Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Titik pertengkaran sekian lama dalam politik sekular India bakal mencapai puncaknya minggu depan. Kuil Ram Mandir, sebuah kuil Hindu, akan dirasmikan pada 22 Januari. di tapak yang dipertikaikan pernah menjadi rumah kepada sebuah masjid di bandar utara India Ayodhya. Upacara khas untuk kuil, yang masih dalam pembinaan, telah menjadi usaha berdekad lamanya.

Bagi umat Hindu, tapak ini menandakan tempat kelahiran Tuhan Ram, salah satu dewa yang paling dihormati dalam iman Hindu. Tetapi tapak ini juga dihormati oleh umat Islam kerana pernah menjadi rumah Masjid Babri abad ke-16, monumen iman bagi umat Islam India yang berdiri di tapak itu selama berabad sebelum diruntuhkan oleh gerombolan nasionalis Hindu pada tahun 1992. Berlakunya rusuhan antara agama yang mengorbankan ribuan nyawa.

Perdana Menteri India Narendra Modi, kerajaan nasionalis Hindu yang melihat peningkatan keganasan terhadap umat Islam dan minoriti agama yang lain, akan memainkan peranan penting dalam upacara—satu pemerhati menyatakan ia akan menandakan permulaan rasmi kempennya untuk memenangi penggal ketiga berturut-turut apabila rakyat India mengundi pada musim bunga. Inilah sebabnya pemimpin pembangkang Parti Kongres memilih untuk tidak menghadiri upacara, yang digambarkan sebagai tidak lebih daripada “projek politik… jelas dibawa ke hadapan untuk keuntungan pilihan raya.”

Walaupun kerajaan India, dan memang kebanyakan umat Hindu, menganggap perasmian 22 Januari sebagai satu majlis perayaan bersejarah bermakna kebangsaan dan keagamaan, pemerhati bimbang bahawa acara itu boleh menandakan satu lagi kuncup dalam peti mati etos sekular negara. “Kuill Ram Mandir berkisar di sekeliling beberapa isu paling pemisah bagi agama dan masyarakat dalam India kontemporari,” kata Michael Kugelman, pengarah Institut Asia Selatan di Pusat Wilson di Washington, dalam e-mel kepada TIME. “Perasmian kuil itu menutupi peristiwa yang sangat traumatik dan dipertikaikan secara meluas dalam sejarah India.”

Berikut adalah yang perlu diketahui tentang acara itu.

Apakah yang akan dilakukan upacara itu?

Puluhan ribu penganut dijangka berkumpul di bandar suci Ayodhya, yang beberapa pemimpin nasionalis Hindu telah menamakannya “.” Walaupun pembinaan kuil Ram Mandir, yang memulakan kerja-kerja asas pada tahun 2020, tidak dijangka selesai , upacara minggu depan akan menandakan perasmian rasmi tapak, melibatkan beberapa hari .

Tetapi perayaan itu tidak akan terhad kepada Ayodhya sahaja. Perayaan mengelilingi perasmian dijangka berlaku di seluruh negara, disokong oleh liputan tidak henti-henti sebelum acara. Bendera merah, simbol nasionalisme Hindu, sudah menjadi lumrah.

Selain Modi, yang akan memainkan peranan rasmi sebagai pelindung rasmi perasmian, beberapa ahli politik, tokoh agama, bintang filem, dan selebriti juga dijangka hadir.

Apakah maknanya tapak Ayodhya untuk Modi?

Bagi Modi, pembinaan Kuil Ram mewakili lebih daripada sekadar memelihara janji dekad nasionalisme Hindu (pembinaan semula kuil, yang diluluskan oleh Mahkamah Agung India pada tahun 2019, telah menjadi projek teras Parti Bharatiya Janata Modi). Ia juga mengukuhkan warisannya sebagai salah satu pemimpin paling berpengaruh negara—khususnya, salah satu yang membantu mengubah India daripada demokrasi sekular kepada negara yang secara terbuka Hindu.

“Keseluruhan kerjayanya berdasarkan Ayodhya kerana dia cepat menyedari bahawa satu-satunya cara untuk menjadi kegemaran ramai ialah dengan menyenangkan hati mereka melalui gerakan Kuil Ram,” kata Ayyub. “Ini ialah pergerakan muktamad Modi sebagai pemimpin nasionalis Hindu, dan ini ialah saat muktamad untuk mencipta umat Islam India sebagai warganegara kelas kedua.”

Perasmian kuil itu mengikuti beberapa langkah politik utama yang dilaksanakan oleh Modi dalam usahanya untuk memacu agenda nasionalis Hindu kerajaannya. Ini termasuk laluan Akta Kewarganegaraan (CAA) 2019 yang kontroversial (undang-undang memanjangkan kewarganegaraan kepada minoriti agama dari negara jiran yang mengecualikan umat Islam, menentang kesahan perlembagaan India) dan pembatalan status autonomi khas Kashmir, satu-satunya negeri majoriti Muslim di India. “Apa yang menyatukan ketiga-tiga perkara ini ialah bahawa ia berfungsi terhadap umat Islam India dan umat Islam secara umum,” kata Kugelman, “dan, dengan sendirinya, memperkukuh kedudukan dan kepentingan umat Hindu India.”

Bagaimana umat Islam India bertindak balas?

Bagi banyak umat Islam India, yang hanya membentuk 15% populasi, kemusnahan Masjid Babri masih luka terbuka, kata Ayyub. “Untuk terus diingatkan tentang parut itu,” katanya, “dan kini ditunjukkan bahawa seluruh negara merayakan kuil ini dibina di atas masjid—ia seperti menabur garam ke atas luka yang sudah ada.”

Di luar kesakitan, bagaimanapun, Ayyub berkata banyak umat Islam India juga merasa takut. Bagi dirinya, dia telah memberi arahan kepada keluarganya untuk berhati-hati tentang bagaimana mereka bertindak balas kepada mesej WhatsApp dalam masyarakat perumahan mereka. “Pada masa ini, apa sahaja boleh digunakan sebagai alasan terhadap kami,” katanya. “Ini seperti saat yang kami semua takutkan dan ia kini berada di pintu, dan kami tidak tahu bagaimana untuk meresponnya.”

Walaupun pihak berkuasa dijangka berjaga-jaga pada hari perasmian, beberapa pemerhati bimbang momen itu boleh mencetuskan ketegangan. “Kerajaan akan bersedia dan akan mengeluarkan semua langkah untuk mempunyai sebanyak mungkin keselamatan,” kata Kugelman. “Tetapi ia akan menjadi masa yang tegang bagi banyak orang, terutamanya umat Islam India, walaupun New Delhi memprojekkan acara itu sebagai peluang bagi negara untuk bersatu merayakan.”

Apakah impak yang dijangka terhadap pilihan raya umum India tahun depan?

2024 dijangka menjadi tahun pilihan raya penting bagi negara di seluruh dunia, dan India tidak terkecuali. Polling meramalkan Modi, yang masih sangat popular, boleh memenangi penggal ketiga berturut-turut. Pakar seperti Kugelman melihat perasmian kuil itu sebagai unsur kunci kempennya.

“Perasmian kuil itu adalah gambaran kuasa strategi kempen Modi,” katanya, menunjukkan bahawa Modi telah menghubungkan kuil itu dengan siri projek infrastruktur dan kebajikan bersebelahan. “Dalam makna itu, dia menggabungkan nasionalisme Hindu dengan kebajikan sosial—dua tema tandatangannya bukan sahaja dalam pilihan raya ini, tetapi dalam dasar politiknya secara umum. Ia adalah kombinasi yang berjaya baginya.”