Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Apabila Dan Devine, peminat Dallas Cowboys dari Bandar Raya New York selama 53 tahun, terjumpa berita pada hari Selasa – bahawa pemilik, presiden dan pengurus besar Dallas Cowboys Jerry Jones, walaupun pasukannya kalah mendadak 48-32 di rumah kepada Green Bay Packers pada Ahad lalu dalam perlawanan pusingan playoff, mengekalkan Mike McCarthy sebagai ketua jurulatih – beliau tidak dapat mempercayai apa yang dibacanya. Cukup, beliau memutuskan, cukup sudah.

Walaupun setia selama setengah abad kepada pasukan itu, walaupun lima Piala Super dan 30 atau lebih perlawanan Dallas yang dilihat secara langsung di seluruh negara dan semua jersi yang disimpan di almari pakaiannya dan kenang-kenangan Dallas di pejabatnya, Devine, 59 tahun, bersumpah untuk meninggalkan sokongannya selama-lamanya terhadap Dallas. “Saya telah selesai,” kata Devine, seorang akauntan forensik. Apa yang benar-benar mengganggunya ialah dakwaan Jones dalam kenyataan Selasa mengumumkan pengekalan McCarthy, bahawa “pasukan ini sangat hampir dan mampu mencapai matlamat utama kami.”

Green Bay mendahului Dallas 27-0 pada separuh masa pertama. “Adakah beliau tidak menonton perlawanan itu?” kata Devine, nada suaranya meninggi. “Untuk percaya bahawa beliau masih mempunyai barisan pemain yang boleh bersaing dengan 49ers atau Ravens? Mereka bermain menentang pasukan paling muda dan kurang pengalaman dan bontot mereka dibelasah. Dan anda berfikir mereka hampir?”

Peminat pasukan kuat Dallas, , kelihatan mengalami krisis kewujudan minggu ini, berikutan kekalahan malang kepada Green Bay dalam pusingan Wild Card dan keputusan Jones untuk mengekalkan McCarthy, walaupun ketua jurulatih , tersedia di pasaran terbuka. Kebencian berada pada tahap tertinggi. Penyokong menyembur kata kesat di media sosial. Ramai membuat . Pakar-pakar

Tetapi peminat seperti Devine meninggalkan Dallas, yang tidak mencapai perlawanan kejohanan konferens selama hampir 30 tahun, membincangkan sesuatu yang lebih serius salah di Cowboy Nation. Peminat seperti Devine membantu mempromosikan reputasi Dallas sebagai “Pasukan Amerika”, dan membina francais itu menjadi jenama bernilai berbilion dolar. Mereka tumbuh dewasa pada tahun 1970-an – sebagai menjadi fenomena kebudayaan – tertarik dengan bintang pada topi, kejayaan, penghibur, dan glamor. Bahkan jauh di wilayah musuh, seperti Bandar Raya New York, kanak-kanak seperti Devine menyintai perak dan biru. Mereka menanggung beberapa ketika sukar pada tahun 1980-an – tiga kekalahan berturut-turut dalam perlawanan kejohanan konferens, akhir menyedihkan zaman Tom Landry, musim 1-15 di bawah pemilik baru Jerry Jones dan jurulatih pilihannya Jimmy Johnson. Tetapi kesabaran itu dibayar pada tahun 1990-an, dengan tiga Piala Super dimenangi oleh “triplets” – pemain kuarter Troy Aikman, pemain belakang Emmitt Smith dan penerima laju Michael Irvin, semuanya masuk Hall of Fame.

Sejak itu, bagaimanapun, peminat Cowboys merasa beberapa harapan, dengan pengambilan jurulatih pemenang Piala Super Bill Parcells, penandatanganan , kemunculan pemain kuarter Tony Romo dan Dak Prescott. Tetapi tahun demi tahun, Cowboys Jones gagal mencapai matlamat. Ramai kini bosan. Jika Dallas kehilangan Dan Devine, ia mungkin kehilangan negara. Status “Pasukan Amerika” kini goyah, cepat.

Saya mengetahui semua ini tentang Dan kerana saya keponakannya. Ketika saya tumbuh dewasa pada tahun 1980-an, saya menghabiskan jam bersendirian di biliknya – beliau berada di kelas atau berpesta luar – menonton kartun atau perlawanan besbol dan melihat topi kecil Cowboys di raknya. Kini saya kadang-kadang menerima mesej marah daripada Uncle Dan, adik ibu saya, tentang pasukan sukan kegemarannya, terutamanya Cowboys dan New York Mets (kami berkongsi kesetiaan pasukan besbol; saya tidak pernah terlalu menyukai Cowboys). Tetapi satu pada malam Selasa itu membuat saya kaget: “Saya memberi anda berita eksklusif. Cowboys sudah mati bagi saya. Ravens pasukan kegemaran baru saya, diikuti oleh Pack.”

Saya hanya mengetahui Uncle Dan sebagai peminat mati Dallas. Dan mula menyokong Dallas pada tahun 1971, ketika berusia 7 tahun. Teman rapat bapanya bertemu Bob Lilly, bekas pertahanan Dallas yang terkenal sebagai Tuan Cowboys, dan berbicara dengan baik tentangnya. Selain itu, Dan sentiasa suka western dan sheriff. popular di rumahnya. Dia menggantung poster Staubach dan Tony Dorsett dan Randy White di biliknya. Dalam permainan bola sepak pilihan di padang bola keranjang di tempat tinggalnya, beliau akan bersikeras berpura-pura dia adalah Staubach atau Drew Pearson, penerima laju. “Permainan itu akan bermula sebagai sentuhan,” kata Bob Schaefer, rakan seumur hidup Devine dan peminat Cowboys New York City yang lain. “Dan berakhir dengan pukulan.”

Schaefer cuba menamakan anaknya, kini berusia 27 tahun, Troy – sempena Aikman. Isterinya menolak idea itu. Dia, buat satu, tidak akan meninggalkan Cowboys. Jadi adakah Dan benar-benar serius? Apabila saya menghubunginya untuk memastikan beliau tidak hanya marah dalam masa itu, beliau kekal tegas. “Saya hanya mengangkat tangan,” kata Dan. “Saya adalah peminat Cowboys yang lebih besar daripada pasukan saya yang lain. Jadi kehilangan itu akan menjadi sukar. Pemilikan tidak peduli tentang peminat. Mengapa saya harus peduli begitu banyak?” Dia sudah mengeluarkan semua lapan jersi Cowboysnya dari tiang. Mereka dilipat dalam bola, di lantai.

Isteri Dan selama 30 tahun, Michelle, mengesahkan beliau serius. “Bahagian paling gila daripadanya ialah,” kata Michelle. “Saya percaya beliau benar-benar selesai. Saya tidak dapat percaya saya sebenarnya mengatakan itu. Saya terkejut. Saya tidak akan pernah percaya hari ini akan datang.” Dia mengalami masa-masa tinggi, seperti pergi bersama Dan ke Stadium AT&T pada tahun 2016. “Ia benar-benar hebat,” katanya. Selain masa-masa sukar, seperti masa Dan berteriak, “Tolong, seseorang tolong saya!” semasa kekalahan Cowboys kira-kira 15 tahun lalu, dan jiran-jirannya – pegawai polis Bandar Raya New York – datang memeriksa keselamatan beliau.

Terutamanya, sikap Dan membuat Michelle sedih. “Ia merupakan bahagian besar siapa dia,” katanya. “Saya rasa dia kehilangan sebahagian dirinya.”

Saya membayangkan Hari Kebangsaan akan datang dan tradisi keluarga tahunan kami menonton perlawanan Cowboys di rumah Dan. Jika Dallas tidak terkalah sepanjang musim, kelihatan seperti pemenang Piala Super sebenar? “Tidak,” katanya. “Ia tidak penting. Lima belas minggu pertama, mereka boleh mencatat rekod 15-0, dan mereka akan mengacau di minggu ke-16 atau ke-17 atau minggu pertama pusingan playoff.”

Dikatakan seperti peminat Dallas yang benar-benar ditewaskan, sepenuhnya.

Dan anda tahu Dan Devine tidak sendirian.

Ini hari baru di Dallas.