Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Hari cuti persekutuan dirayakan setiap hari Senin ketiga bulan Januari, tetapi banyak orang Amerika melihat nama pemimpin hak asasi manusia itu sepanjang tahun di persimpangan jalan.

Terdapat lebih daripada 1,000 jalan yang dinamakan sempena . di seluruh dunia, menurut penyelidikan oleh Derek Alderman, profesor Geografi di Universiti Tennessee di Knoxville. Menurut kajiannya pada tahun 2018 untuk The Conversation, beliau melaporkan terdapat sekurang-kurangnya 955 jalan yang dinamakan sempena Raja di AS di 41 negeri, ditambah Wilayah Columbia dan Puerto Rico. Beliau telah menemui sebanyak 128 laluan Martin Luther King Jr. di Georgia dan mendapati hanya satu contoh di Wyoming dan Alaska.

Jalan-jalan semakin mula dinamakan untuk Raja selepas pembunuhannya pada tahun 1968, dan contoh-contoh tambahan dapat dilihat selepas penubuhan cuti persekutuan pada tahun 1983. Alderman percaya Chicago mungkin merupakan bandar pertama untuk menamakan semula jalan sempena penggerak. Dalam menamakan South Park Way sempena Raja—jalan yang melalui bahagian selatan Chicago yang didominasi orang Afrika Amerika—Datuk Bandar Richard Daley cuba meningkatkan reputasi bandaranya dan mungkin menarik pengundi Afrika Amerika menjelang pilihan raya, menurut American Pharaoh oleh Adam Cohen dan Elizabeth Taylor.

Semasa menyelidik topik ini selama 25 tahun, Alderman mendapati jalan-jalan yang dinamakan sempena Raja cenderung berada di bandar-bandar di mana orang Afrika Amerika membentuk sekurang-kurangnya satu pertiga penduduk. Laluan-laluan ini cenderung menjadi rumah kepada gereja, pejabat kerajaan, sekolah, salun kecantikan, dan kedai tukang gunting—tempat yang sesuai untuk penganjuran masyarakat dan bantuan bersama. “Martin Luther King drives, boulevards, dan avenues sering menjadi pusat identiti, aktiviti, dan masyarakat Afrika Amerika,” kata Alderman dalam artikel 2014 Social Education yang ditulis bersama Jerry Mitchell.

Walaupun di beberapa bandar terdapat jalan-jalan utama yang dinamakan sempena —seperti Austin, Albuquerque, dan Tampa—Alderman mendapati banyak contoh di jalan-jalan kecil terhad kepada kawasan majoriti . Kadang-kadang, Alderman mencatat, sesetengah pemilik perniagaan kulit putih telah menyuarakan kebimbangan tentang jalan-jalan Raja yang menandakan kawasan tersebut. Alderman menyatakan satu contoh awal 1980-an di Chattanooga, Tenn., di mana seorang pemaju hartanah kulit putih bimbang beliau tidak akan dapat menyewakan ruang pejabat di bangunan di jalan yang dinamakan sempena Raja kerana ia akan mencipta

Secara keseluruhannya, menamakan jalan-jalan sempena Raja bukan sahaja boleh memulakan perbualan sama ada impian aktivis itu tercapai hari ini, tetapi juga mengukuhkan kedudukannya dalam kalangan pemimpin Amerika. Seperti yang dikatakan Alderman dalam artikel jurnal 2014, “Pengingatan kepada Martin Luther King Jr. melalui penamaan semula jalan adalah sebahagian daripada gerakan yang lebih besar untuk membetulkan pengecualian pengalaman dan pencapaian Afrika Amerika dari kesadaran sejarah kebangsaan.”