Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Amerika Syarikat pernah menyambut baik penubuhan Sudan Selatan sebagai sebuah negara merdeka. Kini pentadbiran Trump telah membatalkan secara mendadak visa semua warga Sudan Selatan, dengan mengatakan kerajaan negara itu gagal menerima kepulangan warganya “dalam tempoh yang wajar.”

Keputusan itu bermakna warga Sudan Selatan boleh dihantar pulang ke negara yang sekali lagi berada di ambang perang saudara atau tidak dapat mendapatkan perlindungan di A.S.

Tiada respons segera daripada kerajaan Sudan Selatan, yang telah bergelut sejak merdeka daripada Sudan pada 2011 untuk menyampaikan beberapa perkhidmatan asas sebuah negara. Konflik selama bertahun-tahun telah menyebabkan negara yang mempunyai lebih 11 juta penduduk itu sangat bergantung kepada bantuan yang telah terjejas teruk oleh satu lagi keputusan pentadbiran Trump — pengurangan besar-besaran dalam bantuan asing.

Berikut adalah gambaran tentang Sudan Selatan, yang rakyatnya telah diberikan status perlindungan sementara oleh A.S. kerana keadaan tidak selamat di negara asal. Status itu akan tamat pada 3 Mei.

Perpecahan maut

Euforia kemerdekaan bertukar menjadi perang saudara dua tahun kemudian, apabila puak-puak saingan yang menyokong Presiden Salva Kiir dan timbalan Riek Machar melepaskan tembakan antara satu sama lain di ibu negara Sudan Selatan, Juba, pada 2013.

Ketegangan antara kedua-dua lelaki itu sangat menjadi punca ketidakamanan negara sehingga Pope Francis pernah mengambil langkah luar biasa dengan berlutut untuk mencium kaki mereka dalam salah satu rayuannya untuk keamanan yang berkekalan.

Lima tahun perang saudara telah membunuh ratusan ribu orang. Perjanjian damai yang dicapai pada 2018 adalah rapuh dan tidak dilaksanakan sepenuhnya, sehingga mengecewakan A.S. dan penyokong antarabangsa yang lain. Terutamanya, Sudan Selatan masih belum mengadakan pilihan raya presiden yang telah lama tertangguh, dan Kiir masih berkuasa.

Persaingannya dengan Machar, ditambah dengan perpecahan etnik, telah berlarutan melalui pelbagai percubaan untuk mengembalikan Machar sebagai naib presiden. Machar telah lama menganggap dirinya ditakdirkan untuk menjadi presiden, memetik ramalan bertahun-tahun lalu oleh seorang peramal dari kumpulan etniknya.

Lewat bulan lepas, ancaman perang kembali. Machar telah ditangkap dan sekutunya dalam kerajaan dan tentera telah ditahan berikutan peningkatan besar: Sebuah militia daripada kumpulan etnik Machar telah merampas sebuah garison tentera di kawasan pedalaman. Kerajaan bertindak balas dengan serangan udara. Berpuluh-puluh orang terbunuh. Sebuah helikopter Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah diserang.

Berikutan penangkapan itu, parti politik pembangkang Machar mengumumkan perjanjian damai Sudan Selatan secara efektif telah berakhir.

“Jangan berselindung: Apa yang kita lihat adalah mengingatkan kita tentang perang saudara 2013 dan 2016, yang membunuh 400,000 orang,” Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres memberi amaran beberapa hari lalu.

Beberapa negara Barat telah menutup kedutaan mereka di sana manakala yang lain, termasuk A.S., telah mengurangkan kakitangan kedutaan.

Negara yang kucar-kacir

Kerajaan Sudan Selatan telah lama bergantung kepada pengeluaran minyak negara itu. Tetapi sedikit daripada wang itu telah sampai kepada rakyat, sebahagiannya kerana rasuah rasmi. Penjawat awam kadangkala tidak dibayar selama berbulan-bulan.

Konflik di negara jiran Sudan telah menjejaskan eksport minyak Sudan Selatan yang tidak berpantai.

Kejutan iklim termasuk banjir telah menyebabkan perpindahan besar-besaran dan menutup sekolah. Sistem kesihatan dan pendidikan Sudan Selatan sudah pun antara yang paling lemah di dunia. Pertubuhan bantuan telah menjalankan atau menyokong banyak sistem. Kini rangkaian sokongan itu telah terjejas oleh pengurangan besar-besaran dalam bantuan A.S.

Pengumuman pentadbiran Trump pada petang Sabtu yang membatalkan visa untuk semua warga Sudan Selatan dengan serta-merta adalah berbeza dengan sambutan hangat Washington pada masa lalu apabila pemimpin pemberontaknya — termasuk Kiir dan Machar — berjuang untuk kemerdekaan.

Peluang pendidikan dan lain-lain untuk warga Sudan Selatan telah tersedia di A.S. selama bertahun-tahun. Pada hari Sabtu, beberapa jam selepas pengumuman Jabatan Negara, seorang pelajar tahun pertama dari Sudan Selatan berada dalam barisan permulaan Duke di kejohanan bola keranjang lelaki NCAA Final Four. Jurucakap Duke Frank Tramble memberitahu The Associated Press bahawa universiti itu sedar tentang pengumuman itu dan “bekerja dengan pantas untuk memahami sebarang implikasi untuk pelajar Duke.”

Tidak jelas serta-merta berapa ramai warga Sudan Selatan yang memegang visa A.S. atau bagaimana pihak berkuasa Amerika akan menyusulinya. Timbalan Setiausaha Negara Christopher Landau berkata di media sosial bahawa pertikaian itu berpusat pada seorang, yang disahkan oleh kedutaan Sudan Selatan di Washington, yang enggan diterima oleh Juba. Orang itu tidak dinamakan.

Tiada visa baharu akan dikeluarkan, kata A.S., dan “kami akan bersedia untuk menyemak tindakan ini apabila Sudan Selatan bekerjasama sepenuhnya.”

—Penulis sukan Associated Press Jim Vertuno di San Antonio, Texas, menyumbang.