Laporan dari pemikir tank Foundation for Defense of Democracies (FDD) menggariskan hampir dua lusin kumpulan proksi yang dibiayai dan bersenjata Iran di sekitar sempadan Israel, menjelaskan bahaya yang mungkin menanti pada hari-hari mendatang.
“Saya tahu mereka mempunyai hubungan dengan Iran dalam satu cara atau lain, atau sebahagiannya bersekutu atau dengan kumpulan – mereka bekerja dengan Hamas atau dengan [Palestinian] Islamic Jihad… jadi ada perkaitan di sana juga,” kata Joe Truzman, dari FDD, menerangkan laporan tentang kumpulan-kumpulan ini dan hubungan adalah sesuatu yang telah dia “jejaki bertahun-tahun.”
Penganas Hamas melancarkan beribu-ribu peluru berpandu ke Israel dan menyerbu bandar-bandar di sepanjang sempadan Gaza pada hari Sabtu, membunuh sekurang-kurangnya 700 orang dan mencederakan beribu-ribu lagi dan mendorong Israel mengisytiharkan perang terhadap kumpulan disokong Iran itu.
Sebelum serangan Hamas, Pemimpin Agung Iran Ayatollah Ali Khamenei menulis di platform media sosial X, dahulunya dikenali sebagai Twitter, bahawa “rejim penzalim itu akan berakhir,” merujuk kepada Israel.
“Hari ini, belia Palestin dan gerakan anti-penindasan, anti-pendudukan di Palestin lebih bersemangat, lebih hidup, dan lebih bersedia daripada sebelumnya sepanjang 70 atau 80 tahun lalu,” tulisnya. “Insya-Allah, gerakan itu akan mencapai matlamatnya.”
Lior Haiat, jurucakap Menteri Luar Israel Eli Cohen, memberitahu Digital pada hari Sabtu, “Organisasi-organisasi pengganas itu [Hamas dan Palestinian Islamic Jihad] bekerja sebagai proksi rejim Ayatollah” di Republik Islam – penilaian yang banyak menyebut, walaupun AS menekankan ia “terlalu awal untuk mengatakan” jika dan sejauh mana Iran terlibat.
Menurut laporan FDD, Iran mengekalkan sekurang-kurangnya 19 kumpulan proksi di sepanjang sempadan dengan Israel, sama ada membekalkan kumpulan-kumpulan itu dengan dana atau senjata untuk terus beroperasi. Laporan itu juga menjejaki sama ada kumpulan-kumpulan itu beroperasi di Gaza, Tebing Barat, Syria atau Lubnan.
Beberapa kumpulan itu, seperti Al-Aqsa Martyrs Brigades dan Popular Front for the Liberation of Palestine, menyertai Hamas dan Hezbollah sebagai kumpulan yang ditetapkan sebagai pengganas, menurut Jabatan Negara. Yang lain hanyalah militia yang diberi kuasa.
Truzman menunjuk kepada Islamic Jihad dan Popular Resistance Committees sebagai kebimbangan utama kerana kumpulan-kumpulan itu mendorong untuk memperluaskan aktiviti dan barisan mereka dalam wilayah sempadan, terutamanya pangkalan operasi di Tebing Barat atau berkembang ke bandar-bandar di utara Tebing Barat.
Islamic Jihad, kata Truzman, mungkin telah mengumumkan pembentukan batalion baru, tetapi dia kekal waspada terhadap laporan itu.
Truzman mencatat bahawa terdapat “begitu banyak kumpulan kecil juga,” bermakna laporan itu tidak menyenaraikan setiap kumpulan yang dibiayai Iran berhampiran sempadan Israel – hanya yang mempunyai sumber ketara dari Iran.
Dia mempersoalkan sama ada kumpulan-kumpulan kecil itu boleh memberi banyak impak jika diarahkan oleh Iran untuk menjalankan serangan. Sebaliknya, dia mentafsirkan mereka akan memberi kesan memainkan “peranan sokongan.”
“Mereka adalah organisasi-organisasi utama, Hamas, Islamic Jihad, yang beroperasi di Gaza, Lubnan dan Syria, dan di Tebing Barat, anda mempunyai organisasi-organisasi utama yang ditubuhkan, tanpa banyak senjata,” dia berhujah.
“Mereka mempunyai roket dan mortar di Gaza dan Lubnan dan Syria, tidak begitu banyak Tebing Barat, tetapi semua organisasi-organisasi kecil lain ini… mereka mengambil peranan menyokong,” katanya.
“Saya juga akan mengatakan bahawa terdapat dua kumpulan Iraq yang mempunyai keupayaan untuk melancarkan drone dan peluru berpandu balistik: Itu juga faktor X yang besar,” tambahnya. “Mereka beroperasi di Syria, jadi mereka boleh menembak kerana mengapa menyerang Israel dengan senjata yang lebih canggih ini berbanding beberapa saudara mereka di Tebing Barat. Jadi itu, sekali lagi, peranan menyokong.”
Digital’s Benjamin Weinthal menyumbang kepada laporan ini.