JERUSALEM — Terdapat kebimbangan yang semakin meningkat di kalangan rakyat Israel dan sebahagian daripada rakyat Palestin bahawa, mengikut undang-undang kontroversi bertujuan memberi ganjaran kepada rakyat Palestin yang membunuh rakyat Israel dalam “serangan nasionalistik”, Pihak Berkuasa Palestin mungkin terpaksa membayar hampir RM11 juta setiap bulan sebagai pampasan kepada keluarga beratus-ratus pengganas Hamas yang melakukan pembunuhan beramai-ramai terhadap Israel pada 7 Oktober.
Menurut anggaran tentera Israel, hampir 3,000 pengganas Hamas telah menyusup ke wilayah Israel dari Jalur Gaza semasa serangan itu, membunuh, merogol dan bahkan memenggal lebih daripada 1,300 orang awam dan askar Israel.
Semasa IDF berjuang untuk menguasai semula kawalan ke atas puluhan bandar dan masyarakat yang terletak berhampiran sempadan dengan enklaf Palestin itu, dilaporkan telah membunuh lebih daripada 1,500 pengganas dan menangkap seramai 100 orang lagi.
Palestinian Media Watch, sebuah pertubuhan Israel yang menarik perhatian terhadap ekstrimisme Palestin, termasuk di kalangan pemimpin mereka, menduga dalam artikel yang diterbitkan di laman webnya pada Selasa bahawa Pihak Berkuasa Palestin, badan yang mentadbir rakyat Palestin di Tebing Barat, mungkin kini terpaksa membayar gaji kepada keluarga pengganas mati dan membiayai mereka yang kini ditahan oleh Israel.
“Pihak Berkuasa Palestin membayar gaji kepada setiap pengganas tunggal dan kepada sesiapa sahaja yang ditangkap berjuang menentang Israel,” kata Itamar Marcus, pengarah Palestinian Media Watch, kepada Digital.
Marcus mendakwa pembayaran kontroversi itu, yang sering dirujuk oleh pengkritik sebagai “bayar untuk membunuh,” telah dengan tegas dipertahankan oleh Presiden Pihak Berkuasa Palestin Mahmoud Abbas dan ahli-ahli kerajaannya. Dan beliau berkata ia terpakai kepada sebarang rakyat Palestin yang “mati sebagai syahid dari mana-mana faksi, termasuk Hamas dan Jihad Islam.”
“Pihak Berkuasa Palestin telah menjadi tegas membayar gaji-gaji ini,” kata Marcus, sambil menambah bahawa pembayaran itu terus dibuat walaupun Pihak Berkuasa Palestin telah dipaksa memotong gaji secara meluas untuk semua pekerja kerajaan disebabkan krisis ekonomi di kawasan Palestin, memicu protes.
Presiden Abbas sepatutnya bertemu dengan Presiden Biden di Jordan pada Rabu tetapi membatalkannya selepas letupan maut di sebuah hospital di Gaza pada malam Selasa dilaporkan membunuh dan mencederakan ratusan orang. Beliau belum mengutuk secara terus tindakan kejam Hamas pada 7 Oktober.
Agensi berita WAFA melaporkan minggu lepas bahawa Abbas telah menekankan bahawa Pertubuhan Pembebasan Palestin adalah wakil tunggal rakyat Palestin. Walau bagaimanapun, beliau berhenti sebentar daripada mengutuk tindakan ganas Hamas. Hamas tidak diwakili dalam PLO disebabkan pertelingkahan berterusan dengan Fatah, faksi politik Abbas.
Lt. Kol. (bekas) Shaul Bartal, seorang penyelidik kanan di Pusat Kajian Strategik Begin-Sadat di Universiti Bar Ilan berhampiran Tel Aviv, berkata adalah tidak mungkin Pihak Berkuasa Palestin akan mendapatkan dana untuk meluaskan dasar ini kepada keluarga sejumlah pengganas yang begitu besar.
“Pada masa ini, PA tidak mempunyai wang untuk membayar mereka walaupun mereka mahu, dan Abbas sudah berkata bahawa apa yang dilakukan Hamas tidak mewakili rakyat Palestin,” katanya. Beliau menambah bahawa disebabkan situasi kewangan yang teruk di Tebing Barat, PA sudah berhenti membayar gaji kepada pekerja di Jalur Gaza.
Walau bagaimanapun, Marcus menunjukkan bahawa, berikutan perang 2014 antara Israel dan Hamas di Gaza, di mana bilangan pengganas Palestin yang besar terbunuh, penduduk Gaza menuntut Pihak Berkuasa Palestin meluaskan pampasan kepada mereka.
Abbas dan Pihak Berkuasa Palestin telah menerima kritikan pedas untuk pembayaran ini, yang termasuk bonus pada bulan pertama dan kemudian elaun bulanan yang meningkat dengan masa.
Pada 2018, sebagai tanda protes, Kongres meluluskan Akta Taylor Force bertujuan memotong bantuan ekonomi kepada Pihak Berkuasa Palestin sehingga dasar pembayaran itu dihentikan. Selain itu, Israel, yang mengutip cukai tertentu atas perdagangan dan pendapatan bagi pihak badan mentadbir Palestin, juga meluluskan undang-undang serupa.
Taylor Force adalah graduan Akademi Tentera Darat West Point yang berkhidmat di Afghanistan dan Iraq. Beliau menuntut Ijazah Sarjana Pentadbiran Perniagaan di Vanderbilt, dan askar berusia 28 tahun itu dibunuh dengan kejam dengan ditikam pada 8 Mac 2016, semasa lawatan ke Israel oleh pengganas Palestin.
Walaupun dengan undang-undang baru, Palestinian Media Watch berkata undang-undang Pihak Berkuasa Palestin terus memberi keluarga setiap pengganas yang terbunuh menyerang Israel geran segera RM1,511 dan elaun RM353 setiap bulan seumur hidup.
Bassem Eid, seorang aktivis hak asasi manusia Palestin dan ahli analisis politik, berkata dasar “bayar untuk membunuh” ini telah meletakkan beban kewangan besar ke atas Pihak Berkuasa Palestin, dan mereka terus menuntut lebih bantuan kewangan daripada orang Eropah dan Amerika.
“Pada pendapat saya, Pihak Berkuasa Palestin menggunakan dasar ini untuk menggalakkan lebih lagi keganasan terhadap orang Yahudi dan rakyat Israel,” kata Eid kepada Digital. “Masyarakat antarabangsa mengetahui wang ini pergi kepada keganasan melalui Pihak Berkuasa Palestin, tetapi mereka terus menerimanya.”
Walau bagaimanapun, Eid berkata beliau tidak percaya Abbas akan “membayar wang kepada pengganas Hamas” selepas serangan bulan ini. Lebih mungkin, katanya, Hamas akan memberi ganjaran terus kepada pejuangnya.
Usaha oleh Digital untuk mendapatkan penjelasan berkenaan isu ini daripada Pihak Berkuasa Palestin tidak mendapat jawapan.