Warga Israel yang terkejut dan sedih bersatu untuk menjadi sukarelawan dan menyokong Pasukan Pertahanan Israel (IDF) semasa perang menentang Hamas yang bermula pada hari Sabtu.
Veronika Solovjanova, seorang pemilik perniagaan di Tel Aviv, memberitahu Digital bahawa dia mengenali rakyat Israel yang sedang bercuti di luar negara tetapi pulang untuk membantu usaha perang. Perang itu bermula awal pagi Sabtu apabila Hamas menyerang Israel pada Simchat Torah, satu perayaan agama Yahudi.
“Adalah sangat penting untuk memahami bahawa kami semua bersatu dan mahu menyokong [Israel] serta bersama-sama,” katanya. “Adalah penting bagi kami untuk melindungi kebebasan kami.”
“Kami tidak mahu pergi atau melarikan diri,” jelas Solovjanova, sambil menambah bahawa banyak sukarelawan memandu ke garis depan perang untuk membantu tentera.
Solovjanova berkongsi video orang ramai menyediakan pakej untuk tentera IDF dan beratur untuk menderma darah. Apabila ditanya sama ada sesuatu seperti serangan Hamas pernah berlaku di Israel sepanjang hayatnya, beliau memberikan jawapan tegas “tidak”.
“Ia seperti kami menyebutnya sekarang, ‘9/11 kami’,” katanya. “Saya nampak pemilik bangunan kedai saya [hari ini]…dia berusia 81 tahun. Saya bertanya kepadanya, ‘Adakah anda ingat sesuatu seperti ini?’ dan dia berkata tidak.”
Solovjanova menghabiskan hari Ahad dengan membantu menyediakan pakej penjagaan untuk tentera IDF. Dia membandingkan serangan pengganas Hamas terhadap Israel dengan tindakan keganasan di Ukraine.
“Semalam, saya menangis … Saya seorang yang sangat kuat. Tetapi semalam ia benar-benar begitu [memilukan],” katanya. “Hari ini saya terjaga dan berkata pada diri sendiri bahawa saya hanya perlu membantu.”
“Ia seperti pencerobohan Ukraine,” tambahnya. “Apa yang berlaku semalam dalam festival muzik kibbutz ini, anda pasti boleh bandingkan dengan pembunuhan di Ukraine. Ia [adalah] pembunuhan besar-besaran mutlak.”
Beberapa minggu selepas orang Israel menjadi tajuk utama antarabangsa tentang protes terhadap reformasi perundangan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, Solovjanova berkata bahawa – walaupun sebagai penunjuk perasaan – semua orang di Israel bersatu untuk membentuk barisan hadapan yang padu.
“Kami hanya perlu terus hidup dan melindungi negara kami,” jelasnya. “Saya pernah tinggal di banyak negara dan saya akan katakan bahawa hanya di sini di Israel, apabila sesuatu berlaku di sini, kami semua melupakan kiri dan kanan.”
Penduduk Tel Aviv itu menjelaskan bahawa orang Israel bersatu dalam krisis, dan budaya mereka membantu mereka menghadapi tragedi.
“Sentiasa dalam saat sedih di sini di Israel, kami tahu bagaimana untuk mencari positif,” katanya. “Kami sentiasa menyanyi. Kami sentiasa tersenyum. Kami membuat jenaka.”
“Itu adalah perasaan yang sangat istimewa tentang kaum kami,” tambahnya. “Kami semua bersama-sama dan ia adalah perasaan yang menakjubkan, [walaupun] ini adalah masa yang sangat sukar.”