Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Dalam pertempuran yang jauh lebih menyerupai filem daripada kenyataan, ketua Disney Bob Iger telah menewaskan pelabur aktivis yang cuba merebut kawalan syarikat daripadanya pada hari Rabu dalam undian pemegang saham yang dramatik.

Undian itu, yang dihadapi dengan kempen kejam di mana kedua-dua pihak telah menggunakan puluhan juta dolar untuk mempengaruhi pemegang saham, telah menguatkan kawalan Iger terhadap Disney dan arah tujuannya. Wakil Disney berkata semasa mesyuarat disiarkan secara langsung bahawa kumpulan Iger telah menang dengan “margin yang besar.” Lawannya yang utama, jutawan pengambilalihan syarikat Nelson Peltz, mendakwa bahawa Disney telah menjadi terlalu “terjaga” dan gagal kepada pemegang sahamnya.

Bob Iger telah memimpin Disney melalui beberapa era sejak menjadi CEO pada tahun 2005. Beliau telah memimpin pengambilalihan Disney terhadap Pixar, Marvel dan Lucasfilm, meluaskan landasan tema parknya, dan mendorong syarikat itu ke era penstriman dengan Disney +. Beliau telah menunjukkan keraguan untuk melepaskan cengkaman besi beliau terhadap syarikat itu: Beliau meletak jawatan pada tahun 2020 untuk memberi laluan kepada penggantinya yang dipilih sendiri, Bob Chapek, hanya untuk kembali dua tahun kemudian. Beliau kini berjanji untuk melepaskan jawatannya pada tahun 2026.

Lawannya Peltz, pengambilalihan korporat yang sebelum ini memimpin kempen untuk menggoyang PepsiCo, P&G, dan Wendy’s, telah mengganggu Disney selama beberapa tahun. Sekiranya Peltz berjaya, beliau mungkin telah mengubahsuai hala tuju syarikat itu dan keutamaannya. Dana pelaburan Trian Fund Management Peltz mempunyai saham biasa Disney bernilai lebih $3 bilion. Dalam usahanya untuk mendapatkan kerusi lembaga tahun ini, beliau telah mengkritik keras “kegagalan” filem-filem utama Disney terkini, termasuk Doctor Strange in the Multiverse of Madness dan Ant-Man and the Wasp: Quantumania, yang menerima ulasan yang lemah dan keletihan superhero.

Disney telah mengalami tahun-tahun yang bergolak di pasaran saham. Saham syarikat kini berada pada tahap $118, yang jauh lebih rendah berbanding puncaknya pada $197 pada tahun 2021 – tetapi lebih tinggi berbanding $79 pada bulan Oktober. Iger telah mengurangkan kos pada tahun lepas. Pada bulan Februari, Disney melaporkan prestasi keuntungan yang kuat, dengan Iger menjanjikan pulangan besar untuk keluaran seperti Taylor Swift’s di Disney+. Beliau juga telah merangka rancangan untuk memperbaharui ESPN untuk era penstriman dan menggunakan $60 bilion untuk tarikan tema park dan kapal persiaran baru.

Tetapi ini masih tidak cukup untuk Peltz. “Secara asas dan kasar, kami mahu saham naik,” kata Peltz dalam temubual. Semasa mesyuarat pemegang saham Rabu, beliau mendakwa “tidak dapat dinafikan pemegang saham telah mengalami kerugian dalam dua tahun kebelakangan ini,” sambil menambah: “Walaupun beberapa bulan terakhir menjadi baik untuk saham, rekod jangka panjang masih mengecewakan.”

Beliau dan bekas Ketua Pegawai Kewangan Kewangan Disney Jay Rasulo cuba untuk memperoleh dua kerusi lembaga yang diidam-idamkan. Mereka mendakwa Disney seharusnya mencapai “margin seperti Netflix” sebanyak 15-20%. Netflix melaporkan kerugian pada suku terakhir 2023. Sebaliknya, Disney+ melaporkan kerugian pada tempoh yang sama dan dijangka menjadi untung pada tahun ini, berkat tawaran didukung iklan baru, kenaikan harga dan tindakan terhadap berkongsi kata laluan.

Lembaga Iger semasa menerima sokongan daripada George Lucas dan raksasa institusi seperti BlackRock dan T. Rowe Price. Peltz menerima sokongan daripada Sistem Persaraan Awam California (CalPERS) dan lain-lain.

Usaha Peltz juga mencerminkan perang budaya yang lebih besar yang berlaku di Amerika Syarikat dan khususnya mengenai kedudukan Disney sebagai kuasa budaya kebangsaan. Banyak tokoh sayap kanan telah mengkritik Disney kerana didakwa menjadi terlalu “terjaga”, yang menurut mereka termasuk pelakonan pelakon Latin Rachel Zegler sebagai Snow White, dan pelakon hitam Halle Bailey sebagai Ariel dalam The Little Mermaid. Salah seorang sekutu Peltz dalam pertempuran pemegang saham, Egan-Jones, menuduh Disney terperangkap dalam “padang pembunuhan perang budaya”. Dan Disney telah terlibat dalam pertempuran undang-undang yang ganas dengan Gabenor Florida Ron DeSantis sebelum penyelesaian bulan lepas.

Peltz membantah usaha “terjaga” Disney dalam temubual dengan Financial Times. “Mengapa saya perlu mempunyai filem Marvel [yang] kesemuanya wanita?” beliau ditanya. “Mengapa saya perlu mempunyai barisan pelakon hitam sepenuhnya?” Dalam temubual yang sama, beliau menunjukkan sokongan kemungkinan untuk Donald Trump dalam pilihan raya 2024. Minggu ini, Elon Musk menyokong Peltz dalam pertempuran pemegang saham (walaupun beliau tidak mempunyai sebarang saham Disney).

Kini Bob Iger mempunyai beberapa keputusan sukar, termasuk mengenai masa depan ESPN, siapa yang mungkin menjadi penggantinya, dan bagaimana syarikat itu mungkin menavigasi zaman . Dan ini mungkin bukan pertarungan terakhir Peltz dengan syarikat itu. “Terlepas daripada hasil undian hari ini,” kata Peltz sebelum keputusan diumumkan, “Trian akan memantau.”