Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Bilakah sebuah pohon bukan sebuah pohon? Kita sering kali menganggap pohon-pohon kota sebagai tiang yang tertancap di tanah, berdiri sendiri, tetapi pohon-pohon itu merupakan ekosistem tersendiri, penuh dengan kehidupan. Masing-masing pohon menghidupi kehidupan, sering kali dalam bentuk yang kecil: jamur, serangga, dan entitas kecil lainnya. Akan tetapi, kemampuan pohon terpancar keluar dari sana, dan pohon-pohon itu, pada kenyataannya, adalah pelindung—dan pohon-pohon itu berubah seiring perubahan iklim kita.

Pohon adalah banyak hal di dunia kita yang rentan terhadap iklim: perisai, indikator, pendidik, dan pengelola. Pekerjaan mereka sebagian besar tidak diperhatikan, jadi memahami cara mereka yang tenang dan layanan iklim mereka sangat membantu jika kita ingin membantu meningkatkan jumlah dan efektivitas mereka. Faktanya, ada tiga jenis pohon, yang semuanya terkenal oleh penduduk kota dan pinggiran kota di berbagai belahan negara, yang sering kali melakukan tugas yang tidak diperhatikan tetapi terbukti penting bagi kelangsungan hidup kita.

Eukaliptus blue-gum

Sebagai contoh, eukaliptus blue-gum (Eucalyptus globulus), dipuja karena aromanya yang harum dan daunnya yang berwarna biru di lingkungan sekitar Amerika barat, juga berfungsi sebagai penahan angin, memberikan kantong yang tenang dan surga ketenangan yang sejuk dan beraroma harum. Seiring perubahan iklim kita, cuaca yang lebih tidak terduga datang di kandang kita: bukan hanya perubahan suhu yang lebih besar, tetapi angin yang lebih kencang dan lebih sering, karena langkah jet stream yang biasa terganggu. Eukaliptus biru membantu meredakan angin ini.

Sebagai bonus, pohon ini adalah prajurit konservasi, yang berfungsi sebagai tempat perhentian penting bagi kupu-kupu raja yang terancam punah (Danaus plexippus), seorang musafir jarak jauh yang melakukan perjalanan tahunan hingga 2.500 mil dari tempat berkembang biaknya di A.S. dan Kanada, ke hutan-hutan di Meksiko bagian tengah. Pohon eukaliptus juga berperan dalam pertempuran evolusioner untuk bertahan hidup dengan menyediakan penahan angin dari badai musim dingin yang memengaruhi kupu-kupu saat mereka terbang lewat selama migrasi. Agar dapat bertahan hidup, raja harus memiliki iklim mikro yang cocok, dengan pohon-pohon yang memiliki kisaran sinar matahari dari cahaya penuh hingga cahaya yang disaring. Ini adalah layanan yang disediakan oleh pohon-pohon eksotis seperti eukaliptus—bukan pohon asli. Hampir semua rumpun tempat raja bermusim dingin di A.S. bagian barat. Berita ini merupakan musik di telinga banyak tukang kebun California, yang mengerti bahwa sementara milkweed menyediakan makanan dan habitat bagi raja, eukaliptus yang mereka cintai menawarkan tempat yang aman. Raja beristirahat di rumpun-rumpun eukaliptus sekitar —titik perhentian yang diperlukan selama perjalanan yang semakin berisiko setiap tahunnya. Menjaga tanaman ini di tempatnya akan membantu lingkungan dan dunia yang lebih luas.

Bald cypress

Bald cypress (Taxodium distichum) adalah prajurit iklim kota lainnya, tetapi dengan cara yang berbeda dari pohon eukaliptus. Disebarluaskan terutama di seluruh Amerika selatan, cemara yang indah sering dianggap sebagai penghuni rawa dan lahan basah. Tetapi cemara juga tumbuh subur di lingkungan yang lebih kering. Tingkat perubahan tinggi ini terhadap perubahan kandungan tanah dan air merupakan senjata lain dalam persenjataannya dalam pertempuran perubahan iklim. Banjir, misalnya, bukanlah masalah khusus bagi pohon, bahkan di lingkungan perkotaan yang biasanya kering, karena pengakarannya yang dalam di rawa-rawa selatan. Ini adalah pahlawan hidrologi yang tidak terpuji. Naiknya permukaan laut di sepanjang pantai juga tidak terlalu mengganggu pohon karena pohon ini telah beradaptasi dengan salinitas yang lebih tinggi. Akar cemara juga tumbuh subur di tanah yang keras, dedaunan dan struktur kayunya memungkinkannya menangkap partikel, dan jarumnya yang ringan dan berbulu membuatnya mudah dibersihkan setelahnya.

Sebagai bonus, cemara juga relatif bebas penyakit, dan kokoh selama kondisi berangin. Faktanya, Society for Municipal Arborists, menobatkannya sebagai Pohon Kota Tahun Ini pada tahun 2007 karena kemampuannya yang luar biasa di lingkungan perkotaan. Dan janganlah kita abaikan keindahan musiman pohon itu. Dinamakan demikian karena merontokkan daunnya di musim dingin, bald cypress berubah menjadi jingga menyala saat musim gugur mendekat, bekerja dari hijau menjadi cokelat dan kayu manis, hingga berbagai corak jingga dan merah.

Pohon zaitun

Dan akhirnya, mari kita perhatikan pohon zaitun yang ada di mana-mana (Olea europaea), yang buahnya merupakan sumber kegembiraan yang abadi pada Hari Pengucapan Syukur bagi anak-anak yang menutupi jari-jari mereka dengan zaitun, bagi pecinta minyak zaitun, dan bagi ahli pohon lingkungan di mana pun. Di Amerika Serikat, zaitun tumbuh secara luas, dari California hingga Texas, Georgia, Florida, Oregon, Arizona, Alabama, dan bahkan Hawaii. Pohon zaitun tidak tumbuh besar, mencapai antara 10 hingga 40 kaki, tetapi mudah dikenali di banyak pengaturannya, baik perdesaan maupun perkotaan. Kemungkinannya besar Anda telah berjalan melewatinya di daerah pusat kota, dengan daunnya yang berbentuk tombak, hijau tua di satu sisi dan keperakan di sisi lain.

Pohon zaitun adalah agen sukses dalam perang melawan perubahan iklim sebagian karena jumlah mereka yang banyak; ada banyak pohon zaitun yang tumbuh hari ini di seluruh dunia. Sebagian besar berada di wilayah Mediterania, tetapi jutaan pohon zaitun di Amerika Serikat memainkan permainan panjang. Setiap tahun berlalu, pohon itu tumbuh lebih besar, dan mampu menyerap lebih banyak karbon dalam biomassa dan tanah pohon. Dan pohon-pohon itu membantu mengurangi perubahan iklim bukan hanya dengan mengurangi gas rumah kaca, tetapi dengan mengurangi erosi dengan sistem akarnya, menghilangkan polutan, dan meningkatkan kualitas air.

Secara keseluruhan, ketiga pohon ini—dan banyak pohon lainnya—di kota-kota kita berdiri sebagai penjaga yang diam namun tangguh dalam pertempuran melawan perubahan iklim. Mereka bukan sekadar pengamat pasif lanskap perkotaan kita tetapi peserta aktif dalam pemulihan keseimbangan ekologis. Melalui daunnya, mereka menangkap karbon dioksida, mata uang pemanasan global itu, dan mengubahnya menjadi oksigen yang memicu kehidupan. Mereka adalah alkemis alam, mengubah polutan yang dimuntahkan oleh cara-cara industri kita.

Di bawah naungan cabang-cabang mereka, pohon-pohon ini menawarkan perlindungan dari suhu yang terus meningkat, melawan efek pulau panas perkotaan yang tak henti-hentinya. Akarnya, jaringan kompleks di bawah kaki kita, membantu mengelola air hujan, mengurangi beban pada infrastruktur perkotaan kita yang terlalu banyak pajak. Di era kita yang penuh dengan ketidakpastian lingkungan, pohon-pohon kota bukan sekadar simbol hijau di dunia abu-abu, tetapi sebuah bukti komitmen kita terhadap masa depan yang berkelanjutan, di mana keharmonisan antara tempat tinggal manusia dan alam menjadi lebih penting bagi kelangsungan hidup kita setiap hari. Dalam menanam dan memeliharanya, kita menabur benih harapan untuk dunia yang lebih sehat dan lebih tangguh—di mana perjuangan melawan perubahan iklim diperjuangkan bukan hanya dalam konferensi internasional dan laboratorium ilmiah, tetapi di setiap daun, cabang, dan akar yang menghiasi jalan-jalan kota kita.