Tentera Pertahanan Israel (IDF) mengatakan ia menyerang 750 sasaran tentera Hamas semalaman Khamis sebagai tindak balas kepada serangan yang dilancarkan ke atas negara pada hujung minggu lalu oleh kumpulan pengganas Hamas.
Puluhan pesawat pejuang menyerang sasaran tentera Hamas di Jalur Gaza, termasuk 12 aset tentera Hamas yang terletak di bangunan bertingkat yang digunakan oleh kumpulan itu untuk tujuan keganasan, menurut IDF.
Sasaran termasuk terowong bawah tanah Hamas untuk keganasan, kompleks tentera dan pos, kediaman pemimpin kanan pengganas yang digunakan sebagai pusat komando tentera, gudang simpanan senjata, bilik komunikasi dan pemimpin kanan pengganas sasaran.
Selain serangan udara, IDF berkata askar dari unit khas menyasarkan tiga operatif Hamas yang mengkhususkan dalam tembakan mortar di pusat komando tentera di Bandar Gaza.
Serangan semalam hingga pagi Jumaat datang sehari selepas Israel melancarkan “gelombang serangan” yang membunuh pemimpin kanan Hamas dan memusnahkan pusat arahan operasi di Gaza, lapor IDF Khamis.
Salah satu serangan udara yang dilaksanakan Khamis membunuh Muhammad Abu Shamla, seorang operatif tentera laut kanan Hamas dalam Briged Rafah, manakala yang lain menyerang pusat arahan operasi yang digunakan oleh operatif Hamas, di mana penyusupan ke komuniti Israel yang mengelilingi Gaza pada Sabtu diaturkan.
“Pesawat pejuang Tentera Udara Israel menyerang Muhammad Abu Shamla, seorang operatif tentera laut kanan Hamas dalam Briged Rafah. Kediaman Abu Shamla digunakan untuk menyimpan senjata tentera laut yang ditetapkan untuk keganasan terhadap Negara Israel,” kata IDF dalam kenyataan.
Pada Jumaat, Hamas mendakwa serangan udara tentera Israel ke atas Jalur Gaza telah membunuh 13 tebusan yang dibawa oleh kumpulan itu semasa serangan mengejutnya di Israel pada Sabtu. Pegawai Israel mengatakan sebanyak 150 orang diambil tebusan oleh Hamas.
Sayap tentera Hamas berkata dalam kenyataan Jumaat bahawa 13 tebusan itu mati di pelbagai lokasi dalam tempoh 24 jam dan tidak berkongsi sebarang maklumat pengenalan. Israel belum mengesahkan dakwaan kumpulan itu.
Tidak diketahui berapa ramai daripada tebusan adalah warga Amerika tetapi Rumah Putih berkata Rabu ia adalah bilangan “sangat kecil”. Setiausaha Negara Antony Blinken mengesahkan Khamis bahawa 27 warga Amerika terbunuh dalam peperangan berterusan antara Israel dan Hamas.
Seorang jurucakap Hamas mengancam Isnin bahawa kumpulan itu akan membunuh seorang tebusan untuk setiap serangan udara tanpa pengumuman oleh Israel yang mengenai rumah-rumah awam di Gaza.
Hamas diketahui bersembunyi di terowong di bawah struktur awam, menggunakan rakyat Gaza sebagai perisai manusia terhadap kemarahan Israel.
Setakat pagi Jumaat, lebih 2,800 orang Israel dan Palestin terbunuh dan sekurang-kurangnya 9,800 cedera sejak Hamas melancarkan serangannya ke atas Israel pada Sabtu.
Jumlah kematian dijangka meningkat kerana pasukan tentera Israel dilaporkan sedang bersiap untuk menyerbu darat ke Gaza.
Lawrence Richard dari Digital menyumbang kepada laporan ini.