Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Selepas Michigan Wolverines menamatkan musim yang sempurna pada malam Isnin, dalam perlawanan kejohanan bola sepak kolej kebangsaan Playoff Kolej, panggilan bintang datang berbanjir masuk. Michigan, yang menamatkan musim dengan rekod 15-0, terlibat dalam dua skandal tahun ini. Satu melibatkan laporan pelanggaran perekrutan semasa COVID-19, dan yang lain adalah kontroversi yang menjadi perbualan bola sepak kolej – dan semua sukan – selama beberapa bulan terakhir.

Jurulatih Michigan Jim Harbaugh telah digantung sebanyak dua kali, untuk tiga perlawanan awal musim dan untuk tiga perlawanan liga terakhir Michigan, sebelum Playoff Kolej Bola Sepak. Ramai pengkritik Michigan percaya gelaran itu selamanya tercemar, layak menerima bintang untuk menunjukkan sifat tercemar kejuaraan dalam rekod. “Semua kawan-kawan saya yang penyokong bola sepak Michigan menjadi sangat tertekan apabila saya beritahu gelaran ini akan sentiasa mempunyai bintang,” kata salah seorang di X. “Saya tidak pasti hendak berkata apa, jangan curang dan anda tidak perlu berhadapan dengan masalah ini.” Penyokong Ohio State dan lawan Michigan yang lain telah meminta NCAA untuk membatalkan gelaran kebangsaan Michigan. “Gelaran kebangsaan untuk Harbaugh yang menipu akan menjadikan bola sepak kolej tidak bermakna,” tulis akhbar Indianapolis Star.

Whoa. Berjuta-juta orang yang menonton perlawanan playoff tahun ini nampaknya tidak bersetuju. Sudah tiba masanya untuk menurunkan suhu di sini. Kesilapan Michigan memang tidak diingini: melanggar peraturan tidak sepatutnya dipuji. Tetapi mari kita buat andaian adil bahawa Michigan menghentikan sebarang pengintipan tanda haram selepas berita kontroversi meletus pada Oktober. Wolverines masih menang habis. Mereka menewaskan semua lawan kuat – Ohio State, Alabama, Washington, dan lain-lain – yang berhadapan dengan mereka musim ini. Mereka adalah yang terbaik di padang. Mereka layak menjadi juara.

Bintang sering kali dianggap berlebihan. Ini kerana dalam sejarah sukan moden, pasukan yang dicintai lawan terus menang walaupun skandal nampaknya telah menoda mereka selama-lamanya. Pasukan ini hampir menunjukkan bahawa mereka tidak perlu melencong dari peraturan.

Ambil New England Patriots, yang telah memenangi enam Piala Super di bawah jurulatih Bill Belichick, masa depannya dengan francais setelah musim kekalahan berturut-turut. Skandal pengintipan isyarat telah meletus semasa musim 2007. New England didapati merakam isyarat New York Jets semasa perlawanan September: Belichick didenda $500,000 manakala Patriots dikenakan denda $250,000 dan kehilangan pilihan pertama draf 2008. Tetapi New England terus menang, menjadi pasukan kedua dalam sejarah NFL untuk berbuat demikian. Walaupun New York Giants menewaskan New England dalam Super Bowl musim itu, Patriots memenangi tiga gelaran lagi selepas Skandal Pengintipan dan Skandal Bola Lembek 2015 di mana New England didapati menggunakan bola sepak bola lembek semasa perlawanan akhir AFC menentang Indianapolis Colts.

Bilamana Belichick bersara nanti, Skandal Pengintipan pasti disebut, tidak diragui. Tetapi beliau akan terus dikenang sebagai jurulatih terhebat dalam sejarah NFL. Brady terlepas penggantungan empat perlawanan untuk Skandal Bola Lembek. Beliau masih dianggap secara meluas sebagai GOAT.

Dan ambil Houston Astros. Pada 2020, MLB mengumumkan Houston mencuri isyarat dengan elektronik larangan semasa musim kejohanan 2017 mereka. Pemain akan menonton siaran kamera dari medan tengah, mengesan isyarat pengumpan, dan memukul tong sampah untuk memberitahu pemain Houston untuk mengharapkan bola lengkung atau laju. Pengurus A.J. Hinch dan pengurus besar Jeff Luhnow dipecat. Bekas jurulatih bangku cadangan Alex Cora kehilangan kerjanya sebagai pengurus Boston Red Sox (walaupun Boston melantik semula beliau pada akhir 2020).

Tetapi organisasi itu melantik kepimpinan baharu, termasuk pengurus Dusty Baker, dan pasukan itu kembali ke Siri Dunia 2021. Houston memenangi gelaran itu sekali lagi pada 2022. Astros membuktikan mereka masih pasukan kejohanan, tanpa tong sampah.

Di Michigan, bekas staf Connor Stalions meletak jawatan pada 3 November berikutan dakwaan beliau mengendalikan skim merakam lawan masa depan secara langsung, pelanggaran peraturan NCAA. (NCAA belum mengeluarkan penemuan rasmi. Stalions meragui sama ada beliau akan menerima cincin kejohanan.)

Masa depan Harbaugh masih tidak menentu: beliau baru-baru ini melantik ejen terkenal di lingkungan NFL, Don Yee – wakil Brady. Beliau akan disambut kembali di NFL, di mana Harbaugh berjaya bersama San Francisco 49ers dari 2011 hingga 2014. Beliau menafikan salah laku di Michigan, alma maternya. “Isu luar padang – kami tidak bersalah,” kata Harbaugh selepas perlawanan. “Kami berdiri kukuh dan teguh kerana kami tahu kami tidak bersalah dan saya hanya ingin menekankan perkara itu.”

Tidak ramai yang melayan Harbaugh sebagai beracun. Gabenor Michigan Gretchen Whitmer mengisytiharkan hari ini sebagai Hari Michigan Wolverines di negerinya. Presiden Biden menghubungi Harbaugh pada X. (Adakah beliau menyerah kalah kepada Ohio?)

“Hail! to the victors,” seperti lagu perjuangan Michigan. Jangan terlalu jauh. Tetapi banyak penghormatan kepada Wolverines.