Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Selepas South Carolina telah memastikan kemenangan pada Ahad, dan akan memenangi kejuaraan kebangsaan kedua dalam tiga musim dan menamatkan musim kesepuluh tanpa kalah dalam sejarah bola keranjang wanita kolej, kamera ESPN di ABC mengalihkan perhatian kepada Iowa’s , yang sedang meninggalkan padang untuk kali terakhir sebagai pemain NCAA. Beliau baru saha keluar, dan penonton Hawkeye yang banyak di Cleveland memberikan tepukan yang sewajarnya. Skrin TV menunjukkan rekod pelbagai yang ditetapkan sebagai mahasiswa: dalam sejarah NCAA D1, terlepas jantina, terbanyak mata dalam kejohanan bola keranjang wanita NCAA, beberapa lagi.

South Carolina, yang mengalahkan Iowa 87-75, mempunyai banyak untuk berbangga. Rekod pasukan dalam tiga musim terakhir adalah luar biasa 108-3. Ini bukanlah salah ketik.

Tetapi semasa sambutan pasukan di padang, jurulatih Dawn Staley—yang penyesuaian pertahanan dan penukaran barisan selepas permulaan panas Iowa melambatkan Clark dan serangan Hawkeye—berpendapat untuk memberikan Clark pujian yang cukup.

“Saya ingin peribadi mengucapkan terima kasih kepada Caitlin Clark kerana meningkatkan sukan kami,” kata Staley. “Dia membawa beban berat untuk sukan kami… Dia akan meningkatkan liga [WNBA]… Anda adalah salah satu GOAT dalam permainan kami dan kami menghargai anda.”

Kali terakhir jurulatih kejuaraan kebangsaan begitu bersemangat, dengan nama, tentang bintang pasukan lawan begitu segera selepas loceng? Saya akan pergi dengan tidak pernah.

Itulah kesan Caitlin Clark. Walaupun dalam kekalahan, dia menjadi pusat perhatian. Kerana Staley betul: Dia telah meningkatkan permainan wanita ke aras baru. Untuk membuktikan: Kemenangan Iowa 71-69 terhadap UConn pada perlawanan Akhir Empat Besar NCAA Jumaat lalu menjadi yang paling banyak dalam sejarah bola keranjang wanita kolej. Permainan itu, yang mencapai puncak 17 juta penonton, menarik audiens lebih besar daripada setiap permainan Siri Dunia dan Akhir NBA pada tahun 2023. Ia merupakan permainan bola keranjang yang paling ditonton dalam sejarah ESPN, mengalahkan Perlawanan 7 Konferensi Timur 2018 antara Cleveland Cavaliers dan Boston Celtics.

Iowa-UConn mengalahkan rekod penontonan wanita kolej yang ditetapkan hanya beberapa hari sebelumnya, apabila kemenangan Iowa ke atas LSU dalam Lapan Terbaik menarik audiens 12.3 juta. Audiens Iowa-South Carolina ini mungkin lebih tinggi lagi.

Clark adalah tontonan tetap. Dia menukarkan salah satu tembakan tiga angkanya pada Ahad, semasa serangan 18 mata dalam suku pertama, dari berhampiran logo tengah padang. Pemasukannya ke medan cepat adalah luar biasa. Pada masa-masa tertentu pada Ahad, rakan sepasukan Iowa kelihatan tidak dapat menangani beberapa benang jarum halusnya dalam serangan pantas.

Itu tidak akan berlaku sebanyak itu dalam profesional.

Berikutan permulaan panas Clark, South Carolina menyesuaikan. Gamecocks berusaha lebih untuk menumpukan perhatian kepadanya. South Carolina terbukti terlalu besar bagi Hawkeyes., 6 kaki 7 inci pusat senior South Carolina yang dibesarkan di Brazil, secara jelas lebih tinggi daripada pemain barisan hadapan Iowa, dan menamatkan dengan 15 mata, 17 rebahan, dan 3 blok. Pemain freshman Tessa Johnson mendapat tangan panas dari bangku, menembak pasangan tiga angka dalam suku ketiga yang memberi Gamecocks sedikit bantal.

Gamecocks akan diingati sebagai juara cemerlang. Clark meninggalkan kolej tanpa gelaran, selepas tewas dalam perlawanan akhir dua tahun berturut-turut. South Carolina memaksa beliau menembak 10 dari 28. Dia menamatkan dengan 30 mata. Setiap tembakan kelihatan ditandingi. Yang Clark tembakkan—tembakan berhampiran logo, tiga angka suku pertama di atas Cardoso yang sangat terbentang, beberapa dekat dengan pertahanan rapat—adalah menakjubkan.

Clark boleh menantikan masa depan sekarang. Indiana Fever akan mengambilnya dengan pilihan pertama keseluruhan dalam draf 2024. Clark The Las Vegas Aces, juara bertahan dua kali, telah mengumumkan bahawa mereka akan memindahkan perlawanan rumah Julai 2 mereka menentang Fever dari arena rumah 12,000 tempat duduk mereka ke arena 18,000 tempat duduk yang digunakan oleh pasukan NHL bandar. WNBA sedang meningkat: musim 2023 merupakan yang paling ditonton dalam 21 tahun. Penontonan meningkat 21% tahun ke tahun di ABC, CBS dan rangkaian ESPN.

Clark hampir pasti akan terus mempercepatkan momentum itu.

South Carolina menunjukkan dia manusia. Ucapan terima kasih kepada Raven Johnson, pemain penjaga sophomore South Carolina yang menembak 1-11 untuk perlawanan tetapi mengganggu Clark sepanjang malam. Johnson menawarkan rajah bagaimana untuk menghentikan Clark. WNBA pasti menonton.

Clark akan menerima pukulan dalam profesional. Tetapi sekarang, biarkan kita seperti Dawn Staley yang berkelas, mengakui pengaruh Caitlin Clark, dan jangan lupakan apa yang telah dilakukannya.