Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   WASHINGTON (AP) — Dengan hadir untuk pertama kalinya dalam bulan, hakim rayuan persekutuan di Washington menyatakan keraguan mendalam pada Selasa bahawa bekas presiden itu dilindungi daripada tuduhan bahawa beliau telah berusaha untuk menggagalkan pilihan raya 2020.

Panel tiga hakim, dua daripadanya dilantik oleh Presiden Joe Biden, juga mempersoalkan sama ada mereka mempunyai bidang kuasa untuk mempertimbangkan rayuan pada peringkat ini dalam kes ini, menimbulkan kemungkinan bahawa usaha Trump mungkin akan ditolak.

Semasa soalan panjang, peguam Trump diminta untuk mempertahankan dakwaan bahawa beliau dilindungi untuk tindakan yang menurutnya jatuh di bawah tugas rasmi beliau sebagai presiden. Argumentasi itu ditolak bulan lalu oleh hakim mahkamah rendah yang menyelia kes terhadap Trump, dan hakim rayuan menyatakan melalui soalan mereka bahawa mereka juga meragui bahawa Bapa Pengasas membayangkan kekebalan mutlak untuk presiden selepas meninggalkan jawatan.

“Saya fikir ia adalah paradoks untuk mengatakan bahawa tugas perlembagaannya untuk memastikan undang-undang dilaksanakan dengan setia membenarkan beliau melanggar undang-undang jenayah,” kata Hakim Karen LeCraft Henderson, pelantik bekas Presiden George H.W. Bush.

Hasilnya membawa implikasi yang sangat besar kedua-dua untuk kes jenayah tanda landasan terhadap Trump dan untuk soalan yang lebih luas, dan secara undang-undang belum diuji, sama ada bekas presiden boleh didakwa atas tindakan yang dilakukan di Rumah Putih. Ia juga kemungkinan akan menetapkan pentas untuk rayuan lanjut sebelum Mahkamah Agung AS, yang bulan lalu menolak tetapi masih boleh terlibat kemudian.

Keputusan cepat adalah penting bagi Smith dan pasukannya, yang bersemangat untuk mendapatkan kes — kini ditangguhkan menunggu rayuan — ke mahkamah sebelum pilihan raya November. Tetapi peguam Trump, selain berusaha untuk mendapatkan kes itu ditolak, berharap untuk mendapat manfaat daripada proses rayuan yang diperpanjang yang boleh menangguhkan perbicaraan jauh melepasi tarikh yang dijadualkan, termasuk sehingga mungkin selepas pilihan raya.

Menekankan kepentingannya kepada kedua-dua pihak, Trump, pemimpin utama pilihan awal Republikan 2024, hadir ke hujah Selasa walaupun Iowa caucuses hanya seminggu lagi dan walaupun tiada keperluan bahawa defendan hadir secara peribadi untuk prosiding sedemikian.

Dalam penampilan mahkamah pertamanya di Washington — pertama kalinya — Trump duduk di meja pertahanan, menonton dengan teliti dan kadang-kadang mengambil nota dan berbual dengan peguamnya.

Beliau sudah memberi isyarat bahawa beliau boleh menggunakan penampilan itu untuk memperagakan dirinya sebagai mangsa sistem keadilan yang dipolitikkan. Walaupun tiada bukti Biden telah memberi sebarang pengaruh ke atas kes itu, hujah Trump mungkin beresonansi dengan pengundi Republikan di Iowa ketika mereka bersiap untuk melancarkan proses pencalonan presiden.

Dalam perjalanan ke mahkamah pada Selasa, beliau berkata dalam e-mel pengutipan dana bahawa beliau pergi “untuk memperjuangkan hak saya sebagai Crooked Joe dan Majlis Khasnya” peguam jenayah perang “cuba mengambilnya dari saya.”

Bekas presiden menikmati perlindungan meluas daripada saman untuk tindakan yang diambil sebagai sebahagian daripada tugas rasmi Rumah Putih mereka. Tetapi kerana tiada bekas presiden sebelum Trump pernah didakwa, mahkamah tidak pernah sebelum ini membincangkan sama ada perlindungan itu menjangkau prosiding jenayah.

Peguam Trump menegaskan bahawa ia melakukannya, dengan menghujah bahawa mahkamah tidak mempunyai kuasa untuk menyemak tindakan rasmi presiden dan bahawa penganiayaan pelanggan mereka mewakili perubahan dramatik daripada lebih daripada dua abad sejarah Amerika yang akan membuka pintu kepada kes masa depan “bermotivasi politik”. Mereka mengemukakan permohonan serupa pada Isnin dalam kes jenayah lain terhadap Trump di Georgia.

“Untuk memberi kuasa kepada penganiayaan presiden untuk tindakan rasmi akan membuka Kotak Pandora yang mana negara ini mungkin tidak akan pulih,” kata D. John Sauer, peguam Trump, menegaskan bahawa di bawah teori kerajaan, presiden boleh didakwa untuk memberi “maklumat palsu” kepada Kongres untuk memasuki perang atau untuk mengesahkan serangan drone menargetkan warganegara AS di luar negara.

Dia kemudian menambah: “Jika presiden perlu melihat bahunya setiap kali beliau perlu membuat keputusan kontroversi dan bertanya-tanya ‘selepas saya meninggalkan jawatan, adakah saya akan ke penjara untuk ini apabila lawan politik saya mengambil kuasa?’ itu tidak dapat dielakkan menghambat keupayaan presiden.”

Tetapi hakim meragui hujah-hujah itu. Apabila Sauer menegaskan bahawa di bawah Perlembagaan, Trump tidak boleh didakwa untuk tingkah laku yang beliau telah dibicarakan dan dibebaskan oleh Kongres, Hakim Florence Pan mencadangkan bahawa hujah itu sebenarnya menggugat tuntutan kekebalan mutlaknya kerana beliau mengakui situasi di mana bekas presiden boleh didakwa.

“Sekali anda mengakui bahawa presiden boleh didakwa dalam beberapa keadaan, hujah pemisahan kuasa anda jatuh,” kata Pan.

Selain merit hujah, hakim segera terlibat dalam soalan sama ada mahkamah mempunyai bidang kuasa untuk mendengar rayuan pada masa ini. Sauer berkata kekebalan presiden jelas merupakan tuntutan yang bertujuan untuk diperiksa sebelum perbicaraan. Pasukan Smith juga mengatakan mereka mahu mahkamah memutuskan kes sekarang.

Pasukan Smith menegaskan bahawa presiden tidak berhak kepada kekebalan mutlak dan bahawa, dalam apa jua kes, tindakan yang didakwa Trump dalam dakwaan pengindusan — termasuk menggesa di negeri medan pertempuran dimenangi oleh Biden dan mendesak Mike Pence untuk menolak pengiraan undi elektoral pada 6 Januari 2021 — jatuh jauh di luar tugas pekerjaan presiden.

“Presiden mempunyai peranan perlembagaan unik tetapi beliau bukan di atas undang-undang. Prinsip pemisahan kuasa, teks perlembagaan, sejarah, precedent dan doktrin kekebalan semuanya menunjuk kepada kesimpulan bahawa bekas presiden tidak menikmati sebarang kekebalan daripada penganiayaan,” kata pendakwa James Pearce, menambah bahawa kes di mana bekas presiden didakwa telah cuba menggagalkan pilihan raya “bukan tempat untuk mengakui bentuk kekebalan baru.”

Apabila Henderson bertanya bagaimana mahkamah boleh menulis pendapatnya dengan cara yang tidak membuka “lembangan banjir” siasatan terhadap bekas presiden, Pearce berkata beliau tidak menjangkakan “perubahan lautan prosiding balas dendam tit-for-tat di masa depan.” Beliau memanggil dakwaan terhadap Trump secara fundamental belum pernah berlaku sebelumnya.

“Tidak pernah sebelum ini terdapat dakwaan bahawa presiden sedang duduk telah, dengan individu persendirian dan menggunakan alat kuasa, cuba untuk menggulingkan republik demokratik dan sistem pilihan raya secara mendasar,” katanya. “Dan sebenarnya, jika jenis corak fakta itu muncul lagi, saya fikir akan sangat menakutkan jika tidak ada mekanisme untuk mencapainya secara jenayah.”

Belum jelas berapa cepat panel dari Mahkamah Rayuan AS dari Litar D.C. akan membuat keputusan, walaupun ia menunjukkan niat untuk bekerja dengan pantas.

Hakim Daerah AS Tanya Chutkan menolak hujah kekebalan, peguam Trump merayu keputusan itu, tetapi pasukan Smith, berazam untuk mengekalkan kes mengikut jadual, mencari untuk melompat ke mahkamah rayuan dengan meminta Mahkamah Agung untuk mempercepatkan soalan kekebalan. Hakim-hakim enggan terlibat.

Rayuan itu penting untuk strategi Trump yang lebih luas untuk cuba menangguhkan kes itu sehingga selepas pilihan raya November, apabila kemenangan boleh memberinya kuasa untuk memerintah Jabatan Kehakiman meninggalkan penganiayaan atau bahkan untuk memohon pengampunan untuk dirinya sendiri. Beliau menghadapi tiga kes jenayah lain, di mahkamah negeri dan persekutuan, walaupun kes Washington dijadualkan untuk perbicaraan terlebih dahulu.

___

Richer melaporkan dari Boston.