Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Cameroon akan menjadi negara pertama untuk secara rutin memberikan vaksin malaria kepada kanak-kanak sebagai suntikan dilancarkan di Afrika.

Kempen yang dijadualkan bermula Isnin ini digambarkan oleh pegawai sebagai tonggak dalam usaha berdekad-dekad untuk mengawal penyakit yang disebarkan oleh nyamuk itu di benua ini, yang menanggung 95% kematian malaria di dunia.

“Pemvaksinan akan menyelamatkan nyawa. Ia akan memberikan kelegaan besar kepada keluarga dan sistem kesihatan negara,” kata Aurelia Nguyen, ketua pegawai program di Gavi, sebuah pakatan vaksin yang membantu Cameroon mendapatkan suntikan itu.

Negara Afrika Tengah itu berharap untuk menyuntikkan kira-kira 250,000 kanak-kanak tahun ini dan tahun depan. Gavi berkata ia bekerja dengan 20 negara Afrika lain untuk membantu mereka mendapatkan vaksin dan negara-negara itu diharapkan akan menyuntikkan lebih daripada 6 juta kanak-kanak sehingga 2025.

Di Afrika, terdapat kira-kira 250 juta kes penyakit parasitik itu setiap tahun, termasuk 600,000 kematian, kebanyakannya kanak-kanak muda.

Cameroon akan menggunakan salah satu daripada dua vaksin malaria yang diluluskan baru-baru ini, dikenali sebagai Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengesahkan vaksin dua tahun lalu, mengakui bahawa walaupun ia tidak sempurna, penggunaannya masih akan mengurangkan ketara jangkitan dan hospitalisasi yang teruk.

Vaksin yang dihasilkan oleh GSK itu hanya kira-kira 30% berkesan, memerlukan empat dos dan perlindungan mula berkurang selepas beberapa bulan. Vaksin itu diuji di Afrika dan digunakan dalam program percubaan di tiga negara.

GSK telah berkata ia hanya boleh menghasilkan kira-kira 15 juta dos Mosquirix setahun dan beberapa pakar percaya vaksin yang dibangunkan oleh Universiti Oxford dan diluluskan oleh WHO pada Oktober mungkin merupakan penyelesaian yang lebih praktikal. Vaksin itu lebih murah, memerlukan tiga dos dan Institut Serum India berkata mereka boleh menghasilkan sehingga 200 juta dos setahun.

Nguyen daripada Gavi berkata mereka berharap mungkin terdapat cukup vaksin Oxford yang tersedia untuk memulakan pemvaksinan orang pada tahun ini.

Tiada satu daripada vaksin malaria juga menghentikan penularan, jadi alat lain seperti kelambu dan semburan serangga masih akan penting. Parasit malaria kebanyakannya menular kepada manusia melalui nyamuk dijangkiti dan boleh menyebabkan gejala seperti demam, sakit kepala dan menggigil.