Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Peraturan untuk terus hidup adalah mudah: manusia boleh hidup selama minggu tanpa makanan, hari tanpa air, tetapi hanya minit tanpa udara. Udara adalah sumber hidup yang paling penting untuk kehidupan manusia, dan namun kebanyakan udara yang dihidu di seluruh dunia adalah kotor.

Menurut laporan tahunan yang diterbitkan pada Selasa oleh IQAir, sebuah syarikat Swiss yang memantau kualiti udara secara masa nyata di seluruh dunia dan telah menerbitkan penilaian tahunan sejak 2018, hanya 10 negara atau wilayah tahun lalu mempunyai kualiti udara yang memenuhi piawaian Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) untuk udara bersih.

IQAir menggunakan ukuran utama bagi menilai kualiti udara setiap negara atau wilayah ialah kepekatan purata PM2.5, atau zarah halus dengan diameter 2.5 mikrometer atau lebih kecil, yang diukur di bandar-bandar dengan data awam yang boleh didapati. PM2.5 adalah komponen berbahaya pencemaran udara yang berasal dari pelbagai sumber, termasuk pelepasan dari pembakaran arang batu dan minyak serta ribut debu dan kebakaran hutan. WHO menyatakan PM2.5 “boleh menembusi paru-paru dan masuk ke aliran darah, menjejaskan semua organ utama” dan bahawa pendedahan kepada PM2.5 boleh menyebabkan masalah kesihatan kardiovaskular dan pernafasan, seperti strok atau kanser paru-paru. Pencemaran udara dikaitkan dengan kira-kira 7 juta kematian pramatang setiap tahun.

Panduan WHO mengesyorkan pendedahan kepada tiada lebih daripada purata tahunan kepekatan PM2.5 5 mikrogram setiap meter padu (5 μg/m3). Daripada 134 negara dan wilayah yang dapat dinilai oleh IQAir, hanya Sweden, Finland, Estonia, Puerto Rico, Australia, New Zealand, Bermuda, Grenada, Iceland, Mauritius, dan Polinesia Perancis yang memenuhi ambang itu pada 2023.

Berikut ialah ambilan kunci serantau dari Laporan Kualiti Udara Dunia 2023 IQAir.

Asia ialah rantau paling tercemar di dunia

Semua tetapi satu daripada 100 bandar-bandar dengan udara paling tercemar di dunia terletak di Asia, dengan 83 daripadanya terletak di India, mengikut laporan IQAir. Setiap bandar-bandar ini mempunyai tahap PM2.5 yang melebihi piawaian WHO sebanyak 10 kali ganda atau lebih. Bandar paling tercemar, Begusarai, sebuah bandar India berpenduduk lebih separuh juta di negeri Bihar barat, mempunyai tahap PM2.5 118.9 μg/m3 tahun lalu – atau 23 kali ganda piawaian WHO.

Asia Tengah dan Selatan mengandungi empat negara paling tercemar di dunia – Bangladesh, Pakistan, India dan Tajikistan – dan 31% bandar-bandar rantau itu melaporkan tahap PM2.5 lebih 10 kali ganda piawaian WHO, satu nisbah melebihi mana-mana rantau lain dalam laporan.

IQAir menyatakan beberapa sebab masalah pencemaran udara Asia – daripada jumlah pelepasan gas rumah hijau dari loji janakuasa arang batu dan pembakaran tanah gambut kepada fenomena El Niño yang menangguhkan permulaan musim hujan, yang akan mengurangkan impak tahap PM2.5.

Oceania ialah rantau paling bersih di dunia

Oceania – merangkumi Australia, New Zealand dan Polinesia Perancis – kekal sebagai rantau dengan udara paling bersih pada 2023, mengikut laporan IQAir, dengan setiap negara dan wilayahnya memenuhi piawaian WHO. Rantau ini juga mempunyai bahagian terbesar, 55%, bandar-bandar yang dilaporkan memenuhi piawaian WHO.

Eropah ialah rantau paling berkembang

Daripada 43 negara yang dipantau di Eropah, purata tahunan PM2.5 jatuh di 36 daripadanya, meningkat bagi enam dan kekal sama bagi satu. Bosnia Herzegovina masih negara paling tercemar di rantau ini, dengan purata tahunan PM2.5 27.5 μg/m3, tetapi ia juga turun 18% berbanding 2022. Croatia menunjukkan peningkatan paling besar, dengan purata tahunan PM2.5nya menurun lebih 40% berbanding 2022. Manakala 39% bandar-bandar Eropah mempunyai purata tahunan PM2.5 10 μg/m3 atau lebih rendah pada 2022, 54% berada di bawah ambang itu pada 2023.

Amerika ialah rantau paling dipantau

Dengan 3,242 bandar dianalisis atau 40% jumlah bandar-bandar dalam laporan, Amerika Utara merupakan rantau paling dipantau, manakala Amerika Latin dan Caribbean terus menunjukkan trend mengembangkan secara mendadak rangkaian pemantauan kualiti udara rantau itu kerana stesen pemantauan baharu yang dikendalikan kerajaan dan bukan kerajaan muncul di bandar dan negara banyak, termasuk Bahamas dan Ecuador, yang sebelum ini tidak diwakili dalam laporan IQAir.

Di Amerika Utara, Kanada melampaui AS buat kali pertama dari segi pencemaran udara sejak pengenalan laporan tahunan IQAir, sebahagian besarnya disebabkan oleh kebakaran hutan yang membakar dari Mei hingga Oktober tahun lalu. Laporan itu menyatakan bahawa pada Mei tahun lalu, purata bulanan pencemaran udara di Alberta meningkat hampir sembilan kali berbanding tempoh yang sama pada 2022.

AS juga menyaksikan peningkatan pencemaran udara, menaik dari purata kebangsaan 8.9 μg/m3 pada 2022 ke 9.1 pada 2023, dengan asap yang bergerak ke selatan dari kebakaran hutan Kanada sebahagiannya disalahkan. Columbus, Ohio, dinobatkan sebagai bandar utama AS paling tercemar untuk tahun kedua berturut-turut dengan purata tahap PM2.5 13.9 μg/m3, manakala Las Vegas, Nevada, dinobatkan sebagai bandar utama AS paling bersih dengan purata tahap PM2.5 4.9 μg/m3.

Afrika ialah rantau paling kurang dipantau

Satu-satunya bandar di luar Asia dalam 100 bandar paling tercemar di dunia pada 2023 ialah Benoni, Afrika Selatan, yang mempunyai tahap PM2.5 54.9 μg/m3, atau 11 kali ganda piawaian WHO. Tetapi secara meluas, Afrika menghadapi cabaran besar dalam memerangi pencemaran udara: kekurangan data.

Walaupun penduduk bandar Afrika sedang berkembang dengan pesat, hanya 24 daripada 54 negara, mewakili 66% penduduk, mempunyai data kualiti udara mencukupi untuk dimasukkan dalam laporan IQAir.

Negara Chad, yang disenaraikan sebagai negara paling tercemar di dunia dalam laporan IQAir 2022, tidak dimasukkan kerana kekurangan data pemantauan awam yang boleh didapati.

“Kekurangan data kualiti udara menangguhkan tindakan muktamad dan memperpanjang penderitaan manusia yang tidak perlu,” kata Frank Hammes, ketua eksekutif global IQAir. “Data kualiti udara menyelamatkan nyawa. Di mana kualiti udara dilaporkan, tindakan diambil, dan kualiti udara meningkat.”