Polis Sepanyol, dengan kerjasama Interpol dan agensi penguatkuasaan undang-undang lain, menumpaskan satu sindiket pertaruhan besar yang memanipulasi pelbagai acara sukan dan mengeksploitasi teknologi untuk meletakkan pertaruhan mereka sebelum pengendali buku boleh.

“Kumpulan jenayah terancang akan mengeksploitasi celah terkecil yang diberikan peluang. Dalam kes ini, kita bercakap tentang kelebihan 20 atau 30 saat yang membawa kepada keuntungan yang besar,” kata Setiausaha Agung Interpol Jurgen Stock selepas operasi itu.

“Operasi yang berjaya seperti yang diketuai oleh Sepanyol hanya meneguhkan komitmen kami dalam memastikan keseluruhan suite Notis, pangkalan data dan rangkaian pakar kami sepenuhnya menyokong polis dalam menutup celah ini,” tambahnya.

Pihak berkuasa merampas telefon bimbit, piring satelit dan penerima isyarat, wang tunai dan wang palsu, kad kredit dan debit, dokumen pengenalan dan kad SIM prabayar sebagai sebahagian daripada serbuan mereka.

Polis Sepanyol mula menyedari aktiviti pertaruhan yang mencurigakan pada tahun 2020 yang melibatkan acara tenis meja, yang membawa kepada penyiasatan yang mendedahkan sistem menakjubkan yang digunakan penjenayah. Mereka menggunakan teknologi satelit untuk mengakses suapan langsung acara sukan dari stadium, padang dan arena supaya mereka boleh meletakkan taruhan sebelum pengendali buku boleh menetapkan atau mengubah peluang mereka.

Kumpulan, berpusat di Sepanyol tetapi berketurunan Romania dan Bulgaria, terutamanya menyasarkan pertandingan bola sepak, termasuk perlawanan Bundesliga Jerman dan Piala Dunia Qatar 2022, tetapi mereka juga menyasarkan liga di Asia dan Amerika Selatan dan juga kejohanan tenis ATP dan ITF.

Mereka juga akan menyuap atlet, biasanya dari Romania dan Bulgaria, membolehkan kumpulan itu meletakkan “taruhan dalam skala besar” di Sepanyol, menurut France-Presse.

Polis membuat penangkapan pertama mereka pada bulan Jun tahun lalu dan terus membuat penangkapan sehingga awal tahun 2023. Mereka menjangkakan penangkapan tambahan ketika mereka bekerja untuk mengenal pasti ahli kumpulan lain, serta atlet yang menerima rasuah.

Walaupun penyiasatan bermula lebih setahun yang lalu, hasil dan sifat penuh kaedah teknologi tinggi cincin jenayah hanya didedahkan sehingga mesyuarat Tahunan Pasukan Petugas Perbaikan Perlawanan Interpol di Buenos Aires, Argentina, bulan lepas.

Polis sudah menangkap seorang pedagang yang bekerja untuk “pengendali buku utama” dan akan mengesahkan pertaruhan dalam talian yang diletakkan oleh rangkaian itu.

Kumpulan itu akan meletakkan dan mengumpul pertaruhan mereka melalui individu lain, dipanggil “Mules” seperti orang yang menyeludup dadah merentasi sempadan untuk kartel. Polis dan Interpol menyekat 47 akaun bank dan 28 “pintu gerbang pembayaran” untuk mengakhiri operasi itu.

Interpol mengeluarkan tiga notis berkaitan dengan penyiasatan itu. Notis Ungu untuk memberi amaran kepada negara anggota mengenai kaedah kumpulan itu, Notis Biru untuk mendapatkan maklumat lanjut mengenai ketua kumpulan dan terkenal Notis Merah yang meminta lokasi dan penangkapan ketua itu.