Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Filipina sementara menghentikan import bawangnya sehingga Mei – dan mungkin sehingga Julai – dalam usaha untuk mengawal harga daripada menjadi terlalu murah.

Ini adalah perubahan 180 daripada – apabila bekalan sayuran asas itu menjadi semakin berkurangan menyebabkan harga lebih mahal daripada daging lembu. Pada Januari 2023, satu kilogram (2.2 paun) bawang hanya dihargai sekitar 600 peso Filipina ($10.88), atau lebih daripada upah minimum sehari.

Kesukaran rantaian bekalan yang timbul daripada pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, keadaan cuaca ekstrem, dan faktor-faktor lain telah menaikkan harga bawang, seperti juga kegagalan pegawai-pegawai tempatan membuat ramalan bekalan yang tepat. Untuk mengelakkan kenaikan harga lebih lanjut, Filipina meningkatkan import.

Tetapi petani tempatan tidak gembira dengan langkah itu. “Kami tidak hanya merasai kesannya. Ia menembusi tulang,” kata Pentadbir Pengurus Bawang Petani Filipina James Ramos pada bulan Februari tahun lalu, mengikut .

Pada Disember 2023, kementerian pertanian Filipina mengarahkan syarikat-syarikat swasta untuk mengimport sebanyak 21,000 tan sayuran itu, atau kira-kira 123% daripada anggaran penggunaan bulanan negara.

Kini bagaimanapun, Menteri Pertanian Francisco Tiu Laurel Jr. berkata dalam satu kenyataan pada Jumaat bahawa beliau mengarahkan penghentian import bawang untuk mengelakkan menekan harga lebih lanjut. “Secara prinsipnya, saya bersetuju tanpa pengimportan bawang sehingga Julai,” kata Tiu Laurel. “Tetapi itu tertakluk kepada jika terdapat kekurangan bekalan mendadak, kami terpaksa mengimport lebih awal.”

Berdasarkan kajian kementerian pertanian di pasaran kawasan Manila, setakat 19 Jan, bawang merah tempatan dijual pada harga sekitar 110 peso (AS $ 1.97) setiap kilogram, dan bawang merah dan putih yang diimport dihargai pada harga sekitar 80 peso (AS $ 1.43) – yang kira-kira separuh hingga satu pertiga harga semasa runcit satu kilogram produk daging.

Peningkatan pengalokasian tanah petani Filipina untuk menanam bawang juga menekan harga tempatan. Menurut kementerian pertanian, harga gerbang ladang (harga pasaran yang dibayar oleh pengedar kepada pengeluar) kini berada antara AS $ 0.89 dan AS $ 1.25. Di beberapa kawasan di Luzon, pulau utama Filipina yang menghasilkan kira-kira 65% bekalan bawang domestik negara, harga telah jatuh kepada sekitar AS $ 0.36. Dan dengan penghasilan yang dijangka lagi pada bulan Februari, harga mungkin jatuh lagi, yang merugikan petani tempatan yang hidup bergantung pada pendapatan musim yang stabil.

Namun demikian, kelebihan bekalan semasa mungkin tidak kekal lama, dengan suhu yang semakin panas dan tempoh kemarau yang lebih lama disebabkan fenomena iklim El Nino yang membolehkan lebih banyak perosak membiak dan memberi kesan buruk terhadap pengeluaran bawang.

Larangan pengimportan itu datang selepas Gabungan Pertanian dan Makanan Filipina menggesa kementerian pertanian melaksanakan langkah itu awal minggu ini. Presiden kumpulan itu, Danilo V. Fausto, memberitahu Time: “Jika pengimportan tidak dihentikan, kami akan membuang bawang di jalanan.”