Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Suasana senyap yang cemas menyelubungi ibu negara Venezuela pada Ahad apabila rasa takut bercampur dengan kegembiraan ketika negara itu menunggu apa yang akan berlaku seterusnya.

Orang ramai lambat untuk kembali menjalani rutin di Caracas selepas penangkapan Nicolás Maduro dalam operasi tentera Amerika Syarikat yang dramatik. Berpuluh-puluh kedai, restoran dan gereja kekal ditutup. Mereka yang berada di jalanan kelihatan terkejut, merenung telefon mereka atau ke kejauhan.

“Orang ramai masih terkejut,” kata David Leal, 77, yang tiba untuk bekerja sebagai atendan parkir tetapi menyedari dia mungkin tidak mempunyai pelanggan. Dia menunjuk ke jalan yang lengang, beberapa blok dari istana presiden Venezuela, yang dikawal oleh orang awam bersenjata dan kakitangan tentera.

‘Semoga Tuhan memberi kita kekuatan’

Venezuela tidak asing dengan pergolakan politik, tetapi operasi tentera Amerika Syarikat pada awal pagi Sabtu menandakan babak baharu tanpa skrip yang sedia ada.

Presiden AS Donald Trump pada mulanya berkata AS akan “mengendalikan” negara itu sehingga kestabilan wujud, satu kenyataan yang dilaporkan oleh Setiausaha Negara Marco Rubio.

Rubio menegaskan dalam temu bual bahawa Washington akan menggunakan kawalan ke atas industri minyak Venezuela untuk memaksa perubahan dasar, dan memanggil kerajaan yang ada sekarang sebagai tidak sah. Negara itu menempatkan rizab minyak terbesar di dunia.

“Kami mahu melihat Venezuela beralih menjadi tempat yang sama sekali berbeza daripada apa yang kelihatan hari ini. Tetapi jelas sekali, kami tidak mempunyai jangkaan bahawa itu akan berlaku dalam tempoh 15 jam akan datang,” kata Rubio.

Menteri Pertahanan Vladimir Padrino López, diapit oleh komando tentera tinggi, memberitahu rakyat Venezuela bahawa Maduro masih merupakan pemimpin yang sah. Walau bagaimanapun, tugas presiden kini menjadi milik Naib Presiden Delcy Rodríguez, yang diperintahkan oleh mahkamah tinggi untuk memikul peranan presiden interim.

Rodríguez tidak membuat kenyataan awam pada Ahad.

Kumpulan pegawai kerajaan Maduro menuntut pembebasannya dari penjara di New York, di mana perbicaraan pertamanya dijadualkan pada Isnin. Media yang dikawal kerajaan tidak menyiarkan imejnya bergari di tanah AS.

Rakyat Venezuela sebaliknya melihatnya di media sosial, dan ramai yang tidak percaya mata mereka.

“Semoga Tuhan memberi kita kekuatan untuk apa yang kita alami. Saya sedih. Dia seorang manusia,” kata Nely Gutiérrez, seorang pesara, sambil matanya bergenang air mata. “Mereka menggari dia, dan jika dia berada di tangan empayar, tiada siapa yang boleh menyelamatkannya dari sana, hanya Tuhan, bukan Tuhan sekalipun. Dia akan mati di sana.”

Gutiérrez telah berjalan ke gereja hanya untuk mendapati ia ditutup. Dia berkata dia akan berdoa untuk keamanan di Venezuela dan untuk Maduro. Dia enggan menyatakan sama ada dia pernah mengundinya tetapi berkata, “Perkataan Tuhan mengatakan kasihilah musuhmu.”

Takut untuk meraikan

Di AS dan beberapa negara Amerika Latin, terdapat sorakan dan perayaan.

Di Venezuela, pemandangannya berbeza, dengan beberapa penyokong membakar bendera AS dan memegang tanda bertulis “Gringo pulanglah.”

Yang lain meredamkan sebarang perasaan anti-Maduro buat masa ini. Pekerja pembinaan Daniel Medalla berkata orang ramai tidak berani meraikan kerana takut akan penindasan kerajaan.

“Kami sangat menginginkannya,” kata Medalla, 66, mengenai pemergian Maduro.

Kenangan masih segar tentang keganasan yang menyusul pilihan raya presiden 2024, yang didakwa dimenangi oleh Maduro walaupun terdapat bukti yang boleh dipercayai bahawa dia kalah dengan margin lebih daripada 2 banding 1. Bantahan menyebabkan 28 orang terbunuh, 220 cedera dan sekurang-kurangnya 2,000 ditahan, menurut angka rasmi.

Kehadiran polis dan tentera di seluruh Caracas pada Ahad ketara lebih kecil berbanding hari biasa. Askar cuba membersihkan kawasan pangkalan udara yang terbakar bersama sekurang-kurangnya tiga bas penumpang semasa serangan AS.

Rubio dalam temu bual berkata tiada tentera AS berada di darat di Venezuela tetapi tidak menolak kemungkinan serangan lanjut di sana.

Jumlah kematian akibat operasi AS masih tidak jelas

Pegawai Venezuela berkata operasi Sabtu membunuh orang awam dan kakitangan tentera. Tetapi mereka tidak memberikan jumlah mangsa, dan pejabat akhbar kerajaan tidak memberi respons kepada pelbagai permintaan.

Di negeri pantai La Guaira, keluarga yang rumahnya rosak semasa operasi sedang membersihkan runtuhan.

Wilman González, yang mengalami lebam hitam akibat letupan, mengutip serpihan di rumahnya, dikelilingi oleh perabot yang pecah. Sebahagian bangunan apartmennya hampir musnah sepenuhnya, meninggalkan dinding yang ternganga.

Antara yang terbunuh ialah ibu saudara González.

“Inilah yang tinggal untuk kita: runtuhan,” katanya.

González bercakap dengan marah tentang kerosakan tetapi juga tentang krisis ekonomi dan politik yang bertindih yang telah dihadapi Venezuela selama beberapa dekad.

“Kami adalah orang awam. Kami tidak bersama kerajaan atau sesiapa pun,” katanya.