Lebih daripada 100,000 orang mengambil bahagian dalam demonstrasi di Paris pada Ahad untuk memprotes peningkatan antisemitisme yang berlaku sejak 7 Oktober, apabila pengganas yang diketuai Hamas menyerang Israel untuk melaksanakan pembunuhan yang membawa maut.
Sehingga hari sebelum protes, pegawai Perancis telah mengira 1,247 tindakan antisemitisme di negara itu sejak 7 Oktober, yang kira-kira tiga kali ganda bilangan tindakan antisemitisme sepanjang tahun 2022, menurut Kementerian Dalam Negeri.
Associated Press melaporkan bahawa banyak pegawai terpilih menghadiri protes itu, termasuk Perdana Menteri Elisabeth Borne, pemimpin sayap kanan Marine Le Pen, dan wakil parti di kiri, konservatif dan pusat parti Presiden Emmanuel Macron walaupun Macron sendiri tidak hadir.
Sebaliknya, presiden Perancis menyatakan sokongannya terhadap protes itu dengan menyeru rakyat Perancis untuk berdiri melawan “kebangkitan tidak tertahankan kebencian Yahudi yang tidak terkawal.”
Macron berkata dalam surat yang diterbitkan dalam akhbar Le Parisien pada Ahad bahawa mereka yang melakukan tindakan antisemitisme akan didakwa dan dihukum.
“Perancis di mana rakan-rakan Yahudi kita takut bukanlah Perancis,” kata Macron dalam surat itu. Beliau menyeru negara itu untuk kekal “bersatu di belakang nilai-nilainya … dan bekerja untuk keamanan dan keselamatan bagi semua di Timur Tengah.”
Beliau menambah bahawa beliau akan menghadiri protes “dalam hati dan semangat saya,” walaupun tidak secara peribadi.
“Peranan saya adalah untuk membina persatuan negara dan untuk berdiri teguh pada nilai-nilai,” katanya Sabtu ketika upacara memperingati akhir Perang Dunia I.
Satu lagi orang yang tidak menghadiri, ketua parti kiri Perancis Tanpa Kompromi, Jean-Luc Melenchov, berkata minggu lepas di X, dahulunya dikenali sebagai Twitter, bahawa perarakan itu merupakan perjumpaan “kawan-kawan sokongan tanpa syarat untuk pembunuhan beramai-ramai” di Gaza.
Semasa protes, pihak berkuasa Paris mengatur 3,000 anggota polis di sepanjang laluan protes, dipanggil oleh pemimpin Senat dan Dewan Rakyat rendah parlimen, Dewan Kebangsaan.
Protes itu dipanggil kerana tindakan antisemitik di negara itu – yang mempunyai populasi Yahudi terbesar di Eropah – sedang meningkat.
Satu isu dengan tindakan antisemitik ialah ia membuka luka lama yang timbul dari kerjasama Perancis dengan Nazi semasa Perang Dunia II.
Polis Paris berkata protes Ahad itu menarik 105,000 peserta, termasuk ahli keluarga beberapa warganegara Perancis yang terbunuh dalam serangan awal yang dilaksanakan oleh Hamas, serta mereka yang hilang atau dijadikan tebusan.
Seorang peguam dan ahli jawatankuasa “Freethem” yang bekerja untuk pembebasan tebusan yang dipegang oleh Hamas dan kumpulan lain di Gaza, Patrick Klugman, berkata kepada Associated Press bahawa bilangan peserta protes yang besar yang hadir untuk berarak pada Ahad adalah bermakna dan simbolik dalam menenangkan komuniti Yahudi Perancis.
“Saya sangat bangga dengan negara saya kerana mobilisasi ini,” kata Klugman. “Saya kurang keseorangan daripada minggu dan hari yang lalu.”
Protes menyokong Israel atau Hamas sedang diadakan di seluruh dunia, di tempat seperti Bandar Raya New York, San Francisco, California, London, Paris, Australia, dan bahkan New Zealand.
Pada Sabtu, satu perhimpunan pro-Hamas dijangka akan diadakan di Auckland, New Zealand, tetapi ia dengan cepat dibatalkan selepas kumpulan Maori memimpin Haka, atau tarian upacara, menyokong Israel.
Protes pro-Palestin kebanyakannya telah dilarang di Perancis, walaupun penyokong telah berarak di beberapa bandar Perancis selama beberapa minggu yang lalu, termasuk beribu-ribu yang menuntut gencatan senjata di Gaza, yang mengambil bahagian dalam protes yang dibenarkan di Paris minggu lepas.