Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Selepas 10 bulan berkempen yang panjang, adalah video 30 saat yang mencadangkan Nikki Haley akhirnya mendapat tempat. Iklan televisyen Disember, dibayar oleh sekutu Donald Trump dan disiarkan di New Hampshire, menuduh calon presiden Republikan berpaling tadah tentang cukai gas sebagai gabenor negeri South Carolina. Tetapi anda boleh hampir mendengar kuncup syampu pecah di ibu pejabat kempennya di Charleston. “Seseorang menjadi gusar,” dia memaparkan di media sosial.

Pemergian Haley sebagai ancaman teratas kepada penamaan semula Trump bukanlah apa yang banyak Republikan jangka apabila dia melancarkan kempen bawah pangkatnya pada bulan Februari lalu. Tetapi apabila undian pertama dalam pilihan raya presiden awal GOP hampir, dia mendaki ke tempat kedua dalam banyak kajian kebangsaan dan negeri awal, melampaui Gabenor Florida Ron DeSantis dan bahkan menyempit jurang dengan Trump kepada satu digit di Negeri Granite. Kenaikannya yang perlahan-lahan telah disokong oleh prestasi debat yang cemerlang, yang meyakinkan banyak Republikan – termasuk banyak penderma Wall Street – bahawa Haley adalah harapan terbaik parti untuk menewaskan kedua-dua pemimpin GOP dan Presiden Joe Biden. (Satu kajian terkini tentang perbandingan hipotetikal dengan Biden mendapatinya memimpin dengan 17 mata.) Momentumnya telah membuka dan mencetuskan siri pengisytiharan kunci, dari Gabenor New Hampshire Chris Sununu ke Americans for Prosperity Action, kuasa rumput akar berkuasa yang disokong Koch yang sudah menghabiskan lebih daripada $4 juta bagi pihaknya.

Lebih daripada sebarang saingan Trump yang lain, Haley berjaya membuat kes untuk calonnya tanpa menyinggung kumpulan penyokong Republikan bekas Presiden. “Saya percaya Donald Trump adalah Presiden yang betul pada masa yang betul; saya bersetuju dengan banyak dasar beliau,” kata Haley dalam satu perhimpunan bandar Iowa di sebuah dewan kecil di Pusat Konvensyen Sioux City, di mana seorang kakitangan telah menggerakkan kerusi tambahan selepas kerusi tambahan untuk menampung orang ramai yang telah berkumpul hampir enam minggu sebelum pilihan raya awal Iowa pada 15 Januari. “Kebenaran ialah, betul atau salah, kerosakan mengikuti beliau,” beliau beralih. “Kita tidak boleh mempunyai negara dalam kekacauan di dunia yang berapi-api, dan menangani empat tahun kerosakan. Kita tidak akan terselamat.” Haley mengulangi barisan seperti ini di ladang jerami dan kedai makanan kecil di seluruh Iowa dan New Hampshire, menyasarkan konservatif yang letih dengan Trump – persekutuan tidak serasi yang merangkumi mereka yang membenci bekas Presiden dan mereka yang yakin beliau tidak boleh menang. Kemampuannya untuk menarik kontras sambil mengelak konfrontasi terus telah meyakinkan banyak Republikan bukan Trump bahawa dia adalah harapan terbaik mereka untuk menewaskannya.

Laluan Haley kepada penamaan kekal curam dan sempit. Trump mengekalkan kepimpinan besar dalam kebanyakan kajian kebangsaan dan negeri awal, mengatasi medan sebanyak 50 mata dalam beberapa kes. Sekutu Haley menghujahkan itu akan berubah apabila saingan menarik diri dan undian bukan Trump disatukan di sekelilingnya. Salah seorang pendermanya, Eric Levine, membandingkan strateginya dengan lawak lama tentang dua pendaki yang terserempak dengan beruang lapar: tidak perlu berlari lebih pantas daripada beruang, selama satu berlari lebih pantas daripada yang lain. “Donald Trump menang apabila terdapat banyak orang dalam perlumbaan,” kata Levine. “Donald Trump kalah jika satu lawan satu. Jika ia adalah mano a wanita, dia akan kalah.”

Data tidak semestinya setuju. Beberapa kajian mencadangkan Trump akan menarik sebahagian besar penyokong saingannya jika mereka mengakhiri tawaran mereka. Dan banyak daripada kalendar primer dan proses delegat tahun ini kelihatan cenderung untuk memudahkan penamaan semula Trump.

Tetapi faktor-faktor yang tidak dapat diramalkan yang lain, kebanyakannya di mahkamah, menyelaraskan makna tempat kedua. Trump menghadapi perbicaraan jenayah yang boleh menghasilkan penghukuman sebelum November atau, dengan Mahkamah Agung terlibat, mengacau-acaukan pilihan raya dalam cara yang tidak dijangka. “Saya fikir dia mungkin pemain pertama,” kata Don O’Connor, seorang pekerja bank di perhimpunan bandar Haley di Clear Lake, Iowa, yang cenderung kepadanya. “Tetapi pemain pertama mengalami kecederaan, pemain pertama mencapai tahap mereka tidak boleh bermain lagi, dan anda perlu mempunyai sandaran yang kuat.”

Persidangan akhbar adalah idea Trump. Ia adalah Oktober 2018, dan beliau dan Haley telah bersetuju bahawa dia akan meletak jawatan jawatannya di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada akhir tahun. Apabila mereka mengumumkan berita di Pejabat Oval, beliau kedengaran seperti mempromosikannya. “Nikki Haley, duta besar ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, sangat istimewa bagi saya,” Trump bersemangat. “Dia telah melakukan kerja yang luar biasa.” Haley tersenyum malu apabila Trump mengatakan dia akan memilih jawatan jika bekerja untuknya lagi. Dia mendahului pertanyaan tentang masa depannya dengan mengakui akan berkempen untuk Trump.

Haley dibesarkan di Bamberg, S.C., anak perempuan kepada imigran India di bandar yang masih sangat dibahagikan antara hitam dan putih. Dia belajar pada usia muda bahawa bapanya yang berselendang dan semua keluarga Sikhnya tidak dapat mengelakkan diri daripada menonjol, dan belajar hampir segera untuk mengarahkan perbualan kembali ke tanah persetujuan. Selepas belajar perakaunan di Universiti Clemson dan membantu menguruskan perniagaan runcit ibu bapanya yang kecil, dia mula menyasarkan kerusi dewan negerinya, di mana ahli yang berusia 30 tahun menunjukkan beliau mungkin akan bersara. Dia tidak, tetapi Haley tetap bertanding dan menang.

“Saya ingat bila dia memberitahu saya dia akan bertanding untuk gabenor,” kata Nathan Ballentine, seorang Ahli Dewan Negeri Carolina Selatan yang lama menjadi kawan Haley. “Saya tidak mengatakannya keras-keras, tetapi dalam fikiran saya, saya berfikir, ‘Apa yang dia fikirkan?'”

Dia menewaskan naib gabenor, peguam negara negeri, dan seorang ahli kongres duduk. Menumbangkan bekas presiden? Yah, itu hanyalah langkah logik berikutnya.

“Ini cara Nikki Haley dipilih,” kata Ted Pitts, ketua stafnya ketika menjadi gabenor. “Dia mula dilihat sebagai calon tahap rendah, dan bekerja cara ke atas carta.”

Sehingga hari ini, Haley tidak pernah kalah dalam sebarang perlumbaan. Tetapi saingannya kini menuduh dia hanya bersaing untuk menjadi rakan gabungannya Trump. Mereka melukisnya sebagai calon golongan pemerintah – satu video dari kempen DeSantis termasuk slogan “Buat Golongan Pemerintah Hebat Lagi!” Potret itu menghiburkan mereka yang mengikuti kerjaya Haley, di mana dia menunggangi gelombang Tea Party ke istana gabenor dan kini berkempen untuk mengetat belanjawan persekutuan dan meningkatkan umur persaraan untuk pekerja muda.

Haley juga terkenal dengan halus menangani hal ehwal perkauman dan identiti. Tindak balasnya terhadap pembunuhan bermotif perkauman di sebuah gereja di Charleston pada tahun 2015 melonjakkan namanya ke pentas kebangsaan. Haley hadir ke pengebumian semua sembilan penganut gereja hitam dan menurunkan bendera negeri dari bangunan Capitol, langkah yang bertentangan dengan kebanyakan pangkalan parti.

Pada 2016, Haley menyampaikan respons GOP kepada Ucapan Kesatuan Negara Presiden Barack Obama, menggunakan ucapan itu untuk mengutuk “suara-suara paling marah” dalam politik. Selepas Trump menewaskan Hillary Clinton, beliau bertemu dengan Haley. Beliau membuat sindiran tentang sokongannya kepada Senator Florida Marco Rubio daripada beliau dalam pilihan raya peringkat, Haley mengingat dalam autobiografinya, tetapi kemudian mereka bercakap tentang dasar luar negara. Apabila pasukannya menawarkan jawatan Duta PBB kepadanya,