Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Apabila sebuah drone dari militia yang disokong Iran membunuh tiga anggota perkhidmatan AS dan mencederakan sekurang-kurangnya 25 orang lagi di Jordan pada 28 Januari, tekanan meningkat dengan ketara bagi pihak Putih untuk meningkatkan penglibatan tentera AS dalam konflik di Timur Tengah.

Walaupun Presiden Joe Biden dan pasukannya dasar luar negara telah menyiarkan komitmen mereka untuk mencegah perluasan peperangan selama berbulan-bulan, peperangan sememangnya telah meluas. Dan kematian pertama AS mungkin menjadi perubahan permainan.

Dalam tahun pilihan raya yang sukar, Biden kini akan mempertimbangkan pilihan tentera yang melampaui serangan terhadap Houthis di Yemen. Tetapi presiden juga perlu berwaspada terhadap akibatnya: Dalam persekitaran politik semasa, kos pilihan raya meningkatkan peperangan mungkin jauh lebih besar daripada kos mengelakkan satu.

Satu kajian baru yang dikeluarkan pada 25 Januari menunjukkan bahawa 23% penyokong Biden pada 2020 akan memegang Presiden bertanggungjawab jika harga petrol meningkat kepada $5 setong atau lebih, kerana perluasan peperangan di Timur Tengah. Secara keseluruhannya, majoriti 52% responden berpandangan sama. Dan 71% bersetuju bahawa peningkatan sedemikian dalam harga petrol, disebabkan oleh peperangan yang diperluaskan, boleh memberi kesan kepada keputusan pilihan raya presiden pada November.

Angka-angka ini mencerminkan trend keseluruhan yang lebih besar: pengundi hari ini mempunyai sedikit selera terhadap penglibatan tentera AS di konflik tentera luar negara dan sangat menolak peningkatan harga dalam negara yang disebabkan oleh keputusan dasar luar negara.

Hampir suku daripada pengundi Biden 2020 yang akan memegang Presiden bertanggungjawab untuk peningkatan besar dalam harga petrol boleh dengan mudah membuat perbezaan dalam pilihan raya yang rapat. Jika kita melihat pilihan raya 2020, contohnya, hanya sebahagian kecil—kira-kira 1 daripada 20—kontingen ini pengundi Biden boleh menyumbang kepada kemenangan Trump, jika ketidakpuasan hati mereka cukup untuk menghalang mereka daripada mengundi. Dan ini adalah anggaran yang konservatif, kerana kita hanya melihat pengundi yang akan menyatakan ketidakpuasan hati mereka dengan tidak mengundi. Beberapa mungkin akan beralih kepada Trump, dan oleh itu mempunyai kesan dua kali lebih besar terhadap hasilnya berbanding mereka yang tidak mengundi.

Peningkatan besar dalam harga petrol pasti akibat peperangan yang diperluaskan. Sejak permulaan peperangan di Gaza, pemimpin Republikan yang profil tinggi, termasuk Lindsay Graham, telah menyeru Presiden untuk menyerang kilang minyak Iran. Ini akan menjadi anugerah untuk prospek pilihan raya GOP.

Jika Biden benar-benar mahu mencegah penyebaran peperangan di Timur Tengah—dan, seterusnya, mencegah pilihan Trump—maka beliau perlu menggunakan pengaruh besar yang dimilikinya untuk mencapai gencatan senjata di Gaza. Selama peperangan di Gaza berterusan, bahaya konflik yang meluas terus meningkat.

Sudah lebih tiga bulan sejak serangan Hamas terhadap Israel mengorbankan 1,140 nyawa Israel dan beberapa ratus tebusan. Pengeboman Israel terhadap Gaza kini telah mengorbankan lebih daripada. Mereka adalah orang awam yang tidak bersalah, termasuk kanak-kanak dan wanita. Ini tidak termasuk beribu-ribu yang telah mati kerana kekurangan rawatan perubatan dan kegagalan kesihatan awam disebabkan oleh pengeboman dan pengepungan.

Walaupun motivasi Iran dan militia serantau bersekutu, jelas bahawa mereka telah melancarkan serangan sebagai tindak balas kepada Gaza. Semasa gencatan senjata enam hari antara Israel dan Hamas pada November, serangan oleh militia terhadap tentera Amerika di Laut Merah hampir berhenti. Gencatan senjata antara Israel dan Hamas akan menghentikan atau mengurangkan serangan secara mendadak.

Ia adalah dalam kepentingan Presiden untuk memastikan ini berlaku, mengambil kira pengaruh besarnya. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bergantung kepada Pentadbiran Biden untuk beribu-ribu tan peluru, serta veto di Majlis Keselamatan PBB. Ini juga bukanlah tanpa preseden: Presiden Ronald Reagan berjaya meyakinkan Perdana Menteri Israel Menachem Begin untuk menghentikan pengeboman Lubnan pada tahun 1982 dengan menyatakan “kemarahannya” terhadap “penggunaan peluru berserak” dan pemindahan peluru berkelompok.

Sudah tiba masanya bagi Presiden Biden menggunakan pengaruhnya untuk mencapai gencatan senjata. Ini boleh menyelamatkan ribuan nyawa dan mencegah perluasan konflik serantau. Ia juga mungkin menyelamatkan presiden beliau.