Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Ribuan pihak berkuasa di Ecuador terlibat dalam pemburuan untuk mengesan salah seorang penjenayah “paling dikehendaki” negara itu, selepas pegawai mendedahkan Ahad bahawa beliau telah hilang dari sel penjara di pusat tahanan bandar pelabuhan Guayaquil.

Pejabat Peguam Negara Ecuador telah membuka siasatan ke atas dakwaan pelarian José Adolfo Macías Villamar, dikenali sebagai Fito, dari Penjara Litoral, kompleks penjara terbesar dan yang dipercayai paling selamat di negara itu. Ini berlaku ketika komander polis kebangsaan Ecuador Jeneral Cesar Zapata pemberita semasa sidang akhbar Ahad bahawa angkatan bersenjata mendapati seorang banduan di penjara itu hilang.

Setakat ini, keberadaan dan cara pelarian Fito kekal tidak diketahui. Jurucakap presiden Roberto Izurieta berkata dalam sidang akhbar bahawa lebih daripada 3,000 anggota penguatkuasaan undang-undang kini cuba mengesannya.

“Kami tidak boleh, seperti anda faham, memberikan banyak butiran operasi ini,” kata Izurieta. “Kami yakin dengan sokongan angkatan tentera dan polis, dan profesionalisme mereka, kami akan berjaya menamatkan pencarian ini.”

Siapakah Fito?

Dikenali sebagai salah satu penjenayah paling berbahaya di Ecuador, Fito ialah ketua Los Choneros, kumpulan geng penjara yang terlibat dalam pengedaran dadah dan pemerasan. Dengan kebanyakan ahlinya dipenjara, ia mempunyai pengaruh terhadap penjara negara Amerika Selatan yang sentiasa diabaikan kerajaan. Seperti geng lain, aktiviti jenayah Los Choneros dipercayai menjangkau luar dinding penjara, bahkan berfungsi sebagai lengan operasi kartel Sinaloa Mexico.

Fito telah ditahan sejak 2011, tetapi beliau hanya menjadi ketua Los Choneros selepas pembunuhan ketua terdahulu Jorge Luis Zambrano González (yang dikenali sebagai Rasquiña) pada 2020. Fito menjalani hukuman 34 tahun penjara untuk pengedaran dadah, jenayah terancang, dan pembunuhan.

Tetapi ketua geng berusia 44 tahun itu mempunyai rekod meloloskan diri dari penjaraannya: pada Februari 2013, beliau melarikan diri dari La Roca, penjara keselamatan maksimum di kompleks Penjara Litoral, bersama 17 orang lain dan telah dalam pelarian selama berbulan-bulan sebelum ditangkap pada Mei tahun itu.

Fito juga dikaitkan dengan pembunuhan politik terkenal yang lebih baru. Menjelang pilihan raya , calon Fernando Villavicencio—yang bersuara menentang kartel dadah Ecuador yang berkuasa—dibunuh di ibu negara Quito pada Ogos. Beberapa hari sebelum kematiannya, Villavicencio mengatakan beliau dan pasukannya menerima ancaman dari Fito dan Los Choneros. Tiga hari selepas pembunuhan itu, Fito dipindahkan ke penjara keselamatan maksimum La Roca.

Apa yang berlaku di Ecuador?

Kekerasan telah menggoncang Ecuador, terutamanya selepas wabak COVID-19, dan kerajaan gagal mengawal jenayah terancang. Kini negara itu mempunyai salah satu kadar pembunuhan tertinggi di Amerika Latin.

Pakar dan politikus wabak jenayah sebahagiannya disebabkan pertarungan kumpulan geng untuk kuasa—terutamanya selepas kematian Rasquiña Los Chonero. Kumpulan pengedaran kokain juga mempunyai beberapa tahun kebelakangan ini, berkembang di tengah ekonomi domestik yang lemah.

Pada awal 2024, Presiden baru Daniel Noboa berkata beliau berhasrat mengadakan referendum untuk mengukuhkan langkah keselamatan di Ecuador—termasuk memanjangkan tempoh hukuman untuk kesalahan serius.