Amaran: Artikel ini mengandung butiran grafik yang mungkin mengganggu sesetengah pembaca.
PANGKALAN TENTERA SHURA, Israel – Tiga minggu selepas serangan maut Hamas terhadap beberapa pangkalan tentera Israel, komuniti awam dan festival muzik, Israel masih berusaha mengenal pasti mangsa matinya, bukan sahaja kerana saiz dan skop serangan kejutan, serangan pengganas berbilang hala, tetapi juga kerana kekejaman yang dilakukan oleh beribu-ribu pengganas Palestin, kata mereka yang terlibat dalam proses pengenalan mayat.
Di Pangkalan Tentera Shura, di pinggir bandar Ramle pusat Israel, mayat dan potongan tubuh yang dicincang terus menumpuk minggu ini, masih tiba dari selatan negara dalam trak peti sejuk.
Di pangkalan itu, anggota tentera dan sukarelawan, serta pihak berkuasa agama yang mengurus proses halus itu, menggambarkan melihat kekejaman yang mengingatkan zaman Holocaust – imej jarang digunakan dalam negara yang asasnya tumbuh daripada genosid Nazi terhadap orang Yahudi dalam Perang Dunia Kedua.
“Semasa perang, setiap pihak cuba membuat hujah meyakinkan bahawa mereka benar tetapi kita tidak pernah lihat kekejaman sebegini sejak zaman Nazi,” kata Kolonel Rabbi Haim Weisberg, ketua bahagian rabbinik tentera.
“Mereka pergi dari rumah ke rumah membakar keluarga demi keluarga,” katanya. “Kami melihat trak masih tiba penuh beg mayat yang mengandungi keluarga lengkap – datuk nenek, ibu bapa, dan malah kanak-kanak kecil dibawa turun dari trak.”
“Pada masa normal, rabbi di pangkalan ini menangani tentera mati, tetapi kali ini luar biasa,” kata Weisberg tentang pangkalan yang hanya salah satu di kalangan beberapa yang terlibat dalam proses pengenalan.
“Di sini kami telah mengenal pasti ratusan mayat dan masih banyak lagi menunggu diperiksa,” katanya.
Weisberg menggambarkan bagaimana sesetengah mayat terbakar begitu teruk sehingga ujian DNA biasa tidak berguna. Dalam banyak kes, pasukan forensik pergigian dipanggil dan terpaksa mengesan rekod pergigian peribadi mangsa. Dalam beberapa kes yang sangat teruk, kaedah itu pun tidak berkesan.
Bersama lebih daripada 1,400 orang dibunuh dalam serangan itu dan tambahan 239 kini disahkan oleh tentera Israel sedang ditahan di enklaf Palestin, seramai 100 orang lagi masih hilang.
Sejak serangan 7 Oktober, pasukan khas IDF terlibat dalam serbuan terhad ke dalam Jalur Gaza untuk mengutip mayat dan potongan tubuh. Di dalam komuniti yang musnah yang terletak sepanjang sempadan dengan Gaza, ahli arkeologi forensik dipanggil untuk mencari sisa manusia. Awal minggu ini, rahang manusia ditemui di bilik selamat yang terbakar.
Keluarga, termasuk mereka yang berharap ahli keluarga mereka masih hidup walaupun ditahan sebagai tebusan oleh Hamas, dimaklumkan secara berterusan bahawa sanak saudara mereka sebenarnya antara yang mati.
Berucap di Shura, Weisberg menggambarkan butiran grafik bagaimana satu mayat terbakar yang teruk ternyata dua mangsa – seorang ibu dan bayi yang diikat bersama dalam pelukan rapat. Mangsa lain, katanya, ialah seorang wanita hamil, perutnya dipotong terbuka, janinnya ditarik keluar dan dipenggal. Umbilikus masih terikat.
“Apabila anda memikirkan kejahatan, anda sedar ia melepasi pengertian apabila anda melihat apa yang dilakukan oleh organisasi pengganas ini,” kata rabbi itu.
Kerja mengerikan di Shura berlangsung di dalam khemah putih besar dikelilingi barisan kontena peti sejuk. Di dalam setiap kotak berdebu adalah puluhan mayat dibungkus rapi dan beg kecil mengandungi bayi dan kanak-kanak kecil atau potongan tubuh. Bau tidak tertahankan.
Selain anggota tentera dan tokoh agama di lokasi, terdapat juga pasukan sukarelawan wanita bertugas membersihkan mayat wanita yang dibunuh. Kumpulan itu sebahagian daripada pasukan simpanan tentera unik ditubuhkan lebih satu dekad lalu untuk menangani anggota wanita tentera tempur yang mungkin terbunuh dalam tindakan.
“Mereka mahu mempunyai wanita yang boleh menangani pengebumian dan prosedur pengenalan supaya tidak menimpa askar lelaki muda dan untuk melindungi privasi wanita muda,” kata Shari, salah seorang sukarelawan yang tidak boleh dinamakan kerana garis panduan tentera.
Shari berkata kumpulan itu dilatih khas oleh tentera untuk peristiwa mangsa besar-besaran, tetapi baru pada 7 Oktober mereka dipanggil berkhidmat. Sejak itu, katanya, unit telah bekerja siang dan malam.
“Saya telah melihat perkara yang tidak sepatutnya dilihat oleh sesiapa,” kata Shari, menggambarkan bagaimana banyak mayat wanita tiba masih memakai piama, kepala mereka meletup dan sesetengahnya dipasang bom tangan.
“Kami melihat bukti rogol,” kata Shari. “Panggul patah, dan ia mungkin mengambil banyak tenaga untuk memecahkan panggul… dan ini juga di kalangan datuk nenek hingga kanak-kanak kecil. Inilah perkara yang dilihat dengan mata kami sendiri.”