Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Jabatan Pendidikan merancang untuk memberhentikan lebih daripada 1,300 kakitangannya sebagai sebahagian daripada usaha untuk mengurangkan separuh daripada kakitangan organisasi itu—sebagai permulaan kepada rancangan Presiden Donald Trump untuk membubarkan agensi tersebut.

Pegawai Jabatan mengumumkan pemotongan itu pada hari Selasa, menimbulkan persoalan mengenai keupayaan agensi itu untuk meneruskan operasi seperti biasa.

Pentadbiran Trump sudah pun mengurangkan kakitangan agensi itu, melalui tawaran pembelian balik dan penamatan pekerja percubaan. Selepas pemberhentian hari Selasa, kakitangan Jabatan Pendidikan akan berada pada kira-kira separuh daripada 4,100 kakitangan sebelumnya, kata agensi itu.

Pemberhentian ini adalah sebahagian daripada pengurangan saiz dramatik yang diarahkan oleh Trump ketika beliau bergerak untuk mengurangkan jejak kerajaan persekutuan. Beribu-ribu pekerjaan dijangka dipotong di seluruh Department of Veterans Affairs, Social Security Administration dan agensi lain.

Jabatan itu juga menamatkan pajakan bangunan di bandar-bandar termasuk New York, Boston, Chicago dan Cleveland, kata pegawai.

Pegawai Jabatan berkata ia akan terus menyampaikan fungsi utamanya seperti pengagihan bantuan persekutuan kepada sekolah, pengurusan pinjaman pelajar dan pengawasan Pell Grants.

Setiausaha Pendidikan Linda McMahon berkata apabila beliau tiba di jabatan itu, beliau mahu mengurangkan pembaziran untuk dapat menghantar lebih banyak wang kepada pihak berkuasa pendidikan tempatan.

“Begitu banyak program yang benar-benar cemerlang, jadi kita perlu memastikan wang itu pergi ke negeri-negeri,” kata McMahon dalam satu temu bual pada hari Selasa di Fox News.

McMahon memberitahu pekerja untuk bersedia menghadapi pemotongan yang mendalam dalam memo yang dikeluarkan pada 3 Mac, hari beliau disahkan oleh Senat. Beliau berkata ia adalah “misi terakhir” jabatan untuk menghapuskan pembaziran birokrasi dan menyerahkan kuasa agensi kepada negeri.

Jabatan itu menghantar e-mel kepada pekerja pada hari Selasa memberitahu mereka ibu pejabat Washington dan pejabat wilayahnya akan ditutup pada hari Rabu, dengan akses dilarang, sebelum dibuka semula pada hari Khamis. Satu-satunya sebab yang diberikan untuk penutupan itu adalah “sebab keselamatan” yang tidak dinyatakan.

Trump berkempen dengan janji untuk menutup jabatan itu, mengatakan ia telah diambil alih oleh “golongan radikal, fanatik dan Marxis.” Pada pendengaran pengesahan McMahon, beliau hanya mengakui Kongres mempunyai kuasa untuk menghapuskan agensi itu tetapi berkata ia mungkin perlu dipotong dan disusun semula.

Sama ada pemotongan itu akan dirasai oleh pelajar-pelajar Amerika—seperti yang dibimbangi oleh Demokrat dan penyokong—masih belum dapat dilihat. Sudah ada kebimbangan bahawa agenda Pentadbiran telah menolak beberapa kerja paling asas agensi itu, termasuk penguatkuasaan hak sivil untuk pelajar kurang upaya dan pengurusan $1.6 trilion pinjaman pelajar persekutuan.

McMahon memberitahu penggubal undang-undang pada pendengarannya bahawa matlamat beliau bukanlah untuk tidak membiayai program teras, tetapi untuk menjadikannya lebih cekap.

Malah sebelum pemberhentian itu, Jabatan Pendidikan adalah antara agensi peringkat Kabinet yang terkecil. Tenaga kerjanya termasuk 3,100 orang di Washington dan tambahan 1,100 di pejabat wilayah di seluruh negara, menurut laman web jabatan.

Pekerja jabatan itu menghadapi tekanan yang semakin meningkat untuk berhenti kerja sejak Trump memegang jawatan, pertama melalui program perletakan jawatan tertangguh dan kemudian melalui tawaran pembelian balik $25,000 yang tamat pada 3 Mac.

Jeanne Allen dari Center for Education Reform, yang menyokong pengembangan sekolah piagam, berkata pemotongan itu adalah penting dan perlu.

“Menamatkan gangguan persekutuan yang berterusan akan membebaskan pemimpin negeri dan tempatan untuk memupuk lebih banyak peluang untuk memberi sekolah dan pendidik fleksibiliti dan inovasi sebenar untuk menangani keperluan pelajar, di mana sahaja mereka dididik,” kata Allen.

Sesetengah penyokong ragu-ragu dengan dakwaan jabatan bahawa fungsinya tidak akan terjejas oleh pemberhentian itu.

“Saya tidak nampak langsung bagaimana itu boleh benar,” kata Roxanne Garza, yang merupakan ketua kakitangan di Office of Postsecondary Education di bawah Presiden Joe Biden.

Banyak daripada apa yang dilakukan oleh jabatan itu, seperti menyiasat aduan hak sivil dan membantu keluarga memohon bantuan kewangan, adalah intensif buruh, kata Garza, yang kini merupakan pengarah dasar pendidikan tinggi di Education Trust, sebuah organisasi penyelidikan dan advokasi. “Bagaimana perkara itu tidak akan terjejas dengan kakitangan yang jauh lebih sedikit … Saya tidak nampak.”

“`