Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   “Berhenti menjadi penakut kalah.”

“Pasukan AS mempunyai loceng lembu ini yang mereka bunyikan. Semasa seseorang meninggalkan kolam pertandingan, mereka akan membunyikan, ‘AS, AS.’ Saya tidak pernah ingin menumbuk seseorang lagi dan mencuri loceng lembu itu. Saya harap seseorang melakukannya.”

Itulah kata-kata pertempuran yang menghidupkan kembali persaingan di kolam renang yang bermula sejak beberapa dekad yang lalu. Perenang Australia Cate Campbell mengecam pasukan renang AS tahun lepas selepas kejuaraan renang dunia 2023, di mana AS mendakwa memenangi pingat terbanyak tetapi Australia memenangi pingat emas terbanyak. “Australia berada di puncak dunia adalah satu perkara, tetapi ia lebih manis untuk mengalahkan Amerika,” kata atlet Olimpik empat kali itu dalam temu bual di Show di Australia.

Part one

— Rowdy Gaines (@RowdyGaines)

Ini adalah kali pertama Australia memenangi lebih banyak pingat emas berbanding AS dalam lebih dua dekad, dan memenangi pingat terbanyak dalam sejarah mereka di sebuah pertandingan antarabangsa yang besar, jadi kegembiraan mereka dapat difahami – tetapi mungkin tidak boleh dimaafkan.

Komen Campbell telah menyediakan pentas untuk minat yang diperbaharui dalam pertempuran antara dua negara renang hebat ini, yang telah bersaing untuk kedudukan teratas dalam jumlah pingat di setiap Kejohanan Dunia dan Olimpik baru-baru ini.

“Saya rasa anda perlu kembali ke tahun 1956; itu adalah kali terakhir Australia menduduki tempat pertama di dunia dalam renang,” kata Rowdy Gaines, pengulas NBC dan bekas pemenang pingat emas Olimpik. Itu menurut World Aquatics, yang menilai renang melalui sistem mata yang mengambil kira keputusan dalam perlumbaan akhir dan separuh akhir, katanya.

“I would make them eat every word they said about me.”

Michael Phelps got FIRED UP about the USA vs. Australia swimming rivalry ahead of the .

— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics)

Tetapi pertempuran untuk mendapatkan pingat terbanyak di acara dunia berbanding pingat emas terbanyak adalah apa yang mengekalkan ketegangan antara AS dan Australia, dan mungkin diperhebatkan pada tahun-tahun sebelum Sukan Olimpik Sydney 2000. Summer Sanders, yang memenangi pingat emas dalam acara rama-rama 200m di Olimpik 1992, mengingati bahawa saingan terbesarnya adalah Susan O’Neill dari Australia, yang memenangi pingat perak. “Setiap kali seorang Australia berada dalam perlumbaan, pasukan akan menjerit ‘Aussie, Aussie, Aussie, Oi, Oi, Oi’ dan ia seperti kuku di papan hitam,” katanya. “Setiap kali saya mendengarnya, ia akan membakar semangat saya; saya akan sangat jengkel dengannya.”

Di Sukan Olimpik 2000, di hadapan penonton Australia, pelari pecut AS Gary Hall terkenal dengan ramalannya bahawa pasukan relay gaya bebas 4×100m lelaki AS akan “menghancurkan [orang Australia] seperti gitar.” AS, setelah semua, telah memenangi acara itu sebanyak tujuh kali sebelum permainan itu. Apabila Australia mengatasi AS untuk memecahkan rentetan Amerika, Michael Klim dari Australia terkenal dengan bermain gitar udara di dek untuk mengejek pasukan AS.

Nathan Adrian, atlet Olimpik tiga kali dan pemenang pingat Olimpik lapan kali, mengingati kali pertama dia diperkenalkan kepada persaingan ini sebagai perenang kebangsaan junior pada tahun 2015. “Mereka ini mempunyai aksen yang sangat keren dan hebat dan mereka seperti, ‘Hei mate, kami akan mengalahkan kau dalam relay itu,'” kata Adrian.

Menurut ingatannya, pada tahun 2016 Amerika mula menggunakan loceng lembu itu. “Saya tidak rasa ia dimaksudkan untuk menjengkelkan tetapi ia adalah perkara yang kami lakukan; mungkin ia adalah tindak balas Pavlovian tetapi apabila anda mendengar loceng lembu itu bermakna seseorang daripada Pasukan AS akan naik, jadi berikan mereka tenaga anda. Dan ia berkesan. Fakta bahawa ia menyebabkan orang lain marah – itu adalah kesan sampingannya.”

Perlawanan satu sama lain ini menjadi semakin hebat semasa perlumbaan relay, terutamanya dalam perlawanan gaya bebas, di mana Australia sering kali mempunyai kelebihan sedikit.

“Ia menyeronokkan pada akhirnya,” kata , yang bertanding dalam Olimpik ketiganya di Paris sebagai pemegang rekod dunia dalam acara dada 100m. “Saya suka bercakap kasar, saya rasa ia menyeronokkan, saya rasa ia sihat. Ia agak ringan tetapi terdapat juga sedikit kekasaran di sebalik itu, yang mana saya nikmati.” King menegaskan bahawa Campbell tidak bertanding di Kejohanan Dunia tahun ini dan “tidak sama sekali menyumbang kepada ini jadi tutup mulut – itulah komen saya tentang ini,” katanya. Sejak dia membuat komen itu, Campbell gagal untuk memasuki pasukan Australia untuk ke Paris.

Kaylee McKeown, perenang gaya belakang yang akan berenang di Paris, mengakui persaingan yang mesra antara kedua-dua negara tetapi mengkritik komen Campbell kerana keterlaluannya. “Saya rasa ada cara yang betul dan salah untuk mengatakan sesuatu. Cate berhak untuk menyatakan pendapatnya tetapi saya hanya mahu AS tahu bahawa dia tidak bercakap bagi pihak seluruh pasukan Australia. Saya tidak suka dipanggil penakut kalah bagi pihak kami jadi saya tidak dapat bayangkan bagaimana [orang Amerika] akan merasa,” katanya dalam temu bual maya.

Campbell kemudiannya mengaitkan komennya kepada salah faham, dan berkata bahawa ia “tidak bermaksud untuk tidak hormat. Saya perlu memahami bahawa tidak semua orang memahami jenaka orang Australia,” katanya kepada Sydney Morning Herald.

Bagi atlet seperti King, percakapan kasar dan ejekan hanya membantu untuk mendorongnya lebih jauh di dalam kolam. “Saya tidak pernah mengatakan sesuatu kepada seseorang secara terus. Dan kami berkawan. Tetapi kami tetap pesaing, dan kami ingin memenangi pingat terbanyak.” Dalam masa beberapa jam selepas komen Campbell tersebar di internet tahun lepas, King membalas di media sosial “Maaf kami tidak begitu ketat sehingga kami tidak boleh bersorak untuk rakan sepasukan kami semasa mereka berjalan keluar untuk acara. Jumpa anda di Paris.”

Sorry we aren’t so uptight we can’t cheer for our teammates as they walkout for events???? See you in Paris????

— Lilly King (@_king_lil)

King menepati janjinya, manakala Campbell tidak. Biarlah Sukan Olimpik bermula – dan persaingan berterusan.