesehatan yang lebih buruk. Sebaliknya, ketika pasien berkulit hitam melihat dokter berkulit hitam, hasil kesehatan mereka membaik. Misalnya, ada ketidaksetaraan jangka panjang dalam insiden kematian kardiovaskular. Namun, episode semacam itu berkurang di antara pria berkulit hitam ketika mereka menerima perawatan dari dokter berkulit hitam. Demikian pula, bayi berkulit hitam tiga kali lebih mungkin meninggal daripada bayi berkulit putih. Ketika mereka melihat dokter berkulit hitam, bagaimanapun, “hukuman kematian” ini berkurang.
Sejarah ini mengungkapkan bagaimana praktik yang tampak tidak berbahaya atau bermanfaat bagi para praktisi dan pasien – seperti menerapkan persyaratan pengalaman yang lebih tinggi – dapat mengurangi pasokan dokter yang sangat dibutuhkan untuk memberikan perawatan bagi komunitas berkulit hitam yang tidak terlayani. Pelajaran ini dapat memandu para pembuat kebijakan ketika mereka bergerak untuk mencoba mengurangi kekurangan dokter berkulit hitam dan mengurangi akibat kesehatan yang selama ini menimpa komunitas berkulit hitam terlalu lama.
Margaret Vigil-Fowler adalah sejarawan berpenghargaan tentang ras, gender, dan kedokteran. Ia adalah ahli tentang sejarah dokter berkulit hitam dan baru-baru ini menyelesaikan Keahlian Pasca Doktoral National Academy of Education dan Spencer Foundation.
Made by History membawa pembaca di luar berita dengan artikel yang ditulis dan disunting oleh sejarawan profesional. .
Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.
Sektor: Top Story, Berita Harian
SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.