Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Kontrasnya sangat ketara. Di ibu negara, berpuluh ribu orang datang pada hari Sabtu ke National Mall untuk menyokong perarakan ketenteraan yang menandakan Ulang Tahun ke-250 Tentera Darat A.S.—yang juga kebetulan jatuh pada hari lahir Presiden Donald Trump yang ke-79.

Di tempat lain di seluruh negara, di bandar-bandar kecil dan bandar-bandar besar, jumlah yang jauh lebih besar—penganjur mengatakan jutaan—berkumpul untuk melaungkan “No Kings” dan membantah penggunaan kekuatan ketenteraan Trump terhadap penunjuk perasaan di , serta penggunaan kuasa Presiden yang meluas untuk menakut-nakutkan pegawai dan hakim yang dipilih, membersihkan kerajaan daripada , pembiayaan Kongres kepada agensi dan , dan mengabaikan jaminan Perlembagaan .

Bantahan itu bermula terlebih dahulu—ada yang berlangsung pada waktu pagi, yang lain tengah hari dan petang—mencipta penentangan besar-besaran terhadap Trump sejak perasmiannya 145 hari lalu. Perarakan bermula pada waktu petang, dengan kontinjen yang penuh dengan topi dan baju MAGA berbaris di National Mall dan di sepanjang Constitution Avenue untuk menyaksikan payung terjun melompat keluar dari pesawat dan pesawat pejuang Perang Dunia II mengiringi pengebom melepasi Monumen Washington. Sepanjang masa itu Trump duduk di tempat tinjauan di depan Monumen Washington, di samping isterinya, dan sebahagian besar Kabinetnya, semuanya di belakang kaca kalis peluru.

Perarakan itu mempamerkan sejarah ketenteraan Amerika melalui ribuan tentera Tentera Darat yang berarak dengan pakaian seragam bersejarah—bermula dengan Revolusi Amerika dan berterusan melalui kedua-dua perang dunia dan seterusnya ke Perang Korea dan Vietnam. Narasi perarakan itu, yang berselang-seli antara pelajaran sejarah dan iklan pengambilan tentera untuk Tentera Darat, kadang-kadang mengucapkan terima kasih kepada syarikat swasta seperti Lockheed Martin, Coinbase dan Palantir.

“Apabila tugas memanggil, apa pun bahaya yang datang, askar Amerika akan berada di sana,” kata Trump dalam ucapannya kemudian pada petang itu, sejurus sebelum pertunjukan bunga api.

Tidak jelas sama ada Trump melihat acara itu menepati inspirasinya—perarakan Hari Bastille yang disaksikannya di Paris pada 2017 bersama Presiden Perancis Emmanuel Macron, dengan tentera yang berarak dan kenderaan tentera berarak melepasi Arc de Triomphe yang ikonik ke arahnya. Paparan besar itu memukau Trump, yang kembali ke Washington dan berazam untuk menganjurkan versinya sendiri. Tetapi perancangan itu terbukti mahal dan pegawai bandar bimbang tentang kerosakan yang akan dilakukan oleh kereta kebal dan peralatan ketenteraan ke jalan-jalan ibu negara.

Dalam penggal kedua di mana dia telah merobohkan banyak pagar pembatas yang ditemuinya pada penggal pertama, rancangan untuk perarakan ketenteraan menjadi kenyataan dengan cepat.

Sukar untuk meramalkan bagaimana perarakan ketenteraan yang lama diidamkan Trump akan berlangsung dalam keadaan di mana dia telah mengerahkan tentera persekutuan pada dan sedang bergelut dengan antara Israel dan Iran. A selanjutnya menambah ketegangan.

Namun bagi kebanyakan yang menghadiri perarakan itu, tumpuan adalah pada kekuatan negara dan bukan cabarannya.

“Ini hanyalah hari untuk menjadi seorang warga Amerika yang bangga,” kata Crystal Sykes, 58, seorang jururawat yang menaiki kereta api dari rumahnya di North Carolina untuk berada di perarakan itu. Dia memakai topi merah Make America Great Again yang dipakainya sejak penggal pertama Trump, dengan pin yang dilekatkan padanya yang memaparkan nama Trump dan bendera Amerika dalam berlian palsu yang berkilauan. “Jika tentera tidak mendapat sokongan kita, tiada siapa yang mahu menyertai.”

Tentera Darat menganggarkan acara itu, yang termasuk demonstrasi kecergasan dan aktiviti Tentera Darat di National Mall, akhirnya akan menelan kos antara $25 juta hingga $45 juta. Itu termasuk kos untuk membaiki kerosakan pada jalan-jalan Washington, D.C. akibat kereta kebal Abrams.

“Saya harap ia menelan kos yang lebih rendah, tetapi saya menyukainya,” kata Joey Ink, seorang pelajar kolej berusia 19 tahun dari Maryland, yang hadir “untuk menunjukkan sokongan kepada tentera, .” Ink berkata dia mengundi Trump tetapi tidak akan menggelar dirinya sebagai penyokong Trump.

Perarakan yang lama diidamkan Trump terbukti menjadi titik perhimpunan yang berkesan untuk beratus-ratus protes di seluruh negara—dengan anggaran di Philadelphia, di New York City, di L.A. dan 20,000 di Chicago. Penganjur utama sengaja tidak merancang acara di Washington, tetapi beberapa penunjuk perasaan muncul di sana juga.

Di hadapan Rumah Putih petang itu, sepanduk tertera “All Hail Commander Bone Spurs.” ketika sekumpulan kira-kira 500 orang melaungkan “Trump mesti pergi sekarang!” Lokasi protes—Lafayette Park—adalah kawasan yang sama di mana lima tahun sebelum ini, Trump telah menggunakan Pengawal Kebangsaan untuk membersihkan penunjuk perasaan supaya dia boleh berjalan ke gereja berdekatan dan bergambar dengan Bible. “Kita perlu melakukan sesuatu atau ia akan menjadi penghujung demokrasi,” kata Jill Taylor, 60, seorang ahli patologi pertuturan yang pergi ke Washington dari Kansas untuk membantah perarakan ketenteraan Trump.

Awal hari itu pada hari Sabtu, di Takoma Park, Maryland berdekatan, beratus-ratus orang memenuhi kaki lima jalan utama memegang papan tanda bertulis “No Kings” dan “F–k ICE”. Martha Dominguez, 25, seorang profesional kesihatan mental yang tinggal di Landover berdekatan, berkata dia berada di sana kerana dasar imigresen Trump. Ejen persekutuan yang menarik orang dari pekerjaan dan dari jalanan telah membuatnya takut, walaupun dia seorang warganegara A.S. “Saya berasa disasarkan setiap kali saya keluar rumah,” kata Dominguez. “Trump fikir dia hebat,” katanya. “Dia fikir dia seorang raja. Kami menentang itu kerana tiada siapa yang mengatasi undang-undang.”

Malah lebih jauh dari Washington dan bandar-bandar utama lain, orang ramai berkumpul di komuniti yang lebih kecil seperti Mountainside, N.J., di mana kira-kira 500 orang berbaris di kedua-dua belah lebuh raya empat lorong yang sibuk dan merentangi jejantas yang dihiasi dengan tanda yang bertulis, “No Kings Since 1776.” Mereka yang mengharungi hujan di bandar yang mempunyai 7,000 penduduk itu termasuk Lex dan Sean, yang membawa dua anak mereka—berusia lima dan tiga tahun—ke protes pertama mereka, dan Connor 25, yang kelihatan kecewa ketika mereka bercakap tentang mempunyai rakan queer dan adik perempuan trans. “Orang yang saya sayangi sedang diserang oleh pentadbiran, dan itu bukan sesuatu yang boleh saya hidup dengannya jika saya hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.”

Kembali di Washington, perarakan itu diikuti oleh persembahan oleh pemuzik country Warren Zeiders dan Trump menyampaikan Sumpah Pendaftaran kepada sekumpulan askar. “Selamat datang ke Tentera Darat Amerika Syarikat dan semoga hidup anda bahagia,” kata Trump kepada mereka.

Tidak jauh dari situ, salah seorang daripada beberapa penunjuk perasaan yang masih berada di pusat bandar Washington mendapati diri mereka dikelilingi oleh orang ramai yang kecil yang melaungkan “Trump Trump!” Seorang pegawai polis taman berjalan menghampiri dan orang ramai akhirnya bersurai.

—Leslie Dickstein menyumbang laporan dari Mountainside, N.J.

“`