Pada pagi Sabtu, 7 Okt, pengganas pro-Iran memulakan serangan darat mengejut dan tembakan roket kejam ke atas Israel. Pengganas Hamas telah merogol, menyeksa dan membunuh ratusan orang awam dengan pukulan udara dan tindakan pengganasan berulang dari darat.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengisytiharkan perang pada hari Sabtu. Pemimpin dari seluruh dunia, termasuk Presiden Biden, telah mengutuk kekejaman dan tindakan pengganasan yang berlaku di Israel.
Pegawai Israel melaporkan bahawa lebih daripada 900 orang Israel telah dilaporkan mati termasuk lelaki, wanita, bayi dan warga tua sejak kekejaman bermula pada hari Sabtu. Sekurang-kurangnya 11 orang Amerika dilaporkan mati, dan sekurang-kurangnya empat orang Israel-Amerika dilaporkan diculik. Beberapa tentera berkata mereka menemui bayi dengan kepala dipotong, menurut i24 News.
Lebih daripada 250 orang awam terbunuh di Festival Muzik Tribe of Nova pada hari Sabtu. Ratusan orang awam juga diculik dari konsert itu dan dibawa ke Gaza oleh Hamas. Kumpulan pengganas itu mengancam untuk menyiarkan hukuman mati terhadap tawanan itu sebagai tindak balas kepada serangan udara Israel.
Roee Yaakov, 24, dari Tel Aviv, memberitahu Digital abangnya, Ilan Moshe Yaakov, 29, dan sepupunya menghadiri festival itu dan kini hilang.
“Kami mendapat video daripadanya beberapa saat selepas mereka mula melihat roket ke arah Israel,” kata Yaakov. “Ia mengambil sedikit masa dan selepas itu, mereka mula mendengar tembakan, bukan dari roket, dari senjata, dan mereka mula melihat pengganas.”
Roee Yaakov adalah pegawai dalam Tentera Darat dan Infantri Israel. Dia memberitahu Fox dia sedar bahawa komandernya dalam tentera, ketua kedua dan komander lain telah terbunuh. Dia dipanggil untuk mengerah untuk perang dua hari yang lalu, tetapi tinggal untuk menjaga keluarga yang enggan dia tinggalkan.
“Keluarga saya di sini hancur,” katanya. “Saya tidak boleh meninggalkan adik perempuan dan ibu saya di sini seorang diri.”
Keluarga Yaakov membesar di Tel Aviv di apa yang Roee gambarkan sebagai kawasan “slum”. Dia berkongsi bahawa Ilan berpindah dari Israel untuk seketika, tetapi apabila dia kembali, dia mula bekerja dengan pusat belia di kawasan kejiranan yang sama.
Ilan bekerja dengan kanak-kanak Israel selepas sekolah, menyertai aktiviti menyeronokkan dan menasihati pelbagai tetapi hal pendidikan dalam kehidupan dengan mereka. Dia memberi mereka tempat gembira jauh dari situasi ganas di rumah, walaupun hanya untuk seketika.
“Ini kerja yang sangat sukar, terutamanya di Israel,” katanya tentang peranan abangnya sebagai pengurus dan pengajar di pusat belia. “Dia benar-benar menyukai belia dan memberi daripada dirinya kepada kejiranan kami.” Roee menjelaskan bahawa abangnya ingin menjadi sebahagian daripada perbandaran Tel Aviv dan menawarkan pengaruh positif yang lebih besar kepada bandar itu.
“Dia adalah lelaki yang sangat murah hati, lelaki yang sangat gembira, sentiasa gembira, sentiasa bersemangat, sentiasa positif.”
Roee berada di Brussels ketika dia mula mendengar tentang serangan pengganas di Israel. Ia melekat bahawa dia segera kembali ke Israel.
“Saya mula faham ini menjadi kenyataan,” merujuk kepada video Ilan. “Saya tahu ketika itu: dia hilang.”
Adik-beradik Yaakov, termasuk Roee, melakukan segala yang mereka boleh untuk mengesan abang mereka semasa masa paling kejam dan mematikan bagi komuniti Yahudi sejak Holokus.
“Adik lelaki saya, 19 tahun, dia memutuskan untuk pergi sendiri ke selatan ke zon perang untuk mencari abang kami,” kata Roee tentang adik bongsu Tal Yaakov. “Dia mahu bersama polis dan tentera dan cuba mencari sesuatu, sebarang petunjuk, yang boleh memberi kami sedikit maklumat.”
Tal tidak pulang dengan tangan kosong melalui pencariannya. Dia menemui baju kuning neon yang dipakai Ilan dalam video ketika roket dilancarkan di atas kepala. Walaupun baju itu dipulihkan, ia tidak pada Ilan dan mempunyai lubang. Roee menggalakkan Tal untuk kembali dari selatan, tetapi dia memilih untuk tinggal.
Keluarga Yaakov mencari petunjuk terkecil sekalipun tentang di mana Ilan mungkin berada. Mereka tidak mendengar daripadanya selama beberapa hari, sejak pembunuhan besar-besaran dan penculikan orang awam Israel bermula, tetapi Roee berharap untuk memahami lebih lanjut tentang apa yang terjadi kepada Ilan. Komunikasi terakhir yang dilaporkan dari Ilan adalah ketika dia menjawab panggilan daripada bosnya. Bosnya mencari nasihat Ilan sama ada untuk membuka pusat belia atau tidak kerana ia di bawah tanah dan lebih selamat untuk awam.
“Kami mencari jika orang melihatnya. Adakah dia lari?”
Keluarga meminta sesiapa yang mungkin bersamanya atau melihatnya untuk menunjukkan apa-apa tentang lokasinya.
Roee memberitahu Digital bahawa abangnya adalah lelaki yang hebat yang menyayangi negaranya, mempercayainya dan akan melakukan apa sahaja untuknya. Ilan dipanggil setiap tahun untuk beberapa hari untuk berjuang untuk Israel dan Roee berkata dia melakukannya dengan sangat rela hati.
“Kami semua mempercayai negara untuk membawanya kembali hidup-hidup,” katanya mengakhiri.