Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Bagi Biden dan Demokrat, segala-galanya – agenda dasar luar negeri presiden, prospek penutupan kerajaan, bahkan mempertahankan Rumah Putih – kini bergantung kepada dasar sempadan dan suaka, dipacu oleh bilangan pengungsi dan pencari suaka yang belum pernah terjadi sebelumnya yang tiba di sempadan Amerika Syarikat-Mexico.

Walaupun hawks imigresen telah membuat kegaduhan tentang krisis sempadan selama bertahun-tahun – seringkali dalam usaha sia-sia untuk mengumpul undi – tidak dapat dipertikaikan bahawa berikutan wabak COVID-19, migrasi tidak teratur – terutamanya dari negara-negara Amerika Latin dan Caribbean yang dilanda krisis – telah mencapai tahap tanpa sebelumnya, tidak dapat dikawal: pada bulan Disember, pegawai AS melaporkan 300,000 pengungsi di sempadan selatan AS – bilangan terbesar untuk sebulan tunggal. Pegawai sempadan melaporkan lebih 2.5 juta orang pada tahun 2023 – bahagian yang semakin besar telah berakhir di bandar seperti New York dan Chicago, menekan belanjawan bandar dan mendorong datuk bandar dan gabenor Demokrat meminta lebih bantuan daripada Pentadbiran Biden.

Memandangkan kekurangan laluan undang-undang untuk berimigrasi ke AS, ratusan ribu orang – kebanyakan besarnya melarikan diri dari krisis ekonomi dan kerajaan otoritarian di Amerika Latin dan Caribbean – mengejar satu-satunya pilihan undang-undang terbuka kepada mereka: memohon suaka. Tetapi sistem suaka sudah tidak mampu. Mahkamah yang dibebankan kerja berlebihan dan tidak mencukupi biasanya mengambil tahun untuk memutuskan kes suaka dan tidak mungkin akan meluluskan banyak kes yang sedang menyumbang kepada kesesakan. Pengungsi Amerika Latin melarikan diri daripada keadaan yang membahayakan nyawa – seperti kemiskinan yang melampau, kelaparan, keganasan geng, dan dalam beberapa kes, kerajaan otoritarian yang korup – tetapi kebanyakan mereka yang tiba di sempadan tidak menghadapi penindasan atas dasar bangsa, agama, kewarganegaraan, pendapat politik, atau keahlian dalam kumpulan sosial tertentu: kriteria utama untuk menerima suaka.

Sebagai tindak balas kepada ketidakupayaan ini, Republikan di Kongres sebaliknya menuntut Biden dan Demokrat melaksanakan visi sempadan yang ketat Republikan secara menyeluruh tanpa memperluaskan laluan undang-undang. Untuk meningkatkan tekanan, mereka menghalang pakej $105 bilion Biden untuk membantu Ukraine, Israel dan Taiwan, dan untuk membiayai langkah-langkah keselamatan sempadan sedia ada. Walaupun berminggu-minggu rundingan oleh kumpulan Senator bipartisan, beberapa Ahli Republikan di Dewan Perwakilan Rakyat menyatakan awal Januari bahawa mereka hanya akan menerima tiada kurang daripada apa yang ditetapkan dalam rang undang-undang imigresen keras, dikenali sebagai HR 2, yang diluluskan Kongres tanpa satu undi sokongan Demokrat tahun lalu.

Putih Rumah dijangka bersedia memenuhi beberapa tuntutan paling ketat, menurut CBS pencerita berita imigresen Camilo Montoya-Galvez. Ini kemungkinan termasuk mencipta dasar baharu serupa dengan Judul 42 – dasar zaman pandemik, pentadbiran Trump yang membenarkan patroli sempadan dengan cepat mengusir pengungsi ke Mexico tanpa membenarkan mereka memohon suaka di Amerika Syarikat – meningkatkan ambang dalam temu bual suaka dan memperluaskan tahanan dan pengusiran tergesa-gesa. Republikan juga menuntut had ke atas parole: kuasa yang membenarkan presiden memasukkan pengungsi yang menghadapi krisis kemanusiaan ke negara secara kecemasan, yang Biden telah memberi parole kepada pelarian yang melarikan diri dari Afghanistan, Ukraine, dan Venezuela, dan negara-negara lain. Dan walaupun Rumah Putih awalnya menolak perubahan ke atas parole, kini, Montoya-Galvez melaporkan bahawa parole kini juga dijangka terdedah kepada pemotongan.

Untuk Biden dan Demokrat, sebab-sebab mempertimbangkan perubahan drastik kepada dasar sempadan dan imigresen jelas. Di dalam negara, kegagalan mencapai persetujuan boleh membawa penutupan kerajaan sebahagian pada 19 Januari dan sepenuhnya pada 2 Februari – walaupun pemimpin Dewan dan Senat baru-baru ini bersetuju kepada perjanjian pembiayaan yang mengurangkan kemungkinan itu terjadi. Persepsi kekacauan mungkin ancaman terbesar kepada penawaran semula Biden pada pilihan raya. Kajian menunjukkan pertemuan semula November antara Biden dan pesaingnya yang mungkin, Donald Trump, akan menjadi perlumbaan yang rapat, dan tiada isu yang lebih menekan Biden berbanding imigresen dan sempadan. GOP kini mendahului Demokrat 18 mata dalam menangani isu imigresen. Di peringkat antarabangsa, kegagalan meluluskan pakej bantuan akan menjejaskan keupayaan Ukraine untuk melancarkan serangan balas dan mengekalkan barisan hadapan.

Tetapi sebagaimana impasse ini berlarutan dan tekanan meningkat, adalah baik untuk menyatakan fakta yang tidak senang yang kebanyakan Republikan dan sesetengah Demokrat lebih suka abaikan: migrasi di Hemisfera Barat telah meningkat bukan kerana dasar imigresen atau sempadan AS atau penguatkuasaannya melemah, tetapi kerana siri krisis telah mengganggu Amerika Latin dan Caribbean, dan ekonomi bawah tanah telah muncul untuk memudahkan pergerakan ratusan ribu orang ke utara. Walaupun dasar sempadan baru paling ketat – seperti yang dirancangkan oleh Republikan – tidak akan menangani isu-isu ini. Dasar seperti itu akan memberi insentif kepada pengungsi untuk mencuba penyeberangan sempadan di luar pelabuhan undang-undang – di mana pegawai sempadan kesulitan membuat tangkapan – dan meningkatkan permintaan perkhidmatan penyeludup manusia. Dasar sempadan keras jenis yang kini dirancang akan membuat sempadan lebih tidak berundang-undang, bukan kurang.

Hujah untuk peraturan sempadan yang ketat berasaskan anggapan bahawa langkah-langkah lebih ketat akan menghalang pengungsi Amerika Latin datang ke sempadan pada mulanya. Tetapi Trump cuba pendekatan itu, dan gagal. Benar, pentadbirannya secara keseluruhannya mengurangkan angka imigresen dengan drastik, tetapi ia berbuat demikian dengan mengambil langkah keras terhadap migrasi undang-undang, yang ia kurangkan sebanyak 63 peratus. Sementara itu, ia sepenuhnya gagal mengurangkan migrasi haram. Ambil Judul 42 – dasar zaman pandemik yang membenarkan patroli sempadan dengan cepat mengusir pengungsi ke Mexico tanpa membenarkan mereka memohon suaka di AS. Jika anda percaya dalam pencegahan, Judul 42 seharusnya telah menghantar bilangan pengungsi tiba di sempadan AS-Mexico merosot dengan mendadak. Sebaliknya, tidak lama selepas Judul 42 dikuatkuasakan, kedatangan pengungsi memecah semua rekod sebelumnya. Bahkan di kalangan kewarganegaraan tertakluk kepada pengusiran serta merta ke Mexico – seperti Cuba, Venezuela dan Guatemala – dasar itu gagal mengurangkan bilangan. “Ketat” dasar sempadan sekadar menggerakkan migrasi lebih jauh ke bawah tanah: penyeberangan haram, percubaan penyeberangan berulang dan mengelakkan patroli sempadan meningkat kerana pengungsi cuba mengelakkan pengesanan. Sebaliknya, sejak Judul 42 berakhir Mei 2023, bilangan penyeberangan tersembunyi telah menurun separuh.

Tidak banyak ahli politik yang mahu mengaku, tetapi lonjakan migrasi lebih banyak berkoresponden dengan krisis yang melanda Amerika Latin dan Caribbean berbanding dasar imigresen yang dirangka di Washington. Runtuh ekonomi dan penindasan otoritarian telah memaksa tujuh juta Venezuelan dan lebih banyak lagi Cuba meninggalkan negara mereka. Ratusan ribu Haiti, Ecuador dan Amerika Tengah telah melarikan diri daripada kemiskinan dan keganasan geng. Selama bertahun-tahun, negara-negara Amerika Latin yang lebih stabil secara politik seperti Colombia, Brazil dan Chile menyerap kebanyakan aliran ini, menampung lebih 80 peratus pelarian Venezuela dan jutaan orang Haiti. Kesan wabak ke atas ekonomi serantau, kenaikan harga global, dan satu dasawarsa pertumbuhan ekonomi yang merosot telah memaksa banyak pengungsi berpindah sekali lagi dan menuju ke AS, di mana kekosongan pekerjaan hampir tidak terhingga dan keadaan yang lebih selamat menawarkan harapan. Seperti yang dinyatakan oleh bekas penasihat Latin Amerika terkemuka Putih Rumah Dan Restrepo, Washington boleh berbuat lebih untuk menstabilkan ekonomi serantau dan masyarakat tuan rumah – misalnya, dengan memanfaatkan alat kewangan pembangunan – tanpa cuba sia-sia untuk “memperbaiki” krisis di Venezuela, Nicaragua, Cuba atau Haiti. Tetapi perbahasan di Kongres tertumpu kepada sempadan – dan bukan selangkah di luar.